Несколько месяцев назад, посещая Западное побережье, я посетил великолепные секвойные леса северной Калифорнии. Поездка из Сан-Франциско вдоль побережья, а затем вглубь страны через леса - одна из самых красивых дорог, которые только можно себе представить. Я прошел через обширные лесные массивы, густо заросшие величественными секвойями высотой 200 футов, некоторые из которых достигают 12 футов в ширину у основания. Воздух был влажным, росистым, сладким и ароматным.
В конце концов я выбрался на узкую извилистую Аллею Гигантов, лесную дорогу длиной 32 мили, которая извивается через государственный парк Гумбольдт-Редвудс. Первоначально проложенный в 1880-х годах как тропа для дилижансов, проспект теперь обеспечивает легкий доступ к самым красивым и самым высоким старовозрастным прибрежным секвойям в любой точке мира.
Лучшая часть моей поездки, безусловно, была, когда я зашел, чтобы посетить Калифорнийскую компанию Redwood в Аркате, Калифорния. CRC владеет более чем 430 000 акров красного леса и занимается выращиванием, рубкой и фрезерованием секвойи уже более 120 лет.
Интересно, когда я сказал друзьям, что посещаю лесопилку секвойи, они выразили шок, обычно свойственный людям, которые бьют гренландских тюленей. Позвольте мне прояснить: CRC на 100 процентов посвящен поддержанию экологически устойчивого и экологически здорового леса для секвойи и всех лесных существ. Разновидность красного дерева, которую CRC перерабатывает в пиломатериалы, - это не гигантская секвойя (Sequoiadendron giganteum), которая растет на охраняемых землях по всему региону Сьерра-Невада в Калифорнии. Красное дерево, заготавливаемое на пиломатериалы (Sequoia sempervirens), в изобилии растет вдоль северного побережья Калифорнии. Но я отвлекся….
В CRC я получил личную экскурсию по лесопилке от вице-президента и генерального директора Карла Шенхофера и воочию увидел, как необработанные бревна окорываются и распиливаются на мерные пиломатериалы для строительства настилов, заборов и других наружных конструкций.. (Красное дерево - идеальная древесина для наружных работ, потому что оно естественно устойчиво к гниению, гниению и насекомым-древоточцам.) Затем я зашел, чтобы встретиться с заведующим питомником Гленном Легаром, который показал мне питомник, заполненный почти 1,5 миллионами крошечных саженцев красного дерева. CRC постоянно сажает новые деревья взамен вырубленных.
Затем он отправился в лес вместе с операционным менеджером Отто ван Эммериком и биологом Лоуэллом Диллером. Пока мы шли среди деревьев, двое мужчин говорили о выращивании и сборе секвойи, а также о разнообразии жизни, которую поддерживает лес, включая пятнистую сову. Диллер изучал пятнистых сов более 25 лет и опроверг многие распространенные мифы, в том числе о том, что совы были вымирающим видом и могли выжить только в старовозрастных лесах. Будучи любителем птиц, я нашел дискуссию увлекательной.
Примерно через 30 минут мы остановились на тропинке, и Диллер сказал, что собирается попытаться выманить пятнистую сову, чтобы я мог рассмотреть вблизи. Именно тогда я заметил, что он нес небольшой деревянный ящик. Диллер подобрал с лесной подстилки трехфутовую ветку и протянул мне. Затем он залез в деревянный ящик, вытащил живую мышь и посадил ее на конец палки. Излишне говорить, что это был плохой день для мыши.
Я поднял ветку, и через несколько секунд пятнистая сова с размахом крыльев в 3 фута выпорхнула из-за деревьев, сорвала мышь с палки и вернулась в лес. Это было удивительно, волнующе и немного страшно одновременно. Должен признаться, мне было немного жаль мышь, но потом Диллер указал на совиное гнездо, приютившееся на кроне дерева, и я увидел, как сова-мать кормит мышь своим птенцам.
Я хотел бы выразить сердечную благодарность всем сотрудникам The California Redwood Company. Этот день стал подтверждением того, что благодаря усердной полевой работе, тщательному сбору урожая и стойкому управлению великие калифорнийские секвойные леса и существа, которые они поддерживают, выживут для многих поколений.