С момента запуска Спутника-1 в 1957 году на орбиту Земли было отправлено несколько тысяч искусственных устройств. Обратный путь для многих из них никогда не планировался. Сломанные спутники, брошенные ракеты и различный мусор, связанный с миссией, теперь несутся по нашей планете на пугающе высоких скоростях. Некоторые объекты могут двигаться со скоростью более 16 777 миль в час (27 000 километров в час). А мусор порождает мусор. Столкновения могут привести к образованию еще большего количества мусора, так как бесполезные куски хлама яростно врезаются друг в друга.
Это серьезная проблема для мира, который вырос в зависимости от телекоммуникаций и сигналов GPS. Не один действующий спутник был уничтожен космическим мусором, и многие другие, несомненно, постигнет та же участь.
Мы еще не придумали идеального решения, но есть способы удалить некоторые орбитальные тела, которые изжили себя. Уже почти полвека космические агентства инструктируют старые спутники и выведенные из эксплуатации корабли совершить аварийную посадку в отдаленной части южной части Тихого океана.
Этот район известен как "кладбище космических кораблей". Он включает в себя географическую достопримечательность, известную как Точка Немо (латинское слово, означающее «никто»), и это самое дальнее расстояние, которое вы можете получить от суши, не покидая Земли. Это примерно в 2 500 милях (4 023 км) к востоку от Новой Зеландии, а ближайшими массивами суши являются острова Дьюси, Мото-Нуи и Махер. Поэтому, когда туда отправляется обреченный космический корабль, вероятность того, что он заденет человека или даже проплывающую мимо лодку, чертовски мала.
Кладбище приняло свой первый списанный космический корабль в 1971 году. Впоследствии там было захоронено более 260 других, большинство из которых были русскими. Однако никто не может сравниться по престижу с «Миром», советским предшественником Международной космической станции (МКС), которая летала над Землей с 1986 по 2001 год.
Конечно, Мир уже не в идеальном состоянии. Когда в марте 2001 года космическая станция получила указание приземлиться в районе Точки Немо, космическая станция развалилась на части при спуске по скалам через атмосферу Земли. Многие компоненты сгорели в процессе, а оставшиеся шесть основных фрагментов разбросаны по широкому морскому дну. То же самое произошло с европейским космическим кораблем «Жюль Верн», грузовым кораблем «Прогресс» и бесчисленным множеством других обитателей глубоководного могильника.
Чтобы заставить космический корабль приземлиться в любом месте, требуется много навыков и точных расчетов. Космические агентства должны оставаться на связи со своими кораблями, чтобы отправлять инструкции по наведению. Как только эта степень контроля потеряна, судно может оказаться где угодно.
Если вы пережили космическую гонку, то, возможно, помните, как в 1979 году в западной Австралии неожиданно разбился космический аппарат НАСА «Скайлэб». Точно так же никто не знал, где остановится китайская орбитальная лаборатория «Тяньгун-1» после того, как она перестала нормально работать в марте 2016 года. Лаборатория (7,7 тонны) потерпела крушение 1 апреля 2018 года в водах южной части Тихого океана, едва не задев точку Немо при падении.
Интересно
В 2031 году НАСА планирует погрузить Международную космическую станцию в воды Точки Немо после более чем 30-летней службы. МКС не будет существовать вечно, но НАСА рассчитывает, что сможет безопасно эксплуатировать ее до 2030 года.
Часто задаваемые вопросы о Точке Немо
Где Точка Немо?
Точка Немо - это самая дальняя точка, на которую можно попасть по суше, не покидая Земли. Это примерно в 2 500 милях (4 023 км) к востоку от Новой Зеландии, а ближайшими массивами суши являются острова Дьюси, Мото-Нуи и Махер.
Что такое Точка Немо?
Вот уже почти полвека космические агентства инструктируют старые спутники и выведенные из эксплуатации корабли совершить аварийную посадку в этой отдаленной части южной части Тихого океана.
Что такое кладбище космических кораблей и зачем оно нужно?
Точка Немо известна как кладбище космических кораблей, потому что именно здесь космические агентства приказывают старым спутникам и списанным кораблям совершить аварийную посадку.
Кто-нибудь живет на Точке Немо?
Нет. На самом деле, Ближайшими людьми к Точке Немо часто являются астронавты в космосе.
Когда они начали использовать Точку Немо?
Кладбище приняло свой первый выведенный из эксплуатации космический корабль в 1971 году. Впоследствии там было захоронено более 260 других, большинство из которых были русскими.