Цветущие растения выработали множество способов гарантировать, что их семена найдут почву и воду без конкуренции. Некоторые бросают семена в воду для рассеивания; другие разбрасывают по ветру крошечные семена. Зацепившиеся семена, или колючки, добираются автостопом до новых мест в мехе или на одежде. Колючки настолько успешно приспособлены к выживанию, что многие виды растений с колючками теперь стали инвазивными.
Песочники
Одние растения песчаника (Cenchrus spp.) прекрасно растут на теплых песчаных почвах на большей части территории Соединенных Штатов. Они вырастают до 20 дюймов в высоту и имеют листовые пластинки с опушенной поверхностью и гладкой нижней стороной. Их круглые заусенцы диаметром 2 1/2 дюйма собраны в вертикальные группы и имеют прокалывающие кожу крючки. С начала лета до середины осени прибрежный или полевой песчаник (C. spinifex) высотой от 1 до 3 футов дает фиолетовые колючки, имеющие до 40 крючков на каждом. Вертикальный южный песчаник (C. echinatus) имеет прямостоячие листья длиной от 2 до 6 дюймов. Его октябрьские шипы имеют от 40 до 60 шипов. Длинношипчатый, или матовый, песчаник (C. longispinus) может быть вертикальным или раскинутым, образуя плотный холмик. Его заусенцы появляются с июля по сентябрь, насчитывают до 50 крючков длиной 1/5 дюйма или больше.
- Цветущие растения выработали множество способов гарантировать, что их семена найдут почву и воду без конкуренции.
- Их круглые заусенцы диаметром 2 1/2 дюйма расположены вертикальными группами и имеют пронзающие кожу крючки.
Бур-Ридс
Тростниковый (Sparganium spp.) ремневидные зеленые листья растут, частично погруженные в неглубокую пресную воду. Эти растения хорошо растут в умеренном и прохладном климате. Гигантский, или широкоплодный, тростник (S. eurycarpum) имеет высоту от 1 1/2 до 9 футов. Его тонкие ветвящиеся стебли несут до шести колючих сферических зеленых цветочных головок. Цветки середины и конца лета покрываются твердыми коричневыми колючками. Стебли узколистного колючего тростника (S. angustifolia) высотой до 3 футов несут от двух до четырех колючих круглых цветков и шиповников с короткими черешками. Тростник служит убежищем для многочисленных видов водопадов.
- Тростник (Sparganium spp.)
- Гигантский, или широкоплодный, колючий тростник (S. eurycarpum) имеет высоту от 1 1/2 до 9 футов.
Съедобные колючие растения
Многие колючие растения исторически использовались в пищу. Лопух обыкновенный (Arctium minus), растение, не родное для США, теперь растет во всех штатах, кроме Флориды, Аляски и Гавайев. В первый год дает пучок зеленых листьев сердцевидной формы. Вторые летние красновато-фиолетовые цветки лопуха раскрываются на колючих зеленых прицветниках, сменяются большими коническими колючками. Весенние листья лопуха можно использовать в салате или в виде вареной зелени; его летние корни также съедобны после варки и очистки. Восточные индейские племена и первые колонисты ели сладкие каштаны с колючей оболочкой Аллегейни чинкапина (Castanea pumila). Это дерево семейства буковых вырастает до 30 футов в высоту в песчаных открытых лесах от Массачусетса до Флориды и на западе до Техаса. Он сочетает в себе каскадные гроздья ароматных желтых весенних цветов с блестящими зелеными листьями. Осенняя листва варьируется от желтого до фиолетового.
- Многие колючие растения исторически использовались в пищу.
- Второлетние красновато-фиолетовые цветки лопуха раскрываются на вершинах колючих зеленых прицветников, сменяются большими коническими заусенцами.
Токсичные колючие растения
Колючий дурниш (Xanthium spinosum) вырастает до 5 футов в высоту на нарушенных почвах и пахотных землях по всему Югу. Его зеленые листья с белыми прожилками размером от 1 до 3 дюймов имеют колючие основания. На одном растении может быть до 150 колючек, которые могут сохраняться в почве несколько лет. Его саженцы и семена токсичны для пасущихся животных, особенно свиней и лошадей. Лютик обыкновенный (Ceratocephala testiculata) поражает газоны, обочины дорог, пахотные земли и пастбища. Крошечные желтые цветки этого однолетнего растения появляются через месяц после появления весенних листьев, похожих на рога. Летом они образуют крошечные овальные заусенцы, прежде чем растения отмирают. Растущие растения содержат сок, раздражающий кожу. Они также токсичны для кормовых животных. Симптомы проглатывания включают затруднение дыхания, слабость мышц и диарею. Овцы обладают высокой восприимчивостью.
- Колючий дурниш (Xanthium spinosum) вырастает до 5 футов в высоту на нарушенных почвах и пахотных землях по всему Югу.
- На одном растении может быть до 150 колючек, которые могут сохраняться в почве в течение нескольких лет.