Большинство из нас хотят, ищут и желают двух вещей: счастья и крепкого здоровья (ладно, ладно, материальное благополучие тоже есть, но мы доберемся до этого достаточно скоро). Долгое время эти двое считались довольно независимыми друг от друга. Мы знаем, что плохое здоровье делает нас более несчастными, но мы также знаем, что можем быть несчастными в жизни, не страдая от каких-либо серьезных проблем со здоровьем.
Что касается денег, исследования показали, что деньги увеличивают счастье, но только до определенного момента. Кажется, что тот, кто борется за чертой бедности, будет испытывать чувство счастья в результате присоединения к среднему классу, но тот, кто вырос в семье среднего класса, не будет испытывать такое же общее чувство удовлетворенности, просто будучи в среднем классе. Похоже, что член среднего класса не испытает подобного увеличения счастья за счет повышения уровня жизни до уровня высшего среднего класса или даже до жизни в роскоши. Кажется, рэперы правы в этом вопросе: больше денег, больше проблем. Кроме того, исследования людей, живущих в трущобах третьего мира, часто показывают, что они счастливы так же, как и все остальные. И ставить свое счастье на кон своим материальным положением - не такая уж горячая долгосрочная стратегия, если вы еще не видели лиц в торговом зале после дня больших потерь.
Но есть еще одна взаимосвязь, которую необходимо изучить: влияние счастья на организм человека. Если мы в целом позитивно относимся к жизни, действительно ли это улучшает наше здоровье? Влияет ли счастье на то, как мы стареем, или оно предотвращает болезни? А само ли счастье является показателем долголетия?
Счастье и ваше здоровье: улыбнитесь доктору
Счастливые люди кажутся более здоровыми, а счастье само по себе может способствовать хорошему здоровью. Фактически, счастье может быть таким же важным фактором общего состояния здоровья, как чья-то привычка курить. Беспокоитесь о сердечных заболеваниях и инсульте? Счастье, по-видимому, делает людей более устойчивыми к обоим состояниям. Не хотите простудиться в этом году? Одно исследование, в котором испытуемые подвергались воздействию вируса простуды, показало, что люди, которые считали себя счастливыми, реже болели и проявляли меньше симптомов, даже если они заражались вирусом. Борьба с депрессией? Сходите к врачу - исследования показывают, что взрослые с депрессией на 60% чаще страдают диабетом 2 типа, возможно, потому, что гормон стресса кортизол повышает уровень сахара в крови.
Даже среди бедных людей, чьи потребности в еде и жилье не удовлетворяются должным образом, существует связь между тем, насколько люди счастливы, и насколько они здоровы. Одно исследование, в котором приняли участие более 150 000 взрослых, показало, что между счастьем и здоровьем существует более важная связь, чем основные потребности (еда, вода, кров) и здоровье.
Интересно, что счастье также продлевает жизнь, если вы уже здоровы. Среди нездорового населения это, похоже, не влияет на продолжительность жизни. Думайте о счастье как о пластиковой защите дивана для вашего здоровья: она защищает ваш диван, но не может исправить то, что с ним уже не так. Самостоятельным пожилым людям, живущим в одиночестве или с семьей, счастье предсказывает более долгую жизнь; те, кто живет в домах престарелых (вероятно, в результате слабого здоровья), не показывают такой же корреляции. Имея в виду эти результаты, похоже, что счастье может быть превентивной мерой, а не противоядием.
Насколько вы контролируете свою жизнь и работу, это также влияет на ваше счастье и здоровье. Например, люди с легким доступом к медицинской информации, как правило, более счастливы, чем те, у кого ее нет. Работники, которые мало контролируют свою работу или мало говорят о том, как выполняется работа, также сообщают о более низком уровне счастья.
Итак, что вы можете сделать, чтобы повысить свой уровень счастья? Исследования показывают, что счастье можно «практиковать» или увеличивать с помощью медитации. Кроме того, опыт - например, путешествие - делает нас более счастливыми в долгосрочной перспективе, чем приобретение имущества.
И результаты не заставят себя долго ждать - увеличение вашего счастья может привести к положительным изменениям в вашем здоровье всего за три года.