Сахарные планеры (Petaurus breviceps) - крошечные сумчатые, принадлежащие к семейству опоссумов Petauridae. Они родом из Австралии, Индонезии и Папуа-Новой Гвинеи, и их часто сравнивают с белками-летягами. Хотя у этих двух похожие тела и окраска, большие черные глаза и они «летают» одинаково, сахарные планеры имеют больше общего с другими сумчатыми, такими как кенгуру.
Но в отличие от белок-летяг, обитающих в ряде регионов мира, сахарные планеры стали, к счастью или к сожалению, популярными экзотическими домашними животными.
Сахарные планеры очень общительны
Большинство сахарных планеров очень социальные, ночные животные. Они живут небольшими колониями от полудюжины до 10 взрослых и детенышей. Они проводят большую часть своего времени высоко на деревьях, где находят пищу и убежище. Они используют сложную систему коммуникации, основанную на запахах: каждое животное «метит» своим характерным запахом, а доминирующий самец помечает членов своей семьи своей слюной.
Но сахарные планеры также общаются с помощью звуков, которые зоопарк Сан-Диего описывает как «тявканье, лай, жужжание, гудение, шипение и крик». Каждый шум означает что-то свое. Например, сахарный планер может шипеть на другого, чтобы тот убрался с дороги, и издает мягкие мурлыкающие звуки, когда он доволен.
Их процесс размножения похож на процесс размножения кенгуру и других сумчатых. После 15-17 дней беременности слепые и лишенные меха детеныши сахарного планера выползают из матки матери в ее наружный мешок для дальнейшего развития. У матерей бывает от одного до двух малышей в помете.
Эти мальчишки тоже не вырастают большими. Средний сахарный планер имеет длину от 9 до 12 дюймов (от 22 до 30 сантиметров) от головы до кончика хвоста. (Их тело составляет от 5 до 6 [от 12 до 15] таких дюймов.) И эти маленькие ребята тоже не много весят; взрослые самцы весят около 5 унций (141 грамм), а самки - около 4 унций (113 грамм). Средняя продолжительность их жизни в дикой природе колеблется от 3 до 9 лет, а в неволе они живут более 17 лет.
И они милые. Сахарные планеры покрыты мехом от бледно-серого до светло-коричневого цвета с более светлой окраской на животе. У них есть темная полоса, идущая от лба к позвоночнику. У них мягкие розовые носы, розовые подушечки лап и большие уши и глаза для навигации в ночное время.
Теперь, что касается названия, сахарный планер. Это происходит из-за того, что они скользят (подробнее об этом через минуту). Но сладкий усилитель их имени является отсылкой к их предпочтениям в питании, особенно к их любви к нектару, пыльце, древесному соку и другим естественным деликатесам. Но эти сумчатые размером с ладонь, как сообщается, также едят пауков, насекомых, ящериц и даже мелких птиц.
Действительно ли летают сахарные планеры?
А теперь факты: как и белки-летяги, сахарные планеры на самом деле не летают. Как следует из их названия, они скользят - часто с дерева на дерево - благодаря тонкой перепонке, называемой патагиумом, которая простирается от передних до задних конечностей. Мембрана создает «крылья», которые служат чем-то вроде управляемого дельтаплана или парашюта, а их хвосты служат рулями.
Ловля воздуха позволяет им уклоняться от хищников, добираться до источников пищи, добираться «отсюда» до «там», не касаясь земли, и, вероятно, получать от этого удовольствие. Было замечено, что сахарные планеры взлетают на высоту более 160 футов (48 метров) - более половины длины футбольного поля! Они также являются лишь одним из трех млекопитающих с этой способностью («летающие» белки и «летающие лемуры» - два других).
Хорошие ли из них домашние животные?
Сахарные планеры очаровательны и обладают приятным темпераментом. Это сочетание, не говоря уже об их любви к полетам, сделало их идеальными для разведения и продажи в качестве домашних экзотических домашних животных в Соединенных Штатах и других странах. Но вокруг их приручения много споров, и не все согласны. Люди за этичное обращение с животными (PETA) и Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными (RSPCA) - это лишь несколько организаций, которые не рекомендуют их в качестве домашних животных.
«Многие люди, которые покупают сахарных планеров по прихоти, понимают, что их дом - просто неподходящая среда для этого типа животных», - говорится в заявлении PETA. Основная причина, по словам организации, заключается в том, что содержание сахарного планера в клетке лишает его того, что для него естественно, и, что наиболее важно, дружеских отношений (помните, что они суперсоциальный вид) на открытом воздухе, а также способности карабкаться и парить в воздухе. деревья.
Интересно
В холодную погоду сахарные планеры согреваются, спя в группах вместе, чтобы вырабатывать тепло тела, и они также имеют способность становиться «вялыми», что означает, что их температура тела, частота сердечных сокращений и кровяное давление падают на несколько дней - аналогично гибернации.