Бесплатных обедов не бывает, но как насчет бесплатной поездки? Подумайте, как было бы здорово, если бы ваша машина могла продолжать работать, не тратя ни копейки на топливо. Если бы вы водили машину на солнечных батареях, эта мечта могла бы стать намного ближе к реальности.
Подобно домам на солнечных батареях, солнечные автомобили используют энергию солнца, а затем преобразуют ее в электричество. Затем это электричество питает силовую установку автомобиля, которая похожа на комбинацию электродвигателя и накопителя энергии на основе батареи, которая приводит в движение современные гибридные автомобили.
Автомобили на солнечных батареях могут достичь этого с помощьюфотоэлектрических элементов (ПВХ)ПВХ - это компоненты солнечных панелей, которые преобразуют солнечную энергию в электричество. Они состоят изполупроводников, обычно сделанных из кремния, который поглощает свет. Затем энергия солнечного света освобождает электроны в полупроводниках, создавая поток электронов. Этот поток вырабатывает электроэнергию, питающую батарею или специализированный двигатель в автомобилях на солнечных батареях.
Самые ранние автомобили на солнечных батареях были созданы своими руками, которые восходят к 1970-м годам и в основном проектировались и собирались в гаражах автолюбителей. Несколько других организаций экспериментировали с гоночными автомобилями, предназначенными для использования солнечной энергии. Это помогло инженерам понять потенциал - и ограничения - сбора и хранения солнечной энергии, максимизации аэродинамики и выявления других проблем, связанных с эксплуатацией автомобиля, работающего от солнца.
Что касается вклада крупных автопроизводителей в эту область, Ford и Mazda, в частности, представили концептуальные автомобили с гибридными солнечными батареями в середине 2000-х годов, а Cadillac разработал концептуальный автомобиль, в котором солнечные батареи использовались для питания таких аксессуаров, как салон. освещение и звук, которые обычно отключают электрическую систему автомобиля (что, в свою очередь, способствует расходу топлива).
Ни один из этих концепт-каров не был запущен в производство, что означает, что они никогда не были доступны для потребителей. После этого инвестиции в автомобильные технологии на солнечных батареях более или менее сошли на нет, по крайней мере, как основное занятие.
С другой стороны, многие автопроизводители перенаправили ресурсы разработчиков на создание гибридных и подключаемых гибридных автомобилей, которые стали более практичными, эффективными и доступными, чем когда-либо. Это, в свою очередь, означает, что, возможно, пришло время дать солнечным автомобилям еще один шанс, хотя солнечные автомобили нового поколения на горизонте больше похожи на гибриды, которые добавляют солнечную энергию к смеси.
Практичны ли автомобили на солнечных батареях?
Возобновление интереса к солнечным панелям в автомобилях связано не столько с тем, что сами панели становятся лучше, сколько с тем, что гибридные и электрические автомобили и их инфраструктура становятся лучше. Другими словами, потребителям проще и доступнее, чем когда-либо, купить легко доступный электрический или гибридный автомобиль, и эти автомобили более эффективны, их легче заряжать и в целом они имеют меньше компромиссов, чем электромобили и гибриды всего пару поколений назад.. Это означает, что есть больше людей, которые могут использовать солнечную энергию для управления автомобилем, и эта солнечная энергия буквально пойдет дальше, чем в прошлом.
Тем не менее, технология солнечных панелей также улучшилась. Для большинства потребителей это более доступно и проще включить в обновление дома или гаража. Но до автомобилей на солнечных батареях еще далеко.
На самом деле маловероятно, что мы увидим автомобиль, который может полностью питаться от солнечной батареи, встроенной в крышу, потому что панель такого размера слишком мала для производства необходимой энергии. EnergySage, компания, которая помогает потребителям исследовать и покупать солнечные технологии, подсчитала, что автомобиль, полностью покрытый солнечными панелями (а не только крыша), может питать электромобиль максимум на 25 миль (40 километров) в день, и это при условии, что погода и другие условия абсолютно идеальны. Тем не менее, EnergySage утверждает, что солнечная панель, которая дает автомобилю ускорение всего на несколько миль в день, по-прежнему стоит вложений.
Итак, какие автопроизводители инвестируют в эту технологию? Есть несколько. Высокотехнологичная компания Lightyear выпустила две исследовательские машины Lightyear для тестирования своей интегрированной солнечной технологии на дорогах в июне 2020 года. Компания заявляет, что готовится к выпуску эксклюзивной серии автомобилей, оснащенных ее солнечной технологией, к концу 2021 года.
Немецкая компания Sono Motors потратила три года на разработку производственного процесса, который позволит полностью интегрировать солнечные элементы в кузов электромобиля Sion. 30 июня 2020 года компания объявила о сотрудничестве с Roding Automobile GmbH, чтобы начать производство прототипов Sion следующего поколения.
Toyota тестирует версию Prius со встроенной солнечной крышей в Японии. Эта демонстрационная версия, которая не продается, может заряжать автомобиль во время движения; его более ранняя версия могла заряжаться только во время стоянки. Однако Hyundai Sonata Hybrid 2020 года доступен для американских потребителей и поставляется с солнечной панелью на крыше, которая заряжает аккумуляторы автомобиля. Панель крыши вырабатывает достаточно электроэнергии, чтобы увеличить дальность пробега автомобиля примерно на 2 мили (3,2 км) в день.
Tesla Cybertruck, который был представлен в ноябре 2019 года, но, как ожидается, не будет выпущен до конца 2021 года, имеет вариант с солнечными батареями, хотя генеральный директор Tesla Илон Маск ранее говорил, что солнечные панели на автомобилях слишком неэффективно.
И это подводит нас к вопросу о том, стоит ли дополнительных затрат на добавление солнечных батарей к машине. Например, автомобили в более солнечных местах и автомобили, припаркованные снаружи, а не в гараже, будут генерировать больше солнечной энергии и принесут владельцам больше финансовой выгоды. Но еще предстоит выяснить, будут ли финансовые затраты автопроизводителей достаточно выгодными для их производства.
Сделай сам наборы солнечных панелей, которые предназначены для питания аккумулятора электрического или подключаемого гибридного автомобиля через домашнюю систему зарядки. Подобные комплекты послепродажного обслуживания предлагаются и продаются как способы увеличения мощности жилых домов или прицепов. Их также можно использовать для сбора и хранения энергии для аксессуаров для кемпинга, таких как палатки или кухонные принадлежности, например, предназначенные для установки в кузове пикапа.
Солнечные комплекты для этих целей достаточно распространены, чтобы их можно было купить в Интернете и крупных розничных магазинах. Однако на данный момент установка солнечных батарей непосредственно на ваш автомобиль не очень распространена. Хотя когда-нибудь они могут стать более правдоподобными для большего числа потребителей.
Соревнования солнечных автомобилей
Гонки на солнечных батареях проводятся с 1980-х годов, задолго до сегодняшних ориентированных на потребителя усилий по выводу автомобилей на дороги на солнечных батареях. World Solar Challenge на 1 872 мили (3 012 км) начался в 1983 году и проходит по Австралии каждые два года. American Solar Challenge стартовал в 1990 году и проходит по Северной Америке, маршрут которого меняется почти каждый год.