Археологические данные свидетельствуют о том, что родители использовали колыбельные, чтобы успокоить своих детей, по крайней мере, 4000 лет. Несмотря на общее мнение, что колыбельные помогают младенцам расслабиться, только совсем недавно ученые начали точно понимать, почему эти нежные мелодии так эффективны.
Одним из простых объяснений является то, что колыбельные имеют тройной метр или размер 6/8. Это придает песне раскачивающийся или раскачивающийся ритм, очень похожий на движения, которые испытывал плод в утробе матери. Воссоздавая этот опыт в утробе матери с помощью песни, родители могут утешить ребенка и уложить его или ее спать.
Однако современные методы исследования показали, что колыбельные делают гораздо больше, чем просто помогают малышу заснуть. Эти песни на самом деле вызывают физиологическую реакцию в организме, которая может иметь далеко идущие последствия для здоровья и хорошего самочувствия.
В ходе исследования, проведенного в 2010 году, исследователи проигрывали записанные колыбельные недоношенным детям в отделении интенсивной терапии больницы. Эти записанные треки улучшили уровень кислорода и частоту дыхания, но не повлияли на другие области, такие как частота сердечных сокращений и увеличение веса.
Когда другая группа ученых повторила этот эксперимент в 2013 году, используя живую музыку, они обнаружили, что колыбельные имеют еще больший эффект. У недоношенных детей улучшилась дыхательная функция, уменьшилась частота сердечных сокращений, что свидетельствует о более низком уровне стресса, а также у них улучшился сон и сосание. Еще более удивительно то, что пение этих колыбельных на самом деле снижает родительский стресс.
Хотя можно утверждать, что простое общение с ребенком будет иметь тот же эффект, что и пение, исследование Университета имени Бригама Янга, проведенное в 1997 году, показало, что это не всегда так. Группа недоношенных детей, которые слушали записанное пение, пользовались большей пользой для здоровья, чем те, кто слушал запись произносимых слов или те, кто не слушал ни одной записи. Младенцы, которые слушали колыбельные, показали такое улучшение, что смогли покинуть больницу в среднем на три дня раньше, чем другие дети в эксперименте. Исследователи полагают, что плавный, ровный ритм мелодий принес им пользу.
Исследование, проведенное в Великобритании в 2013 году, показало, что прослушивание колыбельных во время медицинской процедуры фактически снижает уровень стресса и боли. В ходе исследования колыбельные оказались более эффективными, чем устные рассказы, в снижении стресса и боли у детей. Возможно, эти песни активируют лимбическую систему мозга, которая в ответ на мелодии высвобождает обезболивающие эндорфины.