Если вы в последнее время следите за новостями, то знаете о лаве, разрушающей Большой остров Гавайев. Возможно, вы также видели это вирусное видео с временной задержкой, на котором огненная капля захлестнула чью-то машину на месте происшествия.
Недавно обрушилась часть вулкана Килауэа, расположенного у южного берега острова. За этим последовала серия землетрясений, в том числе силой 6,9 балла по шкале Рихтера. С тех пор горячая лава просачивается из-под земли через трещины в жилых районах или рядом с ними. Несколько гавайцев потеряли свои дома, и геологи пока не знают, когда закончится этот эпизод.
Горячая точка Гавайев
Та же самая геологическая сила, которая построила этот штат, в настоящее время разрушает некоторые из его сообществ. Без вулканизма не было бы Гавайев. Цепочка тропических островов была образована горячей точкой, источником магмы, которая находится под поверхностью земли и имеет необычно высокую температуру. Тот, который мы сегодня обсуждаем, находится в Тихом океане. В позднем мезозое магма из горячей точки проникла в кору морского дна. Когда магма достигает поверхности нашей планеты, она становится известной как «лава».
В любом случае, эта доисторическая лава остыла и превратилась в камень. Твердые породы начали накапливаться, образуя вулканы, которые в конечном итоге создали гавайский остров Мэйдзи около 85 миллионов лет назад. И это была только разминка. Горячая точка создала все остальные острова Гавайского архипелага. Прямо сейчас он находится прямо под так называемым «Гавайским островом», также называемым «Большим островом».
Эта конкретная территория в основном состоит из пяти больших вулканов. Два из них - Кохала и Мауна-Кеа - не извергались тысячелетиями. Но другие все еще активны, в том числе Килауэа, вулкан, доставивший столько неприятностей за последние несколько дней.
Великие стены огня Килауэа
Могучий Килауэа стоит на юго-восточном берегу и составляет около 14 процентов всей территории Большого острова. Он также совершенно гиперактивен: Килауэа более или менее непрерывно выпускает лаву с 1983 года. Те, кто впервые посетят Гавайи, могут быть удивлены его внешним видом. Большинство людей думают о вулканах как о высоких сооружениях с крутыми склонами. Килауэа не соответствует этому стереотипу; вместо этого это то, что геологи называют «щитовым вулканом». Это широкие, плавно изогнутые вулканы, обычно состоящие из маловязкой лавы на основе базальта.
Килауэа лучше всего представлять как распределительный центр лавы с несколькими выходами. Резервуары магмы скрыты под вулканом. Давление постоянно выталкивает часть этой расплавленной породы на поверхность. Одним из путей отхода является Халемаумау, кратер в зените вулкана, в котором находится стоячее озеро лавы. А еще есть Пуу Оо, еще один кратер рядом с базой Килауэа.
Землетрясения в последнее время сотрясают этот район, и 30 апреля часть дна кратера Пуу-Оо обрушилась. Это вызвало еще больше землетрясений, которые не принесли пользу местным жителям. Повышенная сейсмическая активность отгоняет магму как от Пуу Оо, так и от вершины Килауэа. Озеро в Халемаумау упало на 722 фута (220 метров), и ученые не знают, как долго будет продолжаться процесс осушения, и удастся ли когда-нибудь обратить его вспять.
Тем временем подземный приток магмы движется к рифтовой зоне на восточной стороне горы. Рифтовые зоны - это участки вулкана, где поверхностная порода слабая, тонкая и склонна к растрескиванию. Новые грохоты в восточной рифтовой зоне Килауэа породили длинные вентиляционные трещины - или «трещины» - в земле.
Что дальше?
В четверг, 3 мая, в районе Пуна начали появляться трещины. Большие трещины обеспечивали легкий выход магме, которая выплескивалась из них в виде лавы. Время от времени количество эруптивных трещин увеличивалось: ко вторнику, 8 мая, их было 14.
Хотя о человеческих жертвах пока не сообщалось, ползучая лава поглотила не менее 35 зданий, в том числе 26 домов. В лаве много железа, но мало кремнезема, что делает ее вязкой и медленной. К сожалению, скорость лавы - не единственная проблема безопасности, которую должны учитывать власти. Вместе с лавой выделяется токсичный сернистый газ. Это может привести к кислотным дождям и проблемам с дыханием у тех, кто подойдет слишком близко.
На сегодняшний день более 7 миллиардов кубических футов (198 миллионов кубических метров) лавы вырвались из трещин и растеклись по Большому острову. Власти приказали эвакуировать 2000 жителей, но некоторые предпочли задержаться. В ответ полиция ходит от двери к двери, чтобы очистить от мирных жителей Лейлани-Эстейтс, сильно пострадавший район, расположенный в 12 милях (19 км) от вулкана. Губернатор Дэвид Айдж обратился за помощью к федеральному правительству, поскольку Килауэа продолжает опустошать дороги, кварталы и посевы.
Есть ли конец? Геологи предупреждают, что вскоре может появиться еще больше лавы, и Талмадж Магно, администратор гражданской обороны округа Гавайи, сообщил прессе, что извержение трещин «не показывает никаких признаков замедления». Геологическая служба США также выпустила предупреждение 9 мая для жителей о том, что продолжающееся падение лавового озера в Халемаумау на вершине Килауэа повышает «потенциал взрывных извержений в ближайшие недели».
Тем не менее, прошлые инциденты могут немного рассказать нам о том, что мы можем ожидать, когда все это наконец закончится. Трещинные извержения, как правило, оставляют дайки в земле. Это интрузии магматических пород, которые прорезают существующие слои земной коры и часто приобретают вид лежачих полицейских. Извержения также создают каменные валы.
Несмотря на то, что разрушительную силу вулканов нельзя отрицать, они также являются созидательными вещами. Уже остывающие породы из-за извержений трещины Килауэа в 2018 году образовали более 494 акров (200 гектаров) новой земли. Какими бы опасными ни были вулканы, мы тоже получаем от них пользу.
Интересно
Гавайская горячая точка - неподвижная точка под беспокойной тектонической плитой Тихого океана. На протяжении тысячелетий эта плита перемещалась на северо-запад со скоростью от 3 до 4 дюймов (от 7,6 до 10 сантиметров) в год. Новые острова были созданы по мере того, как плита перемещалась по горячей точке. Вот почему самые старые массивы суши на Гавайском архипелаге находятся на его северо-западной оконечности. По мере продвижения на юго-восток острова становятся все моложе. Самым молодым из всех является Большой остров, который также является самым большим.