Спросите большинство людей, какой бы они хотели видеть свою суперсилу, и многие скажут, что хотели бы летать, как птицы. Но разве птицы, которые не умеют летать, хотят, чтобы у них тоже была сверхспособность подняться в небо? Хотя мы не можем знать, что у этих маленьких птичьих мозгов, удивительно большое количество птиц, которые не могут летать, вероятно, вполне довольны, учитывая, что они эволюционировали, чтобы защищать и кормить себя без необходимости летать.
Роджер Дж. Ледерер, эксперт-орнитолог, почетный профессор Калифорнийского государственного университета в Чико и автор различных книг о птицах, в интервью по электронной почте делится: «Существует 126 видов птиц, которые утратили способность летать.. В большинстве случаев это островные птицы, живущие на острове с небольшим количеством крупных хищников или без них, поэтому они экономят энергию, не летая. Или они большие птицы, которые могут защитить себя." Он также говорит, что несколько видов уток живут в быстротечных водах, которые отпугивают хищников, в то время как другие ведут ночной образ жизни, чтобы обезопасить себя.
Как они потеряли способность летать? В течение многих лет ученые обсуждали причину и исследовали гены различных видов, чтобы понять, почему. Для ратитов, группы в основном нелетающих длинноногих птиц, вымирание динозавров изменило их курс. Ученые теперь показали с помощью образцов ДНК, что эти птицы когда-то могли летать, но без динозавров, скрывающихся вокруг, у них была своя еда, что позволяло им расти все больше и больше и в конечном итоге они могли убегать от хищников, а не летать.
Другие виды птиц оказались в состоянии использовать свои крылья для лучших целей и со временем эволюционировали. Ледерер объясняет, что некоторые птицы, такие как пингвины, используют свои крылья для плавания, некоторые используют их, чтобы оставаться водонепроницаемыми, а самые крупные используют их для баланса и/или демонстрации.
Давайте посмотрим на семь птиц, которые больше не могут летать:
1. Страус
Самая крупная из ныне живущих птиц, страус может вырасти до размеров даже самого крупного человека, достигая 9 футов в высоту (около 3 метров) и 300 фунтов (136 кг). Они могут развивать скорость до 45 миль в час (75 км/ч), так что нет особых причин летать, когда у вас такие ноги. Не говоря уже о том, что подняться в воздух со всем этим весом будет очень сложно. Ледерер объясняет, что страусы часто используют свои крылья для баланса и выставляют их напоказ, чтобы привлечь самку.
2. Пингвин
Неспособность пингвинов летать создает главный симпатичный фактор, перед которым мы, люди, просто не можем устоять - их очаровательное переваливание, когда они перемещают свои пухлые тела взад и вперед по земле. Ни один из 18 видов пингвинов не умеет летать, но их крылья по-прежнему используются как ласты, которые помогают им быстро плавать и избегать хищников, когда они отправляются на охоту за рыбой.
3. Киви
Несмотря на то, что эти птицы застенчивы и ведут ночной образ жизни, они сумели стать довольно культовыми. Киви - национальная птица Новой Зеландии и, конечно же, тезка уникального коричнево-зеленого пушистого фрукта. Они также весьма уникальны. Киви не гнездится, а зарывается в землю. Перья, похожие на усы, окружают их длинные клювы, у которых даже есть ноздри на конце, чтобы помочь им ориентироваться в темноте. У них нет хвоста, и хотя кажется, что у них нет крыльев, на самом деле они настолько малы - всего 1 дюйм (3 сантиметра) в длину - что спрятаны под всеми своими перьями и бесполезны. летать.
4. Казуар
Черные, похожие на волосы перья казуара, красочные акации и «шлем» на макушке вызывают наше любопытство, но с этой птицей определенно не стоит связываться. Казуар обитает в тропических лесах Австралии и Новой Гвинеи и является самой тяжелой птицей в Австралии и второй по весу в мире. Но не только его размер делает его опасным - у него огромный острый ноготь на самом внутреннем из трех пальцев, который может разорвать на части крупных животных или людей.
5. Паровая утка
Они могут выглядеть как типичные утки, но известно, что эти крепкие южноамериканские морские утки агрессивны, а три из четырех видов уток-пароходов не умеют летать. Они хлопают крыльями по поверхности воды и используют свои ноги, чтобы плавать, заставляя воду лететь подобно пароходу. Такой подход, наряду с их агрессией и большими размерами, позволяет им защищать себя, несмотря на то, что они не могут летать.
6. Галапагосский нелетающий баклан
Самый тяжелый из видов бакланов, галапагосский нелетающий баклан - единственный, кто не может летать. Они компенсируют это своими сильными ногами и способностью нырять за едой на мелководье океана. Они являются эндемиками Галапагосских островов, и их часто узнают по маленьким крыльям, которые они расправляют, чтобы обсохнуть после купания.
7. Недоступная островная железная дорога
Самая маленькая нелетающая птица в мире, Недоступный остров имеет длину всего от 5 до 6 дюймов (от 13 до 15 сантиметров) и может быть найден только в одном подходящем маленьком месте на Земле: Неприступный остров. Безлюдный остров представляет собой потухший вулкан в южной части Тихого океана, до которого, как вы уже догадались, очень трудно добраться.
Нелетающие птицы определенно доказывают, что птица остается птицей, остается ли она на земле или исследует небо, и они стали прекрасными и уникальными примерами природы эволюции. Возможно, со временем группа даже увеличится, но нам просто нужно подождать и посмотреть.
Интересно
Многие считают, что павлины нелетающие, но это не совсем так. Хвостовые перья павлина составляют до 60% длины тела и достигают 6 футов (1,8 метра) в длину, но это не поднимает его очень высоко над землей. Максимальная высота, которую он может покрыть, - до самой нижней ветки дерева.