Иногда вы думаете, что у вас плохой день, но затем вы видите фотографию выше, на которой изображен вымирающий тюлень-монах (Neomonachus schauinslandi) с застрявшим в носу угрем, и понимаете, что у вас все в порядке.
Фотография была сделана Национальным управлением океанических и атмосферных исследований, и, согласно программе исследования гавайских тюленей-монахов NOAA, это время от времени случается. Как ни странно, хотя NOAA отслеживает популяцию тюленей-монахов на северных островах Гавайев уже почти 40 лет, эта проблема с угрями в носу наблюдалась несколько раз, но только с 2016 года.
Но почему? Ну, трудно сказать. Исследователи отметили, что эта тенденция наблюдается у молодых тюленей, и предложили несколько возможных объяснений. Начнем с того, что тюлени-монахи - собиратели на дне океана - им нравится копаться в поисках маленьких животных, чтобы поесть, переворачивая камни и засовывая морду в коралловые рифы, где любят прятаться угри. Столкнувшись со свирепой пастью тюленя-монаха, угорь может в запале решить броситься хищнику в нос, чтобы избежать опасности. Исследователи также предположили, что тюлени могут поедать угрей, а затем отрыгивать их - только их обед попадает не в ту трубу. Звучит болезненно.
Но не волнуйтесь! Когда исследователи видят тюленя-монаха с угрем, свисающим из его ноздри, они ловят животное и аккуратно удаляют его, и тюлень продолжает жить свободной жизнью, без угря в носу. Угри, с другой стороны, не выживают.
Тюлени-монахи находятся под пристальным наблюдением на Гавайских островах, потому что осталось всего около 1400 особей, и, по оценкам исследователей, около 30 процентов этих животных живы благодаря усилиям по сохранению. Их число сокращается из-за таких вещей, как охота, запутывание в океанском мусоре и вмешательство человека в их среду обитания и источники пищи.
Интересно
На гавайском языке тюлень-монах называется «Илио-холо-и-ка-уауа», или «собака, бегущая по бурным водам».