Давайте остановимся на одном моменте, прежде чем мы перейдем к тому, как и почему смотреть. Независимо от намерения, контекста или даже выражения лица человека, который смотрит, большинству людей - в большинстве культур - неудобно постоянно смотреть на них. Если вы не человек, который предполагает, что все трепещут перед вами, когда на вас смотрят, это грубо, потому что это заставляет людей чувствовать себя неловко. Этикет и манеры требуют, чтобы окружающие чувствовали себя непринужденно. Каждый раз, когда вы создаете у кого-то впечатление, что он выделяется, этот жест, как правило, будет нежелательным.
Но это очень короткий, неинтересный ответ, который не раскрывает сути нашего вопроса. Это не объясняет, почему мы решили, что пристальный взгляд является оскорбительным качеством, и это не касается, возможно, пришло время переосмыслить наше коллективное отвращение к нему. Итак, давайте начнем с небольшого психологического анализа нашей готовности - а некоторые утверждают, что это врожденная потребность - смотреть.
Давайте признаем, что человеческий мозг любит категории. Вы мужчина или женщина? Этот объект большой или маленький? Опасно или безопасно? Это то, что мы делаем почти постоянно, и кажется, что это происходит совершенно естественно. Конечно, большинство из нас, зрячих, делают это, глядя на окружающий мир и анализируя его. Даже взгляд на лицо незнакомца требует довольно приличного процесса категоризации, когда мы быстро проверяем глаза, нос и рот для распознавания.
Дело в том, что небольшое отклонение от того, к чему мы привыкли, - скажем, заметное родимое пятно или шрам на губе - может привести к перегрузке нашего мозга, так как сейчас мы, возможно, не так быстро сканируем и забываем.. Так что же нам делать? Мы смотрим. Некоторые утверждают, что это хороший механизм выживания, позволяющий убедиться, что мы остаемся со своей семьей или сообществом, или, по крайней мере, подразумевает, что мы избегаем врагов.
В каком-то смысле это может быть аргументом в пользу того, почему пялиться неприлично. Это подразумевает, что кто-то другой или странный. Это очень опасное и оскорбительное действие по отношению к человеку с ограниченными возможностями или физически отмеченному культурным или расовым знаком, отличным от нашего собственного. Но одно исследование утверждает, что реакция на взгляды на меньшинства в нашей культуре связана не столько с осуждением, сколько с пониманием.
В исследовании Университета Южной Калифорнии, проведенном в 2012 году, участники наблюдали за повседневными действиями как людей с типичными способностями, так и людей с «новым биологическим эффектором». (Например, можно показать женщину без полностью развитых рук, выполняющую ту же задачу с оставшимися конечностями.) Исследователи обнаружили, что при наблюдении за обычным человеком, использующим руки, мозг был довольно спокоен; когда показывали человека с остатками конечностей, мозг участников проявлял огромную активность. Но еще интереснее? Пока они продолжали смотреть, их мозг успокоился до того же уровня, что и при просмотре обычного видео.
О чем это говорит? Это может означать, что наблюдение за людьми, которые отличаются от нас, на самом деле помогает нам учиться и сопереживать. Это не совсем дает вам полную свободу смотреть на незнакомцев, но может не помешать понять, почему ребенку, например, может понадобиться урок различий после внимательного наблюдения за кем-то, кто не похож на них.