Занимая свое законное место среди многих других очаровательных и приятных видов в животном мире - например, коала, панда, полярная лиса, сурикат и многие другие - ржавая пятнистая кошка (Prionailurus rubiginosus), которая так уж случилось, что она известна как самая маленькая дикая кошка в мире.
«Он конкурирует за титул с черноногим котом и кодкодом», - говорит Николь Эллис, сертифицированный профессиональный дрессировщик собак из Rover, в интервью по электронной почте. Эллис работал со всем, от медведей, тигров и лошадей до кошек и собак, более 15 лет. «По прозвищу «колибри из семейства кошачьих», это похожее на котенка животное из семейства кошачьих может поместиться у вас на ладони."
Итак, как они выглядят?
«Многие описывают ржаво-пятнистую кошку как уменьшенную версию леопарда с короткими ногами и округлыми меньшими ушами», - говорит Эллис. «Он получил свое название из-за множества ржаво-коричневых пятен на его красивой красновато-серой шерсти».
Двойка темных полос проходит вдоль каждой щеки, а четыре полосы проходят над глазами кошки, сзади между ушами и вдоль плеч, а затем сужаются в продолговатые пятна. Эти продолговатые пятна также можно обнаружить на боках в виде бледных ржаво-коричневых пятен и пятен. Горло, грудь и брюхо при этом белые, но с крупными черными пятнами и полосами (как у леопарда). Ржавая пятнистая кошка также имеет маленькие округлые уши, черные подошвы лап и хвост, который составляет чуть больше половины длины ее тела.
Что касается миниатюрного макияжа этого животного из семейства кошачьих, «они примерно в два раза меньше обычной домашней кошки», - говорит Сара Очоа, ветеринарный консультант Doglab.ком, через интервью по электронной почте. Эллис добавляет: «Кошки с ржавыми пятнами весят от 2 до 4 фунтов (от 0,9 до 1,8 кг) во взрослом состоянии, а их тело колеблется от фута до 20 дюймов (от 30 до 50 сантиметров). Их хвосты, как правило, еще 6 дюймов (от 15 сантиметров) до фута в длину."
Где они находятся сегодня?
Хотя считалось, что этот вид обитает только в Индии и Шри-Ланке, на фотографиях видны кошки с ржавыми пятнами в национальном парке Бардия в Непале.
Кроме того, хотя когда-то считалось, что ржаво-пятнистые кошки обитают только во влажных лесах, их также находили в сухих и бамбуковых лесах, лесистых лугах, засушливых кустарниках и каменистых склонах холмов. Они также были обнаружены живущими в заброшенных домах, вероятно, в поисках крыс и мышей.
Хотя вы можете подумать, что такая крошечная кошка будет довольно кроткой, на самом деле все как раз наоборот. Эти ночные существа имеют репутацию свирепых охотников. Фактически, натуралист 19-го века Т. К. У Джердона был один в качестве домашнего питомца, и он охотился на древесных белок в стропилах его дома. При представлении молодой газели кошка сразу же схватила ее за затылок, и ее пришлось оттащить, прежде чем она отпустила.
Помощь коту в его охотничьем мастерстве? Глаза почти в шесть раз более чувствительны к движению, чем у человека, что помогает ему быстро замечать потенциальную опасность или добычу, а также очень чувствительные уши, которые пригодятся для осмотра местности. «Они питаются мелкими животными, такими как грызуны и птицы», - говорит Эллис. «Они хорошо лазают и охотятся на деревьях. Известные как очень свирепые из-за своего размера, они иногда нападают на более крупную добычу».
Как они спариваются?
Репродуктивное поведение кошек с ржавыми пятнами похоже на поведение домашней кошки: спаривание длится от одной до пяти минут, а затем часто повторяется много раз в день. В неволе они спариваются в течение всего года, а спаривание начинается где-то между одним и 72 днями после того, как две новые особи знакомятся друг с другом. Беременность длится от 67 до 71 дня. В каждом помете содержится от одного до трех котят весом около 1,6 унции (46 граммов) каждый.
Сколько осталось сегодня в мире?
Известно, что только от 40 до 50 кошек с ржавыми пятнами существуют в неволе, и около 10 000, как говорят, существуют в дикой природе. Это небольшое количество, в основном связанное с потерей естественной среды обитания из-за постоянно растущего населения Индии и Шри-Ланки, в сочетании с охотниками, ищущими их шкуры, принесло редкому кошачьему статус «уязвимого» в Международном союзе охраны природы.
По словам исследователя дикой природы из Невады Даниэль Майлз, которая изучала хищников и поведение животных (в том числе пятнистую кошку), в настоящее время основное внимание уделяется сохранению естественной среды обитания кошек и защите большего пространства от застройки.«Защита неизменных ландшафтов не только принесет пользу пятнистой кошке в будущем, - сказала она в интервью для статьи для Bored Panda в январе 2020 года, - но и обеспечит среду обитания для всех видов в этих экосистемах, некоторые из которых, безусловно, еще не обнаружено."
Итак, сколько они живут? «В неволе они живут от 10 до 12 лет», - говорит Очоа. «В дикой природе очень трудно сказать, так как этих животных редко можно увидеть из-за их небольшого размера и очень застенчивого характера».
Можете ли вы приобрести его?
Интересно, можно ли приручить этого милого маленького зверька? Короче говоря, нет. В то время как люди могут хотеть иметь кошку с ржавыми пятнами, потому что она милая и умная, а их размер делает их управляемыми и менее опасными, правда в том, что такие ситуации обычно не работают, и животные в конечном итоге становятся несчастными. подвергнуты эвтаназии или помещены в спасательные учреждения, такие как остров Лемур.
«Вероятно, это не лучший питомец», - говорит Очоа. «В зависимости от того, в каком штате вы живете, это может быть незаконно или потребовать большого количества документов, чтобы иметь возможность владеть им. Большинство из них принадлежат только зоопаркам».
Интересно
Второе самое маленькое животное из семейства кошачьих в мире - это черноногий кот. Ему дали звание «самой смертоносной кошки на Земле» из-за его способности убить больше добычи, чем любой другой кошачий.