Купите автомобиль сегодня, и вы, скорее всего, найдете тот, который кажется созданным специально для вас. Хотите высокую посадку внедорожника, но компактный автомобиль? Посмотрите на малолитражный внедорожник, такой как Honda HR-V. Хотите хорошей экономии топлива и необузданной роскоши? Роскошные гибриды, такие как Lexus RX 450h, всегда к вашим услугам. Хотите отправиться в бездорожье на своем кабриолете? Jeep Wrangler позволяет вам опустить верх независимо от того, насколько неровной будет трасса. Наличие такого количества вариантов должно ограничить количество моделей автомобилей, которые являются абсолютными неудачниками, верно? Что ж, с Ford Edsel 1958 года этого не произошло.
Ford назвал 4 сентября 1957 года, день дебюта Edsel, «Днем E» и провел год, предшествующий этому, продвигая тизерную кампанию для нового бренда и нового автомобиля. При запуске Ford сделал доступным 18 различных версий Edsel - неслыханный шаг в то время, когда большинство автомобильных компаний предлагали всего несколько моделей. Предполагалось, что Edsel будет всем, что нужно американским покупателям автомобилей; однако это был ужасный провал.
Ford начал разработку Edsel в 1955 году, основываясь на данных опроса покупателей автомобилей, но, к сожалению, компания проигнорировала большую часть данных опросов. Маркетинговый отдел Ford также многообещал Edsel. Эта годичная тизерная кампания взбудоражила общественность, заставив всех ожидать появления автомобиля будущего, чего явно не было с Edsel.
Эдсел с самого начала столкнулся с проблемами качества и надежности. Его цена была еще одним камнем преткновения: он начинался с 2500 долларов и достиг максимума в 3800 долларов, что было намного дороже, чем у других моделей Ford в то время. К бедам Edsel добавился тот факт, что он дебютировал в начале рецессии. Дорогой Ford не казался хорошим вариантом для большинства потребителей.
На самом деле, большинство людей не думали, что Edsel выглядел хорошо, и точка. Дизайнеры Ford хотели выделить его, поэтому они придумали вертикальную решетку радиатора. Дело в том, что решетка радиатора автомобиля имеет особое назначение: она пропускает воздух в моторный отсек, чтобы двигатель оставался прохладным. Чтобы Edsel продолжал работать, эта вертикальная решетка должна была быть огромной, из-за чего весь автомобиль выглядел глупо в глазах критиков и потребителей.
Уродливый, переоцененный, разрекламированный, плохо сделанный и плохо рассчитанный, Edsel производился всего два года. В конце концов, провальная программа обошлась Форду в 250 миллионов долларов. «Автомобиль будущего» теперь является поучительной историей в бизнес-классах, хотя на самом деле в случае с Edsel было несколько победителей. Эта проваленная машина теперь является редким коллекционным экземпляром. Относительно мало автомобилей было построено между 1958 и 1960 годами (когда производство закончилось), а модели Edsel с откидным верхом могут стоить до 47 000 долларов.