Хотя в фильмах это может выглядеть легко, попытка убежать от огня может быстро превратиться в безнадежную ситуацию. Кажется, что это должно быть возможно, учитывая более высокую относительную скорость людей по отношению к большинству пожаров, но есть так много других факторов, которые следует учитывать, помимо прямой скорости. Если вы находитесь настолько близко к лесному пожару, что вам нужно быстро уйти от него, есть вероятность, что сочетание дыма, жара, паники и присущей огню непредсказуемости может стать смертельным.
Даже если вы в отличной форме и оказались марафонцем, вы не сможете бежать на максимальной скорости практически в любой пожарной ситуации. Скорее всего, вы будете перемещаться по неровной местности, камням, деревьям или растениям, пытаясь спастись от огня, и это значительно замедлит вас. Эксперты советуют оставаться на тропинке или дороге, если вам нужно бежать, но это, очевидно, легче сказать, чем сделать, особенно если дым становится фактором, а так и будет.
Даже если ландшафт несколько знаком, и вы сможете найти относительно гладкий маршрут, вы скоро полностью потеряете ориентацию в дыму и быстро потеряете всякое чувство направления. И если не дым, то жар. При пожаре от отравления дымом и обезвоживания погибает гораздо больше людей, чем от ожогов.
Пожары крайне непредсказуемы. Опять же, вы не будете бежать в вакууме, вдали от огня, который движется прямо вперед, не подвергаясь влиянию ветра или погодных условий. Возможно, вы сможете сказать, в каком направлении движется огонь, но это может быть ненадолго. Даже малейшее изменение направления ветра может привести к тому, что огонь внезапно начнет двигаться быстрее или в другом направлении.
Если вы оказались в ситуации, когда вам нужно бежать от огня, вы можете сделать несколько вещей, чтобы помочь себе. Если вы можете понять, в какую сторону движется огонь, и увидеть фланги или стороны пламени, подойдите к ближайшей стороне огня (а не перед ним). Если это область, которая уже была сожжена, тем лучше. Если это невозможно, найдите место практически без растительности - найдите камни, гравий или грунтовую дорогу. Двигайтесь вниз по склону, если можете; на самом деле огонь движется в гору быстрее, чем вниз, потому что ветры, как правило, дуют вверх, и ему легче питаться дымом и жаром, поднимающимися над ним.
Даже самые высококвалифицированные пожарные становятся легкой добычей, если огонь внезапно ускоряется, меняет направление или действует иным образом хаотично. Лесной пожар в Ярнелл-Хилл, штат Аризона, в июне 2013 года унес жизни 19 членов банды Granite Mountain Hotshots. Огонь, которому способствовал нисходящий ветер приближающейся грозы со скоростью 50 миль в час (80 км/ч), пробежал 100 ярдов за 19 секунд (10,7 миль в час или 17,2 км/ч), когда превратился в коробчатый каньон и запер там пожарных.
Надеемся, вам никогда не придется пользоваться советами из этой статьи! К сожалению, многое из этого может оказаться бесполезным во время настоящего лесного пожара - просто неизвестно, что сделает огонь и сможете ли вы от него спастись.