Насилие с применением огнестрельного оружия в Америке взорвалось с начала пандемии COVID-19, и жертвы смертельной стрельбы непропорционально молодые и черные.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в 2020 году количество смертей от огнестрельного оружия впервые превысило автомобильные аварии и стало основной причиной смерти детей в возрасте от 1 до 19 лет. И больше всего пострадали чернокожие подростки. Согласно отчету Центра по решению проблем насилия с применением огнестрельного оружия Джона Хопкинса за 2022 год, из всех чернокожих подростков (15-19 лет), умерших в 2020 году, более половины стали жертвами насилия с применением огнестрельного оружия.
«Афроамериканская молодежь в 20 раз чаще, чем их сверстники, умирает от насилия с применением огнестрельного оружия», - говорит Джошуа Берд, вице-президент Hawque Protection Group и профессор уголовного правосудия в Американском межконтинентальном университете в Атланте.«Насилие с применением огнестрельного оружия в Атланте находится на рекордно высоком уровне».
Берд также является председателем комитета 100 Black Men of Atlanta, некоммерческой наставнической и образовательной организации, которая недавно создала Комитет по борьбе с насилием с применением огнестрельного оружия. Это проект по повышению осведомленности общественности, направленный на обучение молодых людей в самых неблагополучных районах Атланты стратегиям деэскалации.
«Я учу детей тому, что вы хотите выжить и вернуться домой», - говорит Берд, выросший в тех же сильно пострадавших районах Атланты. «Я часто говорю им: «Победа в бою на самом деле означает потерю жизни». Вы можете выиграть словесный спор, но многие люди не воспринимают это хорошо, и следующим шагом будет насилие с применением огнестрельного оружия."
90-е возвращаются в плохом смысле
Это не первый случай, когда Атланта или другие крупные города сталкиваются с кризисом насилия с применением огнестрельного оружия. Еще в 1990-х годах, во время эпидемии крэк-кокаина, стрельба со смертельным исходом была фактом жизни. Берд стал свидетелем своей первой стрельбы, когда ему было всего 7 лет и он жил в Techwood Homes, первом проекте государственного жилья в стране.
«Больше всего я помню то, что когда парень лежал в земле, умирая, все просто продолжали жить», - говорит Берд. «Преступность была настолько безудержной, а недоверие к полиции было настолько высоким, что никто не побежал внутрь, чтобы вызвать полицию». Techwood Homes был снесен в рамках подготовки к Олимпийским играм 1996 года, потому что считался очень опасным и ветхим.
Сегодня Атланта находится во власти культуры оружия, в которой даже самый незначительный спор может быстро перерасти в убийство. В июне 2022 года клиент застрелил двух сотрудников метро возле стадиона Mercedes-Benz, убив одного, потому что, по его словам, они добавили слишком много майонеза в его бутерброд. По состоянию на середину июля полицейское управление Атланты расследовало почти 90 убийств, что значительно больше, чем в 2021 году.
Берд, бывший морской пехотинец и офицер полиции, говорит, что множество факторов способствуют стремительному росту насилия с применением огнестрельного оружия в Атланте, в том числе приток новых людей в город, плохие отношения между полицией и населением и новый закон Джорджии. что позволяет жителям носить скрытое оружие без разрешения.
Во время последней эпидемии насилия с применением огнестрельного оружия в 1990-х годах 100 чернокожих мужчин Атланты запустили успешную кампанию по информированию общественности против насилия с помощью рекламных щитов, футболок и маршей по всему городу. Столкнувшись с аналогичным кризисом сегодня, организация подала заявку на грант в размере 15 000 долларов от власти Джорджии, чтобы возобновить свою кампанию эпохи 1990-х годов с новым акцентом на привлечении молодежи Атланты, чтобы изменить культуру смертоносного оружия в городе.
Деэскалация или смерть
Берд говорит, что инициатива его организации по борьбе с насилием с применением огнестрельного оружия состоит из трех компонентов:
- кампания по повышению осведомленности в области общественного здравоохранения с использованием цифровых рекламных щитов по всей Атланте
- кампания в социальных сетях и традиционных СМИ
- тренинг по деэскалации в государственных школах Атланты
Деэскалация означает использование ваших коммуникативных навыков для снижения остроты разногласий или конфликтов до того, как они перерастут в насилие. Берд называет это «словесным дзюдо», отсылая к стилю боевых искусств, известному как «мягкий путь».
С его опытом работы в правоохранительных органах и уголовном правосудии, а также его непосредственным опытом взросления в оружейной культуре Атланты, Берд был идеальным человеком для проведения тренинга по деэскалации, но это не облегчает работу.
«Многие из этих студентов никогда не покидали свой почтовый индекс», - сказал Берд. «Если вы спросите их, есть ли другой способ разрешить конфликт, они обычно ответят «нет», потому что их вселенная возможностей очень ограничена. Они знают, как вести себя только с одним типом людей, и такие взаимодействия обычно быстро обостряются."
В ходе серии из 12 двухчасовых занятий Берд пытается открыть умы студентов для другого типа разрешения конфликтов, основанного на достойном, вежливом и уважительном отношении к людям.
" Иногда мешает гордость", - говорит Берд. «Иногда это победа в споре. Но перед лицом оружия все это не имеет значения. Речь идет о том, чтобы подумать, прежде чем действовать, и тщательно подбирать слова. Что вы можете сделать и сказать, чтобы успокоить другого человека и успокоить себя? вниз?"
Тренировка работает?
Исследования того, насколько хорошо обучение деэскалации работает для подростков, трудно найти. На сегодняшний день большая часть исследований проводилась в области сестринского дела и психиатрии. И хотя существует множество анекдотической информации и свидетельств, эмпирических и основанных на ценностях данных о том, работает ли обучение деэскалации, пока нет.
Доказательства или нет, для Берда это не имеет значения. Одна из причин, по которой даже самые скептически настроенные студенты слушают Берда, заключается в том, что он был на их месте.
«В старшей школе парень наставил на меня пистолет во время ссоры из-за девушки, с которой я встречался», - говорит Берд. "Я сделал все, что теперь учу своих студентов не делать. Я обругал его. Я осмелился нажать на курок. К счастью, я выжил. Вот почему я делаю это. влияние на жизнь людей, которые растут в тех же обстоятельствах, что и я."
Грант от Georgia Power профинансировал обучение по деэскалации в двух школах, но Берд надеется, что дополнительное финансирование позволит 100 чернокожим мужчинам из Атланты проводить обучение разрешению конфликтов во многих других государственных школах метро Атланты.
Вот это круто
В рамках инициативы Atlanta Anti-Gun Violence Initiative студенты соревновались в художественных, поэтических и эссе-конкурсах, а победители получали денежные призы, а их работы размещались на рекламных щитах по всему городу.