Малыш Мэй Сян и Тянь Тяня, Тай Шань, родился в Смитсоновском национальном зоопарке в Вашингтоне, округ Колумбия, в субботу, 9 июля 2005 г., в 3:41 утра. Он появился на свет слепым, розовым и почти безволосым.. Рядом со своей 250-фунтовой матерью четвертьфунтовый детеныш размером с кусок масла представлял собой своеобразное зрелище.
Мэй Сян сначала была сбита с толку детенышем, но через несколько минут сработал инстинкт, и она начала баюкать и тискать новорожденного. Весь следующий месяц мать и детеныш были неразлучны. Тай Шань был очень шумным, кричал, когда Мэй Сян меняла позу, и визжал, когда был голоден. Мэй Сян была полностью сосредоточена на том, чтобы новорожденный был в безопасности, чист и хорошо накормлен, поначалу даже отказываясь от еды и воды. Зоопарк предоставил парочке уединение, затаив дыхание надеясь, что детеныш выживет, и радуясь каждому пройденному рубежу.
Во вторник, 2 августа, Мэй Сян впервые покинула Тайшань, чтобы покормить ближайшую крытую выставку. Сотрудники зоопарка воспользовались возможностью, чтобы осмотреть детеныша, и были рады обнаружить, что это сильный и здоровый самец. Персонал продолжал периодически осматривать Тай Шаня в течение следующих нескольких месяцев, так как у него развились крепкие зубы, густая шерсть, большой круглый живот и двигательные навыки, необходимые ему для выживания.
В понедельник, 17 октября, Тай Шань исполнилось 100 дней и - в соответствии с китайской традицией - получил свое имя, что означает "мирная гора". Всего в конкурсе имен проголосовало 202 000 человек, при этом «Тай Шань» получил 44 процента голосов. Помимо США, голоса были поданы из нескольких стран, включая Китай, Польшу, Бразилию и Новую Зеландию.