И кроты, и полевки могут рыть норы на заднем дворе, опустошая тщательно ухоженные сады и газоны, но на этом их сходство заканчивается. Читайте дальше, чтобы узнать о характеристиках полевки и крота и о том, как отличить этих двух надоедливых животных друг от друга.
Вот загадка: что почти слепо, питается насекомыми и может быть найдено как на вашем заднем дворе, так и в местной аркаде? Если вы угадали «кроты», динь-динь-динь! Правильно. Разбиваете ли вы пластиковые игрушки игрушечным молотком или пытаетесь уничтожить слишком настоящих животных, которые разрушают ваш двор, кроты - это подлые маленькие твари, от которых может быть трудно избавиться.
Или, может быть, вашей первой мыслью были «полевки». Понятно. Оба являются разрушительными вредителями, причиняющими боль в шее. Тем не менее, хотя между их именами разница всего в одну букву, сами животные не так уж похожи. Вот краткое руководство, как отличить полёвок от кротов и определить типы повреждений, которые каждый из них может нанести.
Кроты имеют мощные передние лапы и заостренные носы
Возьмите самую большую картофелину, какую сможете найти, и сделайте из одного конца остроконечную насадку. Добавьте два больших плавника, по одному с каждой стороны от обхвата картофелины, и каждый снабжен длинными, острыми, устрашающими когтями. Поместите пару меньших конечностей на другом конце, почти как запоздалую мысль. Покройте его бархатистым коричневым мехом.
Поздравляем. Вы сделали родинку.
Эти странно выглядящие подземные животные используют свои широкие лопатовидные передние лапы, чтобы «плавать» по земле в поисках дождевых червей, чтобы поесть. Имея в среднем всего 7 дюймов в длину, кроты - невероятные копатели. Всего за один день крот способен выкопать более 200 ярдов, перемещая при этом в почве в 540 раз больше собственного веса.
Еще один верный признак того, что вы имеете дело с кротами, а не с полевками, - это отсутствие: хотя у кротов есть и глаза, и уши, ни один из них не виден сразу. Вместо этого они расположены под шерстью животного, что защищает их от окружающей почвы, которая в противном случае могла бы попасть в слуховые проходы и глазницы крота.
Полевка похожа на мышь
Полевки ведут ночной образ жизни и пугливы, поэтому маловероятно, что садоводы увидят их во время прополки солнечным весенним утром. А даже если и так, полевку можно легко спутать с мышью; они оба грызуны, с похожей формой и окраской. При ближайшем рассмотрении наблюдатели увидят, что полевки более коренастые и компактные, чем мыши, с гораздо более короткими хвостами и меньшими чертами лица.
На самом деле, полевки вообще крошечные; лесные полевки, самые маленькие виды, имеют длину менее 4 дюймов и весят не более 1 унции - примерно столько же, сколько пять виноградин. У них мягкий, густой, плотный мех и глаза, которые можно охарактеризовать как «яркие». (Хотя раздраженные садоводы могли бы вместо этого использовать термин «бусинки»!)
Полевки предпочитают растительную пищу, такую как корни, кора и луковицы
Конечно, полевки не собираются стоять на месте, чтобы вы могли увидеть их мех, передние лапы и другие особенности. Таким образом, еще один способ поймать этого преступника - проверить деревья на вашей территории. Полевки любят перекусывать корой, используя свои острые долотообразные зубы, чтобы обдирать основание дерева. Это обычное поведение грызунов, называемое «опоясыванием», которое может убить ветки дерева или все дерево целиком. Они также с удовольствием поедают полоски коры более взрослых деревьев в дополнение к их корням.
Полевки также любят луковицы, клубни, стебли растений и саженцы - если они растут у вас во дворе или в саду, скорее всего, эти прожорливые грызуны сочтут их вкусными. Луговые полевки могут потреблять до 60 процентов своего веса каждый день, что может привести к значительному повреждению сада. Часто от их пиршества не остается ничего, кроме ряда лунок, где когда-то росли клубни. Если ваши морковки исчезают одна за другой, как в сцене из мультфильма Багз Банни, у вас, вероятно, проблема с полевкой.
Кроты едят дождевых червей, жуков и личинок
Кроты насекомоядные, причем прожорливые. Они могут потреблять до 100 процентов собственного веса тела каждый день, что составляет в среднем 50 фунтов дождевых червей, личинок и личинок жуков в год. Интересно, что слюна крота содержит токсин, вызывающий паралич у его жертвы; это позволяет кроту сохранять пищу еще живой для употребления в более позднее время.
Так что, если на ваших растениях фасоли есть следы от укусов, виноваты не кроты. Наоборот, диета крота из насекомых может быть полезна для огорода, так как не дает этим вредителям уничтожать растения и рассаду. Однако перевешивает ли это преимущество неприглядный внешний вид кротовых туннелей и холмов, это совсем другой вопрос, и домовладельцам придется взвесить это самостоятельно.
Полевки любят жить в низкой растительности
Когда дело доходит до нежелательных посетителей, полевки, возможно, являются одной из самых неприятных неприятностей. Как и у их кузенов-деревенских мышей, у них есть что-то от Беатрикс Поттер, и их опустошительные выходки заставят Кролика Питера побороться за его деньги. Поэтому вполне логично, что они строят свои гнезда рядом с садами. Но это, по сути, единственное сходство между очаровательными персонажами-животными из художественной литературы и этими вредными гадами, которые могут устроить ужасную бойню на заднем дворе.
Полевки любят низкий, но плотный растительный покров, как для маскировки, так и для использования гнездового материала. Они часто гнездятся под кустарниками или почвопокровными растениями, но их также можно найти в поленницах, под толстым слоем мульчи и даже в снегу.
Хотя полевки иногда прокладывают туннели под землей, обычно в поисках вкусных корней деревьев и других подземных закусок, они чаще создают «взлетно-посадочные полосы» на поверхности. Это узкие дорожки, проложенные пощипыванием травы и другой растительности. Со временем вред, который полевки наносят растениям, кустарникам и деревьям, может привести к дорогостоящим проблемам для домовладельцев.
Кроты живут почти полностью под землей
Помимо того, что они служат основанием для многих метафорических гор, кротовины являются явным признаком того, что это существо вселилось или, скорее, под. Кроты ведут полностью подземный образ жизни, а их холмы лишь намекают на то, что находится под поверхностью: обширная система туннелей, «кладовых», где кроты могут хранить запасы дождевых червей, и норы для сна.
Влажная суглинистая почва является наиболее благоприятной для кротов, так как через нее гораздо легче прорыть туннель, чем через глину или уплотненную почву. Подпочвенные жилые помещения кротов обычно имеют глубину от 8 до 12 дюймов, за одним исключением. Когда крот активно ищет себе пару, он прокладывает туннель прямо под поверхностью, что позволяет ему время от времени всплывать и сканировать окрестности в поисках потенциальных партнеров. Территория одиночного крота может составлять более 2 ½ акров.
Как кроты живут и дышат под землей? Благодаря уникальному типу гемоглобина в крови североамериканские кроты способны переносить гораздо более высокие уровни углекислого газа, чем другие животные. Это позволяет им повторно дышать собственным выдыхаемым воздухом, что является важной способностью в среде с низким содержанием кислорода, в которой они обитают.