Покрытые снегом вечнозеленые растения - классический символ зимнего сезона. Каждую осень, когда температура резко падает, листья лиственных деревьев меняют цвет на яркие, прежде чем упасть на землю, оставляя вечнозеленые растения единственным источником цвета деревьев на мрачном ландшафте. Специальные приспособления позволяют вечнозеленым растениям сохранять листья даже в самых суровых зимних условиях.
Потеря лиственных листьев
Понимание того, почему вечнозеленые растения не сбрасывают листья, требует понимания, почему лиственные деревья сбрасывают листья. Потеря листьев - это адаптация, которая помогает лиственным деревьям выживать при температурах ниже нуля, хотя потеря листьев связана не столько с защитой деревьев от зимних холодов, сколько с сохранением воды. Когда температура падает ниже нуля, вода в земле также замерзает и не может усваиваться корневой системой деревьев. Листья лиственных деревьев широкие, что увеличивает площадь поверхности, доступной для фотосинтеза, но деревья также теряют воду из своих листьев через поры, называемые устьицами, расположенные на нижней стороне листьев. Если бы лиственные деревья сохраняли свои листья зимой, солнце испаряло бы из листьев воду, которую дерево не могло восстановить из земли, медленно обезвоживая дерево.
- Покрытые снегом вечнозеленые растения - классический символ зимнего сезона.
- Потеря листьев - это адаптация, которая помогает лиственным деревьям выживать при температуре ниже нуля, хотя потеря листьев связана не столько с защитой деревьев от зимних холодов, сколько с сохранением воды.
Удержание воды
Вечнозеленые растения развили другой набор защитных приспособлений, которые выполняют ту же функцию: защищают дерево от обезвоживания зимой. Вечнозеленые листья покрыты толстой восковой кутикулой, которая предотвращает потерю воды листом. Вечнозеленые листья также имеют меньше устьиц, чем лиственные, поэтому из листьев испаряется меньше воды.
Фотосинтез
Листья предназначены для осуществления фотосинтеза - метаболического процесса, в ходе которого солнечный свет преобразуется в полезную химическую энергию в виде сахара. Поскольку их листья очень многочисленны, вечнозеленые растения способны улавливать солнечный свет даже в затененных местах, где риск испарения с их листьев невелик. Некоторые вечнозеленые растения могут выдерживать засуху на протяжении нескольких лет.
Сотовая организация
Клетки вечнозеленых деревьев расположены плотнее и плотнее, чем клетки лиственных деревьев. Благодаря этому вода между клетками не замерзает и не повреждает ткани растения, как это могло бы произойти у менее организованных лиственных деревьев. Когда погода становится теплее, клетки расширяются и снова могут поглощать воду.
- Вечнозеленые растения развили другой набор защитных приспособлений, которые выполняют ту же функцию: защиту дерева от обезвоживания зимой.
- Поскольку у вечнозеленых растений очень много листьев, они способны улавливать солнечный свет даже в затененных местах, где риск испарения с их листьев невелик.
Потеря листьев вечнозеленых растений
Если вы когда-нибудь стояли на густом покрове опавшей хвои в вечнозеленом лесу, то знаете, что вечнозеленые деревья теряют листья. Ежегодно вечнозеленые растения теряют часть листьев, но это не зависит от погоды. Вечнозеленые деревья никогда не остаются без листьев одновременно. Замена полного покрова листьев требует значительных затрат энергии, поэтому, сохраняя большую часть своих листьев, вечнозеленые растения могут направить свои ресурсы на другие области роста. Таким образом, адаптация вечнозеленых растений более эффективна, чем потеря листьев, для защиты деревьев от повреждений зимой.