Кризис Короны показывает, какие товары повседневного спроса действительно незаменимы, например, туалетная бумага. Поскольку времена кризиса, вероятно, продолжатся и в будущем, ученые уже некоторое время размышляют о том, как расширить производство экологически безопасным способом, чтобы обеспечить поставки туалетной бумаги. Нынешний процесс промышленного производства вряд ли имеет будущее: даже если большая часть в настоящее время производится из макулатуры, это производство не совсем считается ресурсосберегающим и экологически безопасным. Ведь для этого по-прежнему требуется значительное количество отбеливателя, воды и энергии.
Решением может стать сенсационная ботаническая находка в Китае: английская исследовательская группа с факультета биологии Лондонского университета наткнулась на ранее неизвестный вид деревьев во время экскурсии в джунгли Гаолигоншань на юге страны. «Дерево было в полном цвету, когда мы его обнаружили. Его большие свисающие лепестки были похожи на белые бумажные полотенца», - сообщил руководитель экскурсии профессор доктор Х. Дэвид Вилмор из Deutschlandfunk. Его сотруднику пришлось срочно опробовать такой лепесток на месте - и он был в восторге. «Он очень мягкий, но все же имеет шероховатую поверхность и очень устойчив к разрывам. И пахнет миндальным маслом», - говорит Вилмор. "Мы сразу подумали о вас, немцах. Вы расходуете столько туалетной бумаги. Эти лепестки намного лучше, чем обычная целлюлоза".
Дерево, обнаруженное английскими исследователями в Китае, имеет очень мягкие лепестки, пахнущие миндальным маслом
В рамках совместного исследовательского проекта с Департаментом лесных наук Фрайбургского университета теперь предстоит выяснить, можно ли вообще выращивать новые породы деревьев в Центральной Европе в соответствии с лесохозяйственными методами. В конце лета Вилмор снова отправится в Китай, чтобы привезти спелые семена. Половина саженцев затем будет высажена в Королевских ботанических садах Кью, а половина - в ботанических садах Фрайбургского университета на специально оборудованных экспериментальных участках.
Новое растение уже имеет ботаническое название: в честь первооткрывателя оно было названо Davidia involucrata var. Что касается немецкого названия, то фрайбургские ученые-лесоводы провели голосование среди своих студентов: преобладал термин "платочное дерево" - с небольшим отрывом от "туалетного бумажного дерева".