Если вы когда-либо жили в Питтсбурге, вы наверняка слышали о Джордже Вестингаузе. В Питтсбурге находится мост Джорджа Вестингауза, парк Вестингауз и мемориал Джорджу Вестингаузу в парке Шенли. Даже если вы не живете в Питтсбурге, возможно, вы слышали о Westinghouse, компании, которая носит имя этого человека. Название компании Westinghouse украшает продукцию от телевизоров до лампочек и атомных электростанций - даже среднюю школу в Бруклине, штат Нью-Йорк. Компания также владела теле- и радиостанциями.
С таким широким охватом имя Westinghouse стало важной, хотя часто невидимой, частью ткани американской жизни. (Например, ультра-престижная компания Intel Science Talent Search была названа в его честь с момента ее создания в 1942 году до 1998 года.) Что действительно здорово в гигантской компании Westinghouse, так это то, что все началось с одного человека, который дал компании ее название.
Джордж Вестингауз был изобретателем и инженером, который за свою жизнь получил более 300 патентов. Он как создавал новые технологии, так и совершенствовал существующие. Он помог сделать Питтсбург одним из промышленных центров Америки. Он даже обогнал Томаса Эдисона в гонке за создание национальной электрической инфраструктуры.
Продолжайте читать, чтобы узнать больше о Джордже Вестингаузе и его пяти лучших изобретениях.
5: Газовые амортизаторы
В следующий раз, когда вы заснете во время поездки в машине, поблагодарите Джорджа Вестингауза. В 1910 году Вестингауз изобрел пневматический амортизатор для автомобилей. До этого времени езда на машине могла быть чрезвычайно жесткой. В большинстве ранних автомобильных подвесок использовались листовые или винтовые рессоры. Листовые пружиныпредставляют собой изогнутые куски металла; Кузов автомобиля находится в верхней части кривой, что несколько прогибается, когда автомобиль движется по неровным поверхностям, сглаживая неровности.винтовая пружина представляет собой свернутый в спираль кусок металла, который сжимается при ударах.
Пневматическая пружина или амортизатор используют сжатый воздух или другие газы, а не металл, для поглощения ударов. В амортизаторе нарастает давление. Когда автомобиль наезжает на кочку, сжатый газ в амортизаторе отталкивается от внешних сил, обеспечивая плавность хода. Сегодня многие роскошные автомобили и внедорожники используют подвески на сжатом воздухе, которые работают по тем же принципам, что и первоначальная идея Westinghouse. Эту технологию используют лоурайдеры и автомобили с регулируемой подвеской. Кто знал, что старый Джордж был таким крутым? Но лучшая часть этой истории заключается в том, что амортизатор со сжатым воздухом появился в его ранней работе по безопасности на железных дорогах. Продолжайте читать, чтобы узнать больше.
4: Воздушные тормоза поезда
Путешествие на поезде - один из самых безопасных способов передвижения. Так было не всегда. В то время как первые железные дороги знали, как заставить двигаться большие тяжелые локомотивы, остановить их было совсем другое дело. Вот тут-то и появился Джордж Вестингауз.
Вестингауз изобрел воздушные тормоза для поездов, и современные поезда до сих пор используют его базовую конструкцию. До введения воздушных тормозов тормоза локомотивов приходилось включать вручную: тормозщики в каждом вагоне вручную включали тормоза на основе сигналов, подаваемых инженером. Однако тормозщики не всегда могли слышать сигналы; иногда они неправильно тормозили, что приводило к авариям.
Воздушные тормоза, с другой стороны, могут управляться инженером. Сжатый воздух в резервуаре выпускается через трубы на днище вагонов поезда, и сжатый воздух воздействует на тормозные колодки на колеса поезда. Самая инновационная часть конструкции Westinghouse заключалась в том, что она была отказоустойчивой: если система чувствовала утечку в трубах, автоматически срабатывали тормоза, останавливая поезд до того, как его скорость становилась проблемой.
