Суккуленты - это класс растений, характеризующийся толстыми мясистыми листьями, корнями или стеблями. Определение суккулентных растений также включает в себя способность этих специализированных структур хранить воду, позволяя растениям выживать в периоды длительной засухи или сохраняться в суровых условиях выращивания. Хотя многие знакомы с легко узнаваемыми суккулентами, такими как кактус и алоэ, несколько менее известных номинантов также могут стать хорошими кандидатами для суккулентных садов.
Примеры суккулентов
Алоэ Вера
Алоэ вера (зоны 10-12 Министерства сельского хозяйства США), наиболее известное своим медицинским применением для облегчения солнечных ожогов и ускорения заживления поверхностных порезов, является членом семейства растений Асфоделовые. Один из более чем 400 видов рода Алоэ, алоэ вера - нежное многолетнее растение, которое может быть повреждено морозом. К северу от зоны 10 Министерства сельского хозяйства США вам следует приносить алоэ вера в помещение в зимние месяцы и выращивать его в рыхлой, рыхлой почвенной смеси. Вы также можете выращивать алоэ круглый год как комнатное растение.
Агава
Многие из более чем 100 видов агавы имеют колючие, прямостоячие листья. Виды и сорта агавы, популярные благодаря общей способности противостоять экстремальным температурам, длительной засухе и плохим почвенным условиям, бывают разных размеров, текстур и цветов. Большинству видов для процветания требуется солнечное освещение, но мало воды или дополнительных удобрений. Являясь членом семейства спаржевых (Asparagaceae), агава включает в себя агаву, собранную для производства текилы.
Курица и цыплята
Университет Вермонта отмечает, что род Sempervivum насчитывает тысячи сортов, один из которых - курица с цыплятами (Sempervivum tectorum, зоны 3-8), сочный фаворит в саду. Эти растения растут по всему миру, но лишь несколько десятков легко приобрести через коммерческие питомники. Привычка растения образовывать более мелкие розетки вокруг основного растения привела к его общему названию «куры и цыплята», поскольку оно больше всего напоминает наседку, окруженную своим выводком. Курица с цыплятами - пример чрезвычайно выносливых суккулентов для выращивания на открытом воздухе, выдерживающих зимние температуры вплоть до зоны 3 Министерства сельского хозяйства США.
Кактус опунция
Кактус восточная опунция (Opuntia humifusa, зоны 4-9) - один из немногих примеров кактусов, произрастающих на Восточном побережье и принадлежащих к роду Opuntia. Чрезвычайно выносливый кактус опунции растет раскидисто, со временем образуя комки из плоских мясистых побегов, усеянных длинными шипами и более короткими щетинками. Ярко-желтые цветки, распускающиеся весной, дают начало съедобной «груше», которая при созревании приобретает темно-бордовый цвет.
Очиток
Очиток, одна из самых универсальных групп растений для любого сада, растет как на ярком солнце, так и в полутени, с толстыми мясистыми листьями, растущими вдоль его коротких, висячих лоз. Растения очитка населяют многочисленные роды и виды, включая Sedum и Hylotelephium. Очиток пригоден для использования в качестве почвопокровного растения, в альпинариях или каскадом над стенами. Большинство видов очень выносливы, обычно относятся к зоне 3, а в более теплом климате остаются вечнозелеными всю зиму. Растения лучше всего растут на богатых, хорошо дренируемых почвах, но также переносят широкий диапазон почвенных и влажностных условий.
Растение из живого камня
Растение «Живой камень» (Lithops spp., зоны 10-11), любопытный уроженец Южной Африки, внешне напоминает гладкую гальку. Растения растут на поверхности почвы или чуть выше нее, а выступающие толстые, короткие «листья» обычно приобретают цвет окружающих камней и почвы. Литопсы обычно раздваиваются или делятся на две отдельные части, хотя иногда растения растут группами по шесть и более штук.
По данным Университета Висконсин-Мэдисон, количество осадков в естественной среде обитания этого растения составляет всего 20 дюймов в год, что в среднем составляет всего 1/2 дюйма в месяц. Растения приносят сладко пахнущие цветки, похожие на маргаритки, один раз в год во время сезона дождей в Южной Африке. Поскольку живое каменное растение устойчиво к морозам, его лучше всего выращивать в контейнерах, хотя в летние месяцы его можно выносить на открытый воздух.