Когда в 2013 году группа туристов сошла на берег после дня подводного плавания, утверждая, что они обнаружили затопленные руины древнего города, Греция восприняла их всерьез. Ведь это место является очагом древностей. Ныряльщики сообщили о том, что оказалось остатками города в мелководье изумрудного цвета у побережья ионического острова Закинтос, и археологи угадали с этим.
И правда, то, что обнаружили ныряльщики, имело повсюду грязные отпечатки пальцев человечества: ряды гигантских цилиндрических структур, возвышающихся над ложем из плоских, сцепленных друг с другом прямоугольных камней, могли когда-то быть внутренними дворами и колоннадами шумного приморский город. Однако, кроме самих построек, исследователи обнаружили, что это место полностью лишено признаков человеческого проживания (таких как глиняная посуда или монеты). Как напоминает нам статья, опубликованная в журнале Marine and Petroleum Geology: «Колонны и мостовые в море не всегда будут древностями».
Хотя было бы круто, если бы эти ныряльщики нашли следующий затерянный город Атлантиду, они этого не сделали. Даже не близко. Вскоре после их открытия науке стало известно, что эти структуры были естественными, но точный процесс не был понят; вот что проясняет это новое исследование. Хотя подводные сооружения не были созданы руками человека, они были созданы кем-то, и этим кем-то оказались бактерии.
Исследовательская группа определила, что трубчатые структуры, которые имеют такое сходство с древнегреческими колоннами, на самом деле являются геологическими образованиями, образовавшимися около 5 миллионов лет назад, когда микробы начали собираться вокруг метановых жерл на морском дне. Когда бактерии метаболизировали газ, они превратили осадок в устье жерла в минерал доломит. Это произошло в результате химического процесса, называемого конкрецией. Поскольку метан уходил в море по линии разлома, эти структуры выстраивались в аккуратный ряд. За тысячелетия морское дно вокруг сооружений стерлось, оставив каменные столбы и плиты, обманывающие туристов.
Хотя подобные подводные сооружения не являются чем-то необычным, они обычно существуют в гораздо более глубоких водах. Однако в действительности то, что считалось «затерянным городом», действует как риф на мелководье у Закинфа, предоставляя город для рыб и других морских обитателей, но не сейчас и никогда не для людей.
Интересно
После серии стихийных бедствий некогда славный древнеегипетский портовый город Гераклион действительно затонул в 8 веке н.э.; город был заново открыт в 2000 году вместе с целой городской архитектурой, статуями, украшениями, монетами, иероглифическими табличками и керамикой.