Пропорционально, у него самые длинные ноги среди всех кошачьих. Уроженец Африки, сервал (Leptailurus serval) - быстрый и пятнистый хищник, которого неопытный глаз может принять за более крупного и быстрого гепарда.
Гепарды любят сбивать своих жертв, но высокие конечности сервала служат другой цели. Эта дикая кошка, способная прыгать на 9 футов (3 метра) по вертикали, относится к прыжкам как к искусству. Это также отличный слушатель, и это плохая новость для грызунов.
Сервалы нападают на свою добычу
При весе до 40 фунтов (18 кг) взрослые сервалы становятся намного тяжелее, чем избалованные полосатые котята вашей тети Бет. С другой стороны - или лучше сказать "лапа"? - этот вид очень легкий по сравнению с некоторыми другими африканскими кошачьими. Гепарды, например, могут весить от 75 до 140 фунтов (от 34 до 64 килограммов), когда достигают зрелости.
Тем не менее, нет другой кошки, сложенной так же, как сервал Leptailurus. Оцелоты и сервалы весят примерно одинаково. Тем не менее, с высотой плеча около 24 дюймов (60 сантиметров), сервалы примерно на 8 дюймов (20 сантиметров) выше, чем эти американские дикие кошки.
Ноги сервала - это нечто. Как правило, кошки ходят на цыпочках. И сервал не исключение. Когтистые и гибкие, его пальцы являются идеальным инструментом для ловли на крючок мелких животных. Вытаскивают ли они лягушек из тростниковых зарослей или ловят живую рыбу, сервалы знают, как взять себя в руки.
Между пальцами ног и запястьем/лодыжкой мы находим набор костей, называемых плюсневыми костями. У сервалов они необычайно длинные (по крайней мере, для кошки), что резко увеличивает длину всех четырех конечностей.
Выпрямление - полезный навык, когда ваш дом - саванна. Естественный ареал сервала обширен и простирается вдоль побережья от Южной Африки до верхней части Сахары (и небольшой части Марокко). Широкие стереотипы о гидрофобных кошках к этому виду неприменимы. Сервалы любят водно-болотные угодья и чаще всего преследуют свою добычу в богатых водой районах, полных кустарников, высокой травы и тростниковых зарослей.
Вы видели уши сервала?
Терпение - это добродетель, говорят они. Покажите нам сервала, и мы покажем вам кошку, которая умеет ждать своего часа.
Ноги - не единственные части тела, которые выглядят немного вытянутыми. Конечно, лицо узкое, а череп довольно маленький. Но горе, вы видели эти уши?! Относительно своего размера сервал Leptailurus имеет самые большие уши во всем семействе кошачьих.
Согласно Зоопарку Сан-Диего, если бы ваши уши были такими же большими, как у сервала, они были бы размером с обеденную тарелку. Высокие, широкие и подвижные уши сервалов настолько острые, что кошки действительно могут слышать, как грызуны прячутся под землей. Кроме того, они способны обнаруживать пронзительные писки, неслышимые нам, людям.
Из-за всего этого сервалы любят ждать и прислушиваться к еде. Кошки в основном охотятся рано утром и ближе к вечеру, хотя не исключаются и поздние ночные охоты.
Прыжки и границы - Эти кошки умеют прыгать
Сервалы могут атаковать с большей точностью, чем некоторые другие кошки. Отпрыгивая от земли на всех четырех ногах, они обрушиваются на жертву, прижимая ее передними лапами, а затем убивая незадачливую тварь мощным укусом. Горизонтально сервалы могут преодолеть 12 футов (почти 4 метра) за один прыжок.
Птицы в полете не чувствуют себя в безопасности рядом с голодными сервалами; кошки могут срывать их прямо с воздуха.
Прыжки также помогают сервалам загонять приземлившуюся добычу. Многократно подпрыгивая вверх и вниз, сервалы пугают маленьких животных, заставляя их покидать свои укрытия.
Прыжки в воздух имеют дополнительное преимущество, помогая кошкам оценить свое окружение. Но независимо от того, летят ли они высоко или стоят на месте, сервалы чертовски наблюдательны. Благодаря удлиненной шее этого вида сервал, стоящий на четвереньках, может держать голову на высоте 30 дюймов (75 сантиметров) над землей.
Все лучше видеть вас с.
Определенные цели, будучи обнаружены, легко уничтожаются расчетливым броском. Сервалы также могут использовать свои длинные руки, чтобы выдергивать извивающуюся рыбу из рек и вытаскивать грызунов из глубоких нор. Змеи требуют другого подхода; сервалы справляются с безногими рептилиями, забивая их до смерти.
Leptailurus сервал нуждается в здоровой экосистеме, чтобы выжить. В течение одного года одна из этих кошек может убить и сожрать около 250 змей и 4000 грызунов.
Хотя сервалы не откажутся от случайного обеда в виде фламинго, аиста или молодой антилопы, они обычно охотятся на животных весом 7 унций (200 граммов) или меньше. Помимо всех уже упомянутых объектов добычи, сервалы обычно поедают крабов, насекомых, лягушек и ящериц.
Диета, брачные привычки и хищники
Если у нас мир собачьих поеданий, то это мир кошачьих пожирателей. Леопарды - одни из немногих естественных хищников сервала. (Как гиены и дикие собаки.)
Как и у леопардов и гепардов, у большинства сервалов желто-коричневый мех с черными отметинами. У сервалов есть смесь как пятен, так и полос, хотя точный рисунок может варьироваться от одного человека к другому. На задней части каждого уха есть белая точка, окруженная черным мехом.
Между брачным периодом сервалы в основном держатся особняком. Отцы не играют роли в воспитании котят; маленькие милашки проведут целый год, следуя за своими матерями. Взрослые особи живут и охотятся на «домашних участках» площадью от 4 до 12 квадратных миль (от 10 до 31 квадратных километров). Чтобы общаться с другими кошками, сервалы трутся или мочатся о такие ориентиры, как кусты и пучки травы.
На уровне вида сервал Leptailurus не считается находящимся под угрозой исчезновения. Тем не менее, теперь это часть спорной практики в торговле экзотическими животными.
Сервалы и домашние кошки могут успешно скрещиваться. Войдите в кошку Саванны, дорогой гибрид между двумя, который существует уже более 30 лет. Саванны не похожи на других домашних кошек; они могут весить внушительные 25 фунтов (11 кг) и прыгать прямо в воздух более чем на 8 футов (2,4 метра).
Склонные к озорству, энергичные кошки могут нанести ущерб любым предметам домашнего обихода, если их оставить без присмотра. Из-за их дикого происхождения в некоторых местах, таких как Австралия, саванны полностью запрещены. В зависимости от того, где вы живете, владение саваннами некоторых или всех поколений может быть незаконным.
Интересно
Время от времени кто-то фотографирует полностью черного сервала. Такие животные проявляют меланизм, генетическую мутацию, которая затемняет цвет их меха.