Суккуленты - это класс растений, характеризующийся толстыми мясистыми листьями, корнями или стеблями. Определение суккулентных растений также включает в себя способность этих специализированных структур хранить воду, позволяя растениям выживать в периоды длительной засухи или сохраняться в суровых условиях выращивания. Хотя многие знакомы с легко узнаваемыми суккулентами, такими как кактус и алоэ, несколько менее известных номинантов также могут стать хорошими кандидатами для суккулентных садов.
Примеры суккулентов
Алоэ Вера
Алоэ вера (зоны 10–12 Министерства сельского хозяйства США), наиболее известное своим медицинским применением для облегчения солнечных ожогов и ускорения заживления поверхностных порезов, является членом семейства растений Асфоделовые. Один из более чем 400 видов рода Алоэ, алоэ вера - нежное многолетнее растение, которое может быть повреждено морозом. К северу от зоны 10 Министерства сельского хозяйства США вам следует приносить алоэ вера в помещение в зимние месяцы и выращивать его в рыхлой, рыхлой почвенной смеси. Вы также можете выращивать алоэ круглый год как комнатное растение.
Агава
Многие из более чем 100 видов агавы имеют колючие, прямостоячие листья. Виды и сорта агавы, популярные благодаря общей способности противостоять экстремальным температурам, длительной засухе и плохим почвенным условиям, бывают разных размеров, текстур и цветов. Большинству видов для процветания требуется солнечное освещение, но мало воды или дополнительных удобрений. Являясь членом семейства спаржевых (Asparagaceae), агава включает в себя агаву, собранную для производства текилы.
Курица и цыплята
Университет Вермонта отмечает, что род Sempervivum насчитывает тысячи сортов, один из которых - курица с цыплятами (Sempervivum tectorum, зоны 3–8), сочный фаворит в саду. Эти растения растут по всему миру, но лишь несколько десятков легко приобрести через коммерческие питомники. Привычка растения образовывать более мелкие розетки вокруг основного растения привела к его общему названию «куры и цыплята», поскольку оно больше всего напоминает наседку, окруженную своим выводком. Курица с цыплятами - пример чрезвычайно выносливых суккулентов для выращивания на открытом воздухе, выдерживающих зимние температуры вплоть до зоны 3 Министерства сельского хозяйства США.
Кактус опунция
Кактус восточная опунция (Opuntia humifusa, зоны 4–9) - один из немногих примеров кактусов, произрастающих на Восточном побережье и принадлежащих к роду Opuntia. Чрезвычайно выносливый кактус опунции растет раскидисто, со временем образуя комки из плоских мясистых побегов, усеянных длинными шипами и более короткими щетинками. Ярко-желтые цветки, распускающиеся весной, дают начало съедобной «груше», которая при созревании приобретает темно-бордовый цвет.
Очиток
Очиток, одна из самых универсальных групп растений для любого сада, растет как на ярком солнце, так и в полутени, с толстыми мясистыми листьями, растущими вдоль его коротких, висячих лоз. Растения очитка населяют многочисленные роды и виды, включая Sedum и Hylotelephium. Очиток пригоден для использования в качестве почвопокровного растения, в альпинариях или каскадом над стенами. Большинство видов очень выносливы, обычно относятся к зоне 3, а в более теплом климате остаются вечнозелеными всю зиму. Растения лучше всего растут на богатых, хорошо дренируемых почвах, но также переносят широкий диапазон почвенных и влажностных условий.
Растение из живого камня
Растение «Живой камень» (Lithops spp., зоны 10–11), любопытный уроженец Южной Африки, внешне напоминает гладкую гальку. Растения растут на поверхности почвы или чуть выше нее, а выступающие толстые, короткие «листья» обычно приобретают цвет окружающих камней и почвы. Литопсы обычно раздваиваются или делятся на две отдельные части, хотя иногда растения растут группами по шесть и более штук.
По данным Университета Висконсин-Мэдисон, количество осадков в естественной среде обитания этого растения составляет всего 20 дюймов в год, что в среднем составляет всего 1/2 дюйма в месяц. Растения приносят сладко пахнущие цветки, похожие на маргаритки, один раз в год во время сезона дождей в Южной Африке. Поскольку живое каменное растение устойчиво к морозам, его лучше всего выращивать в контейнерах, хотя в летние месяцы его можно выносить на открытый воздух.