Где бы вы ни встретили тарантулов на этой планете - или пауков-бабуинов, аналог тарантула в Старом Свете - вы также найдете ястребов-птицеедов. Судя по названию, вы можете представить себе хищную птицу, но тарантуловый ястреб на самом деле насекомое - хищная оса. И если вы догадались, что они едят тарантулов, то были бы правы - ну, по крайней мере, частично правы.
Тарантулы, конечно же, самые большие из пауков, поэтому было бы логично, если бы там было насекомое, которое в какой-то момент за последние 300 миллионов лет смотрело на одного из этих здоровенных паукообразных. и увидел, что значит телка Ангуса - достаточно мяса, чтобы прокормить семью. Так вот, со временем тарантуловые осы снабдили длинным жалом - некоторые из них около полудюйма (1.3 сантиметра) в длину - и отправился покорять тарантула.
«Они большие, впечатляющие, красивые, крепкие, долгоживущие, и их никто не ест», - говорит энтомолог Джастин О. Шмидт, автор книги «Жало». of the Wild» и создатель индекса боли при укусах Шмидта, в котором Шмидт, переживший около 1000 укусов и укусов членистоногих за свою карьеру, оценивает относительную боль каждого из них по четырехбалльной шкале..
В Соединенных Штатах вы можете найти тарантулов к западу от реки Миссисипи, через Техас в Калифорнию и вверх до Вайоминга - опять же, тарантулов можно найти везде, где живут тарантулы. В Северной Америке насчитывается менее 20 видов ястребов-птицеедов, но в Южной Америке обитает около 250 видов. И хотя вы не хотите связываться с одной из этих больших ос - они могут вырасти до 2 дюймов (5 сантиметров) в длину, что соответствует размеру маленькой колибри - они объективно великолепны, с металлическим сине-зеленым телом и многие с радужными оранжевыми крыльями. Их красота, однако, в глазах смотрящего, и если вы тарантул, то вид самки ястреба-птицееда, направляющейся к вам, скорее ужасен, чем ослепителен.
Ястребы-тарантулы некроядны - строго вегетарианцы - когда они окукливаются во взрослых особей, но до этого времени личинки становятся плотоядными. После спаривания самке птицееда нужно безопасное место для хранения и кормления своего растущего детеныша, поэтому миллионы лет назад какая-то древняя оса-паук, не зная, что делать со своим оплодотворенным яйцом, нацелилась на птицееда. такой питательный и мясистый! Теперь у нее есть все: она жалит тарантула, парализуя его навсегда, но не убивая, и откладывает единственное яйцо на его брюшко. Когда детеныш вылупляется, он начинает высасывать внутренности из живого парализованного паука. Когда он становится достаточно большим, он зарывается в тарантула и действительно ест.
Это ужасно, это ужасно, но такова природа самки тарантула. Поскольку самцам не нужно парализовать гигантских паукообразных, они не могут жалить и безвредны. С другой стороны, укус самки тарантула звучит как оживший кошмар. В Шмидтском индексе боли при укусе насекомого укус осы тарантула получает самую болезненную оценку: ЧЕТЫРЕ.
«У меня было три или четыре укуса», - говорит Шмидт. «На самом деле я никогда не позволяла одному ужалить меня - я не настолько глупа. Они в основном электризуют. справитесь с этим, но ни на минуту не верьте, что сможете. Так что мой совет - просто лягте. Если вы спотыкаетесь, вы можете споткнуться о яму, или удариться головой о камень, или упасть в колючую проволочный забор, который действительно может нанести ущерб. Я говорю, что самое безопасное - это лечь и кричать. Люди спрашивают меня, зачем кричать? Ну, это дает вам какое-то занятие, пока вы отвлекаетесь от мыслей о боли. Если вы может кричать две минуты, к тому времени, когда вы это сделаете, вам станет лучше, и вы сможете заниматься своими делами."
Яд тарантула не опасен для человека
Как ни странно, кроме боли, которая длится максимум пять минут, укус ястреба-птицееда вообще никакой реакции не вызывает. В то время как яд некоторых насекомых фактически разрушает ткани и вызывает воспаление, это не относится к укусу ястреба-птицееда.
" Вокруг него может быть крошечный кусочек белого, но он определенно не раздувается так, как раздувается укус осы или медоносной пчелы, с большим белым колесом вокруг места укуса и большим красным бликом, который жарко, ноет, зудит и болит», - говорит Шмидт.
Причина кроется в химическом составе и функции яда. Яд медоносной пчелы имеет две цели: причинить боль животным, нападающим на улей, и навредить, а то и убить злоумышленника. Например, если мышь попадет в колонию медоносных пчел, она может нанести ущерб всему гнезду, особенно зимой, когда пчелы вялые. Конечно, мыши намного мельче нас, но даже горстка пчелиных укусов может убить мышь - по крайней мере, у пчел есть способ вытащить ее из гнезда.
Яд ястреба-тарантула также выполняет две функции: первая - причинять боль любому, кто с ними связывается, и их яд отлично справляется с этой задачей. Другая цель - вызвать постоянный, полный паралич тарантула.
«Люди держат парализованных тарантулов в лаборатории в течение нескольких месяцев, следя за тем, чтобы они увлажняли их и все такое», - говорит Шмидт. «Тарантулы умрут через шесть месяцев или около того - они умрут от голода и никогда не смогут совершать больше движений, чем просто легкое движение конечности».
Но что делает укус ястреба-птицееда таким недееспособным для тарантула, а не для нас (кроме нескольких минут неукротимой боли)?
«Мы подозреваем, что фактор, вызывающий боль, отличается от фактора, вызывающего паралич у тарантула», - говорит Шмидт.«Фактор паралича, вероятно, влияет на нервно-мышечный сустав тарантула, который управляется глутаматом - нейротрансмиттером, тогда как нервно-мышечное соединение управляется ацетилхолином. У нас нет никаких рецепторов глутамата в нашей коже - только в нашем мозгу - поэтому их яд не может парализовать нас так, как это делает насекомое или другой паук, если вы искусственно введете их яд в таракана или сверчка, он парализует их, но если вы введете его в мышь, она будет бегать и пищать, потому что им больно так же, как и нам, но они выздоравливают за пару минут, как и мы."
В целом, Шмидт не рекомендует быть укушенным ястребом-тарантулом, но он говорит, что у этого опыта есть некоторые положительные стороны:
" Когда тебя ужалят, кажется, оно того не стоит, но, по-моему, это лучше, чем быть ужаленным пчелой в бровь - весь глаз опухает, и ты не видишь день или два, "он говорит. «Единственное, что надолго сохранится в укусе ястреба-птицееда, это то, что вы сможете рассказать историю о том, как вы пережили укус ястреба-птицееда. История переживет два или три поколения."
Интересно
В 2018 году старейший из известных тарантулов умер в возрасте 43 лет - она прожила четыре десятилетия, ни разу не столкнувшись с ястребом-птицеедом. Однако она умерла от укуса осы.