Когда-то в лесах восточной части Северной Америки росло великолепное тенистое дерево, но занесение азиатского грибкового заболевания растений привело к опустошению популяций коренных американских каштанов. Таким образом, более высокая устойчивость китайского каштана к этому заболеванию позволяет выращивать его как дерево-заменитель, в то время как американский каштан растет только как длинноногий кустарник, который редко цветет или завязывает плоды.
Таксономия
Оба представители семейства буковых (Fagaceae), эти два вида деревьев тесно связаны и объединены в ботанический род Castanea. Американский каштан известен как Castanea dentata, тогда как вид китайского каштана известен как Castanea mollissima.
Рождество
Американский каштан родом из восточных лиственных и смешанных лесов восточной части Северной Америки - от Новой Англии на юго-запад через самый южный Онтарио и Аппалачи до центральной части штата Миссисипи. Китайский каштан произрастает в Восточной Азии - от Корейского полуострова на запад через северные провинции Китая.
История Северной Америки
В 1904 году в Северную Америку из Нью-Йорка был завезен молодой китайский каштан, зараженный грибком каштана (Cryphonectria parasitica). В 1930-х и 1940-х годах большинство американских каштанов подверглось воздействию этого грибка и отмерло до пней. В то время как китайские виды каштанов продемонстрировали некоторую естественную устойчивость к грибку, американский каштан не имел ее абсолютно. Поскольку выжило меньше американских каштанов, было получено мало семян, что в конечном итоге привело к значительному сокращению вида. Китайский каштан мог бы стать заменителем тенистого дерева, но садоводы выбрали сорта с, по-видимому, большей устойчивостью к грибку, который сейчас широко распространен по всей Северной Америке.
- Когда-то великолепное тенистое дерево в лесах восточной части Северной Америки, занесение азиатского грибкового заболевания растений опустошило популяции коренных американских каштанов.
- Китайский каштан мог бы стать заменителем тенистого дерева, но садоводы выбрали сорта с, по-видимому, большей устойчивостью к грибку, который сейчас широко распространен в Северной Америке.
Описание
Американский каштан сегодня редко вырастает как прямостоячее, узкоовальное дерево с большой кроной, как это было до появления грибка каштана. Встречающиеся растения не выше 20 футов в высоту, со множеством тонких вертикальных ветвей, прорастающих из старых стволов деревьев чуть ниже участка, зараженного грибком. Узкоовальные листья темно-зеленого цвета, сужающиеся овалы с крупнозубчатыми краями. Нижняя сторона листьев гладкая. Редко в начале лета на этих молодых ветвях образуются мужские и женские цветки у основания сережек. Таким образом, плоды с шипами, которые становятся зелеными и коричневыми, с восхитительно сладкими мясистыми орехами, производятся редко.
Китайский каштан вырастает от 40 до 60 футов в высоту и почти такой же ширины в лиственном пологе. Листья темно-зеленые, с зубцами по краям. Нижняя сторона листьев слегка опушенная. В начале лета мужские цветущие сережки источают неприятный запах и сбрасывают пыльцу, которая достигает женских цветков на кончиках ветвей. Круглые, колючие плоды созревают от зеленого до коричневого цвета и раскрываются, образуя съедобные орешки, которые не такие сладкие, как у американского каштана.
- Американский каштан сегодня редко растет как прямостоячее, узкоовальное дерево с большой кроной, как это было до появления грибка каштана.
- Круглые, колючие плоды созревают от зеленого до коричневого цвета и раскрываются, образуя съедобные орешки, которые не так сладки, как у американского каштана.
Применение
Поскольку этот гриб распространен как в Азии, так и в Северной Америке, американский каштан больше не выращивают, и его обычно никогда не считают величественным образцом дерева. Китайский каштан используется вместо американского каштана, становясь тенистым деревом для больших ландшафтов. Китайский вид не используется в качестве жилого или уличного дерева из-за запаха цветов и ежегодно опадающих фруктов, орехов и листьев. Тем не менее, это ценно в сложных городских районах, где необходимо тенистое дерево для роста на сухой, горячей или слегка щелочной почве.