" Феттучини рулит!" может звучать как рекламный слоган сети итальянских ресторанов. Но на самом деле термин «феттучини» относится не к вкусным блюдам из макарон, а скорее к геологическому явлению, которое, по мнению ученых, может служить очевидным признаком жизни на планете Марс, если она там существует.
Упомянутые камни находятся на Земле в таких местах, как Мамонтовые горячие источники в Йеллоустонском национальном парке. Они желтоватые и содержат кристаллические образования, напоминающие слои пасты, как сообщают исследователи в статье, недавно опубликованной в научном журнале Astrobiology, и описанной в этом пресс-релизе Университета Иллинойса..
С камнями интересно то, что их формирование контролируется бактерией Sulfurihydrogenibium yellowstonense, которая эволюционировала 2.35 миллиардов лет назад, то есть до насыщения кислородом атмосферы Земли. Серные микробы, как их сокращенно называют ученые, способны выживать в средах с чрезвычайно низким уровнем кислорода, используя серу и углекислый газ (который содержит кислород) в качестве источников энергии. Микробы также могут выдерживать воздействие ультрафиолетового света и сильной жары.
«В совокупности эти черты делают его главным кандидатом на колонизацию Марса и других планет», - объяснил Брюс Фоук, профессор геологии и микробиологии в Институте геномной биологии Карла Р. Вёзе при Университете Иллинойса в Урбане. -Шампейн, в пресс-релизе.
«Если мы увидим отложения такого рода обширных нитевидных пород на других планетах, мы будем знать, что это отпечатки жизни», - сказал Фоуке. «Он большой и уникальный. Никакие другие камни не выглядят так. Это будет убедительным доказательством присутствия инопланетных микробов».
Отличительные кристаллические образования в форме макаронных изделий, которые формируют сульфурные микробы, позволили бы довольно легко обнаружить их визуально на других планетах. Вот почему будущие миссии на Марс обязательно будут следить за этим.
Интересно
Марсоход НАСА Mars 2020, запуск которого запланирован на следующее лето и прибытие на поверхность Марса в феврале 2021 года, будет бурить образцы марсианских пород и почвы.