Знакомая кинематографическая ситуация: красивый, смелый ученый приезжает в город, чтобы изучить местный вулкан, который бездействовал веками, но теперь, кажется, опасно близок к извержению. Несмотря на суровые предупреждения окружающих, бесстрашный вулканолог - возможно, со своей верной (и привлекательной) помощницей на буксире - настаивает на том, чтобы взобраться на гору, чтобы более внимательно изучить ее состояние.
Но как только пара достигает зияющего кратера, он дует, заставляя их бежать рука об руку вниз по склону, едва удерживаясь перед бушующей рекой горячей лавы. Или, может быть, они едут на джипе, съезжают с горы, а за ними лава.
Увидев любое количество этих волнующих сцен, вы можете задаться вопросом: что произойдет, если мне вдруг понадобится бежать из извергающегося вулкана? Смогу ли я убежать от лавы и добраться до безопасного места? Ну, технически, да. Если бы лава была всем, с чем вам приходилось иметь дело, спускаясь по склону огненной горы, вы могли бы быть в чистоте.
Большинство потоков лавы, особенно из щитовых вулканов, менее взрывоопасного типа, обнаруженного на Гавайях, довольно вялые. Пока лава не попадет в долину в форме трубы или желоба, она, вероятно, будет двигаться медленнее, чем миля в час. Поток лавы от извержения Мауна-Лоа в 1950 году разгонялся до 6 миль в час (9 км/ч), но вам, вероятно, не составит труда убежать от него.
Были примеры быстродвижущейся лавы, но их очень мало - например, когда в Демократической Республике Конго произошло извержение горы Ньирагонго в 1977 году, и лава мчалась вниз со скоростью 40 миль в час (64 км/ч), убивая 2 000 человек.
Прискорбная правда заключается в том, что лава будет наименьшей из ваших забот, если вы находитесь достаточно близко к извергающемуся вулкану, от которого вы думаете бежать, спасая свою жизнь. Вопреки тому, что мы можем видеть в кино, опасность извержения вулкана не ограничивается раскаленной лавой. Даже если бы вы могли опередить лаву, вы бы никогда не выжили в пирокластическом потоке, невообразимо горячем, быстро движущемся облаке пепла, камня, газа и обломков, стирающем все на своем пути. Пирокластические потоки (наихудшие из которых исходят от более взрывоопасных составных вулканов), как правило, движутся со скоростью более 60 миль в час (96 км/ч) и достигают температуры от 392 до 1 292 градусов по Фаренгейту (от 200 до 700 градусов по Цельсию).
По многим оценкам, пирокластический поток от извержения вулкана Везувий в 79 г. н.э. достиг 450 миль в час (700 км/ч). Очевидно, никто не сможет обогнать это. И если пирокластический поток растапливает снег или ледник, это создает лахар: чрезвычайно смертоносное сочетание оползня и лавины бетонной толщины.
Итак, если однажды вы обнаружите, что флиртуете с опасностью на краю извергающегося вулкана, нам неприятно об этом говорить, но вы в восторге.