Пневматические тормоза Westinghouse до сих пор используются в поездах. Однако, если вы используете природный газ для обогрева дома или приготовления пищи, вам, возможно, есть за что поблагодарить Джорджа.
3: Доставка природного газа
После своих инноваций в железнодорожной отрасли Вестингауз поселился в Филадельфии, где на его территории была пробурена газовая скважина. Скважина позволила Вестингаузу работать над своим следующим великим изобретением: клапаном, позволяющим безопасно распределять природный газ по домам.
Есть проблема с использованием природного газа в качестве топлива для дома: газ находится под высоким давлением, когда выходит из скважины - это необходимо для того, чтобы газ двигался по распределительным трубам. Но чего вы не хотите, так это газа под высоким давлением, выходящего из конца линии в чей-то дом. Это просто небезопасно.
Чтобы решить эту проблему, компания Westinghouse изобрела редукционный клапан, который позволял природному газу выходить из распределительных труб импульсами низкого давления. В результате природный газ стал достаточно безопасным для домашнего использования, и вскоре в Питтсбурге появилась первая в стране широко распространенная система доставки природного газа.
Но Вестингауз более известен своими работами с электричеством, что привело к его соперничеству с Томасом Эдисоном.
2: Трансформеры
Нет, Джордж Вестингауз не изобретал роботов-оборотней из космоса. Однако его работа над редукционным клапаном для природного газа убедила его в том, что должен быть способ распределения электроэнергии переменного тока (AC) в широких сетях. Переменный токизвестен как таковой, потому что электрический заряд может менять направление. Электрический зарядпостоянный ток (DC) не меняет направление.
Оба типа тока обеспечивают питание, но поскольку переменный ток меняет направление, его трудно безопасно доставить в дома. Но электричество постоянного тока также трудно безопасно и эффективно доставлять на большие расстояния. Когда Вестингауз работал над этой проблемой, электричество постоянного тока могло проходить только около трех миль (4,8 км) от источника. Томас Эдисон использовал постоянный ток для питания Нью-Йорка, но Вестингауз увидел, что существует большой потенциал для выработки тока вдали от населенных пунктов.
Работая с инженером Уильямом Стэнли и ученым Николой Теслой, компания Вестингауза разработала трансформатор, который позволял уменьшать мощность тока для использования в городах или увеличивать мощность для передачи на большие расстояния. Компании Westinghouse Electric и General Electric Эдисона боролись друг с другом, пытаясь доказать, у какой компании система лучше. Однако, когда Westinghouse осветила Всемирную выставку 1893 года в Чикаго с помощью переменного тока, их система стала доминировать в распределении электроэнергии. Сегодня электрики используют те же принципы для подачи электроэнергии. На самом деле, главная энергетическая компания Нью-Йорка, по иронии судьбы называемая Con Edison, в конце концов отключила электроснабжение постоянного тока по всему городу в ноябре 2007 года.
1: Гидроэлектростанция на Ниагарском водопаде
Система, которая может передавать электроэнергию, не работает, если вы не можете генерировать ее в количестве, достаточном для питания города. Вестингауз и здесь был провидцем. Используя работы Николы Теслы, Westinghouse построила первую гидроэлектростанцию на Ниагарском водопаде, штат Северная Каролина. Y. Электростанция вырабатывала электроэнергию для соседнего Буффало, всего в 22 милях (35 км) от электростанции. Это был самый дальний путь электричества от источника.
Даже после этого Вестингауз не прекращал заниматься инновациями, как и его компания. Компания Westinghouse Electric and Manufacturing Company создавала продукцию от электровоза до электрической кухонной плиты. Westinghouse также владела первой коммерческой радиостанцией и первой коммерческой радиотрансляцией. К 1920-м годам компания экспериментировала с телевизионными технологиями, а также производила массивные двигатели для промышленных объектов и морские двигатели для кораблей.
Эти пять лучших изобретений Джорджа Вестингауза - лишь верхушка айсберга с точки зрения вклада в современную американскую жизнь, который он и его компании внесли.