Если вы живете в средних широтах Земли, вы привыкли переживать четыре традиционных времени года: зиму, весну, лето и осень, также известную как осень. Это существование в двух полосах, простирающихся по всей планете от 30 до 60 градусов как к северу, так и к югу от тропиков, предлагает гораздо больше разнообразия с точки зрения погоды, чем на экваторе, где в основном бывает жаркий сухой сезон и жаркий сезон дождей. То же самое и в верхних широтах, жители которых получают холодную зиму с длинными темными ночами и чуть менее холодное лето с более длинным световым днем.
Если быть точным, на самом деле существует два разных способа определения времен года. Есть астрономическое определение, основанное на изменении продолжительности дня, вызванном относительным наклоном земной оси при ее обращении вокруг Солнца. В этой системе зима - это период между зимним солнцестоянием - самым коротким периодом светового дня в году - и весенним равноденствием 22 декабря, когда день и ночь примерно равны, что происходит около 21 марта. весеннего равноденствия до летнего солнцестояния 22 июня, что является самым длинным световым днем. С этого момента лето длится до осеннего равноденствия 23 сентября, еще одного дня, когда свет и тьма равны. Затем осень продолжается до зимнего солнцестояния.
Метеорологический метод, с другой стороны, существует по крайней мере с середины 1900-х годов и намного проще. Год делится на четыре, так что зима - это декабрь-январь-февраль, весна - март-апрель-май, лето - июнь-июль-август, а осень - сентябрь-октябрь-ноябрь. Исследование 1983 года, проведенное исследователем климата Кевином Тренбертом, показало, что метеорологическое определение более точно соответствует наблюдаемой погоде в континентальных регионах северного полушария, в то время как астрономическое определение только лучше соответствует реальности над океанами в южном полушарии.
Тем не менее, астрономическое определение времен года по-прежнему используется в Соединенных Штатах. «После моей статьи было несколько мест, которые пытались измениться, но это прекратилось», - говорит по электронной почте Тренберт, выдающийся ученый из Национального центра атмосферных исследований и один из лауреатов Нобелевской премии мира 2007 года..
Но изменение климата, в значительной степени вызванное деятельностью человека, нарушает традиционную концепцию четырех сезонов. Ученые обнаружили, что по мере того, как планета нагревается, тропики расширяются на 0,1-0,2 градуса широты каждое десятилетие, так что места, где когда-то было четыре сезона, теперь имеют только два. Но даже в регионах с четырьмя сезонами погодные и температурные режимы изменились. В Соединенных Штатах переход от холодной зимней погоды к теплым весенним температурам происходит раньше, чем в прошлом, а период зимней погоды короче и в целом мягче. В первые несколько месяцев 2017 года в некоторых восточных городах США в феврале наблюдались поразительные летние температуры, многие из которых достигли или превзошли свои рекордные температуры.
Сезонная ползучесть, вызванная изменением климата, в сочетании с общей тенденцией к потеплению, может заставить вас задуматься о том, не устареет ли в конечном итоге концепция четырех сезонов. Тренберт этого не видит, но определение времен года может измениться. У нас по-прежнему будет зима, весна, лето и осень в средних широтах, но сроки и продолжительность будут другими.
" Ключевым моментом является идея четырех времен года, и то, что я думаю об этом, - это два крайних сезона, лето и зима, и два переходных сезона", - говорит Тренберт. «Можно было бы переопределить последнее, сделав его короче. В каком-то смысле лето становится длиннее. В некоторых наших анализах мы используем N-D-J-F-M и M-J-J-A-S с октябрем и апрелем в качестве переходных месяцев!. С."
Он добавляет: «Лето - это не только температура, но и характер погоды - больше конвекции, гроз и т. д. по сравнению с зимними более внетропическими штормами, холодными фронтами и т. д. Есть один анализ, который предполагает, что лето теперь на 13 дней длиннее, а зима на 20 дней короче, чем раньше."
А теперь интересно
Широта и долгота оказывают большое влияние на то, где живут люди, как показано на этих диаграммах с сайта радикальной картографии историка науки Йельского университета Уильяма Рэнкина. Например, около половины населения мира проживает к северу от 27 градусов северной широты.
Часто задаваемые вопросы
Каковы 4 сезонных изменения?
Четыре времени года: зима, весна, лето и осень.