Зима. Небо ясное, воздух свежий, температура опустилась ниже нуля. Вы катитесь по межштатной автомагистрали со скоростью 70 миль (112 километров) в час, и вам наплевать. Это практически зимняя страна чудес.
Но вы когда-нибудь слышали о снежном шквале? Если да, то вы должны знать первое правило зимнего вождения, когда снежный шквал обнажает свои ледяные зубы: помедленнее.
Снежные шквалы бывают не везде, где зимняя погода. И даже в тех местах, где это происходит, снежные шквалы не являются повседневным явлением. Но если вам случится жить или путешествовать в одном из этих зимних мест, шквалы случаются достаточно редко, поэтому вы должны знать, что с ними нельзя шутить. Снежные шквалы, какими бы короткими они ни были (большинство из них длятся не более 30 минут), серьезны. Иногда смертельно серьезные.
«Думайте о них как о зимнем аналоге сильной грозы», - говорит Пит Банакос, научный сотрудник Управления прогнозов Национальной метеорологической службы в Берлингтоне, штат Вермонт. «Вы имеете дело с такой интенсивностью. Она не такая нестабильная, но это тот же тип атмосферного процесса».
Шквал, Буря, Вьюжный шквал?
Выражаясь зимней погодой, бывают метели и бывают метели. Снежный шквал - законное, признанное погодное явление, буря, заслуживающая выделения курсивом. В США шквалы могут возникать где угодно: от северо-востока (в Вермонте их бывает несколько каждый год) до верхних равнин и подножия Скалистых гор. Везде, где идет снег, на самом деле, если условия подходящие, его может захлестнуть шквалом.
Но давайте вернемся на секунду: что такое снежный шквал? Не такие сильные снегопады и не такие продолжительные, как метель, но больше, чем небольшой шквал, шквалы «представляют собой короткие, интенсивные снежные дожди, сопровождаемые сильным порывистым ветром. Накопление может быть значительным. Снежные шквалы наиболее известны в районе Великих озер», - сообщает Национальная лаборатория сильных штормов (которая, как и NWS, является подразделением Национального управления океанических и атмосферных исследований, подразделения Министерства торговли США).
Банакос занимается изучением снежных шквалов уже более десяти лет. Несколько лет назад он и несколько его коллег провели исследование 36 шквалов за 10-летний период в Верхнем Нью-Йорке и Вермонте. Исследование, опубликованное в феврале 2014 года в Журнале оперативной метеорологии, показало, что средняя продолжительность снежного шквала составляет всего 17 минут. Скопление снега, по крайней мере, для 11 шквалов в исследовании, которые затронули Берлингтон, составляло всего около дюйма (2,5 сантиметра).
Удивительная сила снега
Но дюйм снега, скажем, всего за 20 минут или около того, с закрученным ветром, который, по словам Банакоса, может достигать скорости более 35 миль в час (56 км / ч), создает почти белые условия. Видимость в снежные шквалы по определению составляет менее четверти мили (0,4 километра). Бури, как и грозы, могут включать даже молнии.
" Большая часть этого просто фактор неожиданности. Люди едут, может быть ясное голубое небо, а затем внезапно вы столкнетесь с снежным шквалом", - говорит Банакос. «Возможно, кто-то вышел из дома и все, что они услышали, это то, что сегодня 30-процентная вероятность снегопадов. Затем вы знаете, что они находятся в таких условиях, как метель».
Добавьте скользкие дороги, особенно в середине зимы, когда поверхности, скорее всего, замерзнут, и у вас есть потенциал для смертельного наезда нескольких транспортных средств, который может нанести ущерб на миллионы долларов. В декабре 2019 года 30 автомобилей разбились в округе Юнион в центральной Пенсильвании во время снежного шквала. Два человека погибли, еще 44 получили ранения. Двадцать девять автомобилей разбились в ноябре 2020 года на межштатной автомагистрали Миннесота во время снежного шквала, девять человек получили ранения. Около 200 автомобилей попали в снежный шквал в Мичигане в 2015 году.
Определяющие характеристики снежного шквала - кратковременные и интенсивные, с белым туманом - делают шторм опасным, если вы находитесь в дороге, и удивительным, если вы не в пути. В декабре 2020 года пользователь Твиттера заснял видео, как один из них перекатился через Стимбот-Спрингс, штат Колорадо.
А вот это, охватившее Нью-Йорк в декабре 2019 года:
Пробираясь сквозь снежный шквал
Снежные шквалы часто случаются на переднем крае арктического холодного фронта. Когда перегруженный холодный воздух сталкивается с более теплым воздухом, конвекция - вертикальный перенос воздуха - вызывает сильные ветры, внезапные заморозки и снег. Всего за несколько минут солнечный, стремительный день на сухой автомагистрали может обернуться трагедией.
Это делает прогнозирование шквалов и предупреждение автомобилистов о их возможности критически важным.
«За последнее десятилетие мы стали намного лучше», - говорит Банакос.«Обычно мы знаем о потенциальной возможности за два-три дня. И затем, вплоть до того, что мы можем точно сказать, какие города и населенные пункты в какое время будут затронуты, мы можем почувствовать эти шесть-три дня. За 12 часов до начала. Вот когда мы действительно сможем определиться.
" И затем, как только мы увидим снежный шквал на радаре, тогда мы сможем выпустить предупреждение о снежном шквале, а метеорологи Национальной метеорологической службы смогут начать рисовать эти предупреждения."
Как только метеорологи замечают на радаре снежный шквал, они отправляют оповещения, в том числе беспроводные оповещения о чрезвычайных ситуациях, на мобильные телефоны с поддержкой WEA в этом районе. Они включают в себя специальный тон и вибрацию, повторяющиеся дважды, похожие на экстренные вызовы, такие как Amber Alerts. Короткое сообщение: "Внезапные белые мглы. Обледенелые дороги. Притормози!" Более длинный: «Притормозите или отложите поездку! Будьте готовы к внезапному падению видимости почти до нуля и обледенелым дорогам в сильный снегопад».
Эксперты советуют воздержаться от поездок, когда прогнозируется снежный шквал. Если вы уже в пути, сойдите как можно скорее. И если вы застряли на длинном участке шоссе, когда внезапно обрушился снежный шквал, лучший совет - включить фары, оставить много места между вами и другими транспортными средствами, по возможности не тормозить, чтобы не потерять управление. на скользком дорожном покрытии и притормози.
Интересно
Снежный шквал может показаться метелью, когда вы находитесь в нем, и у этих двух погодных явлений есть некоторые общие черты. Но, по данным NWS, метель должна длиться не менее трех часов со снегом; шквалы не длятся почти так долго. Если ветры поднимают существующий снег, но новый снег не выпадает, это называется наземной метелью.
Часто задаваемые вопросы
Что такое снежный шквал?
Снежный шквал - это сильный снегопад, сопровождаемый сильным порывистым ветром.