Люди любят высмеивать птицу додо (Raphus cucullatus). В конце концов, когда голландские моряки впервые прибыли на остров Маврикий в конце 1500-х годов, эти нелетающие болваны охотно маршировали на борт вторгшихся кораблей, словно самодостаточный буфет KFC, созданный самой природой.
Между их слишком послушным для этого мира темпераментом и вторжением инвазивных видов неудивительно, что к концу 17-го века дронт исчез со своего островного дома. Но не слишком ли мы жестоки по отношению к дронтам, чтобы, как и многие другие виды, поддаться безрассудной глупости человеческой экспансии? Новое исследование, опубликованное в Зоологическом журнале Линнеевского общества, предполагает, что да, мы на самом деле придурки.
Исследователь Евгения Голд и ее команда использовали компьютерную томографию высокого разрешения (КТ) для хорошо сохранившегося черепа додо, а также черепа его вымершего родственника Rodrigues solitaire (Pezophaps solitaria). Они также просканировали черепа семи различных видов голубей, так как голуби также являются близкими родственниками и могут похвастаться достаточной силой мозга, чтобы научиться сложным действиям - возможно, эквивалентным человеческому 3-летнему ребенку!
Как сложилась жизнь птицы додо? Они, конечно, не были голубями, но результаты компьютерной томографии показывают, что, учитывая размер тела, мозг дронта, вероятно, был таким, каким его можно было бы ожидать: ни чрезмерно умным, ни чрезмерно глупым. Кроме того, что достаточно интересно, у додо и пасьянса Родригеса были обнаружены большие дифференцированные обонятельные луковицы. Большинство птиц больше полагаются на зрение, чем на обоняние, но эти нелетающие наземные обитатели, вероятно, обнюхивали свой райский остров - по крайней мере, до тех пор, пока голодные до птиц моряки не появились со зверинцем кровожадных собак, свиней, кошек, крыс и обезьян.
Подумайте об этом в следующий раз, когда будете называть кого-то дронтом. Эй, может быть, они достаточно умны для своего размера, а ты просто придурок, раз хочешь приготовить их в чреве своего корабля.