Дикие белки, кажется, повсюду: в лесах, в городах, в пригородах. Они обитают на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии. Камерунская африканская карликовая белка - самый маленький вид белок, ее тело достигает 2,3 дюйма (6 сантиметров) в длину.
Самая крупная белка - индийская или малабарская гигантская белка, длина которой может достигать 3,3 фута (1 метр). Есть даже белки-летяги, которые светятся розовым в ультрафиолетовом свете. Бурундуки на самом деле маленькие полосатые белки.
Все это означает, что существует множество видов белок, и продолжительность жизни белки зависит от нескольких факторов. Но есть ли средняя продолжительность жизни белок?
Как долго живут белки в дикой природе?
В Северной Америке мы чаще всего видим восточных серых белок, древесных белок и рыжих белок, у которых у всех белые животы и пушистые хвосты. Но задумывались ли вы когда-нибудь, как долго живут эти вездесущие белки?
Вы видите новый урожай пушистых воров птичьего корма каждый год, или вы видите тех же умных белок, которые стареют и рассказывают истории об уловах подсолнуха своим бельчатам?
Серые белки живут в среднем шесть лет, так что да, вы, вероятно, видите много одних и тех же белок в своем дворе из года в год. Нередко серые белки живут до 12 лет как дикие животные.
Красные белки похожи, и их средняя продолжительность жизни составляет пять лет, а максимальная продолжительность жизни составляет около 10 лет. Самцы рыжих белок, как правило, живут дольше, чем самки, и только около 20 процентов молодых белок доживают до взрослых рыжих белок.
Белки-лисицы живут в дикой природе от восьми до 18 лет. Самки лисицы обычно живут в среднем 13 лет, а самцы, как правило, живут около восьми лет. Большинство лисиц умирают до достижения зрелости; хищники, такие как ястребы и совы, убивают белок, а новорожденных белок могут съесть маленькие змеи.
Живут ли дикие белки дольше домашних белок?
Дикие белки могут жить до 18 лет, в зависимости от их вида, окружающей среды и ряда других факторов. В Северной Америке мы чаще всего видим восточных серых белок, древесных белок и рыжих белок, у всех которых белые животы и пушистые хвосты, но немного разная средняя продолжительность жизни. Они делятся на три основных типа: древесные белки, суслики и белки-летяги.
Все белки относятся к семейству грызунов, и, как и в случае со многими млекопитающими, чем крупнее вид белки, тем дольше ее средняя продолжительность жизни.
А как насчет домашних белок? Живут ли белки в неволе дольше, чем живут дикие белки? Иногда. Рыжие белки могут жить до восьми лет в неволе по сравнению с пятью годами в дикой природе.
Средняя продолжительность жизни серой белки в неволе продолжает увеличиваться. Они могут прожить до 20 лет в качестве домашних животных по сравнению с шестью годами в дикой природе.
Лисиные белки также живут дольше в качестве домашних животных. В неволе они могут прожить до 18 лет; это почти вдвое превышает их среднюю продолжительность жизни в дикой природе.
Конечно, не все любят белок; они действительно повсюду, и они действительно едят все. Но в следующий раз, когда вы увидите белку, забравшуюся в ваш сад или пытающуюся съесть птичий корм, помните, что пушистый малыш просто делает обычные беличьи вещи.
Интересно
Научное название семейства беличьих - Sciuridae, что произносится как sigh-YUR-i-dee на американском английском, несмотря на то, что оно выглядит так, как будто там прячется слово «scurry». Но не беспокойтесь! Группа диких белок действительно известна как беготня.