Именно физик-теоретик Дж. Роберт Оппенгеймер выбрал кодовое имя «Троица», хотя никогда не мог вспомнить, почему. Как участник Манхэттенского проекта руководил созданием четырех атомных бомб. К весне 1945 года американские военные начали искать место для испытания одного из них. Участки в Калифорнии, Колорадо и Техасе рассматривались до того, как Пентагон выбрал участок местности на ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико..
По причинам, о которых он забыл, Оппенгеймер назвал этот исторический пробный запуск «Проектом Троицы». 16 июля 1945 года в 5:29 утра по горному времени на этом месте была взорвана плутониевая бомба, известная просто как «Гаджет». Это стало первым в истории применением атомного оружия. В течение месяца Соединенные Штаты применили две атомные бомбы, чтобы сровнять с землей Хиросиму и Нагасаки в Японии и помочь положить конец Второй мировой войне. Так начался атомный век.
Вернувшись в Нью-Мексико, ученые обнаружили, что взрыв, с которого все началось, что-то оставил после себя. Физик-ядерщик Герберт Л. Андерсон и его водитель осмотрели место взрыва Тринити вскоре после взрыва бомбы. По радио он объявил, что район стал «полностью зеленым». Воронку покрыл слой мелких стеклянных шариков. Большинство из них были оливково-зеленого цвета, хотя некоторые образцы имели черный или красноватый оттенок. Вещество теперь известно как «тринитит».
В сентябре 1945 года там все еще было много тринитита, когда в отчете журнала Time кратер описывался как «озеро из зеленого нефрита в форме блестящей звезды». Физики поняли, что этот тринитит был песком пустыни, который расплавился во время взрыва, а затем снова затвердел.
Наше понимание тринитита недавно изменилось. Сначала ученые предполагали, что песчинки, превратившиеся в этот материал, расплавились на уровне земли. Но исследование, проведенное в 2010 году, показало, что песок на самом деле был втянут в центр взрыва, где высокие температуры превратили его в жидкость. Позже этот материал пролился дождем, остыл и затвердел.
Нет никаких законов, запрещающих покупку или продажу уже собранных образцов тринитита, но теперь незаконно удалять это вещество с поля взрыва. В любом случае вы не найдете много его на месте: Американская комиссия по атомной энергии снесла бульдозерами ядерный полигон в 1953 году. При этом под землей было закопано большое количество тринитита. И на рынке много фальшивого тринитита.
Такого рода стекловидные остатки остаются после взрыва ядерного оружия на уровне земли; они были обнаружены после атомных испытаний в таких местах, как алжирская пустыня. При этом название «тринитит» обычно зарезервировано для образцов из первоначального участка Тринити на ракетном полигоне Уайт-Сэндс. Некоторые ученые предпочитают называть материал, найденный в других частях света, «атомситом». Российские ядерные испытания привели к созданию аналогичного вещества под названием «Харитончики». Эти пористые черные шарики, названные в честь конструктора оружия Юлия Харитона, созданы из оплавленного камня.
Интересно
Тринитит действительно радиоактивен, однако исследования по физике здоровья признали его «в основном безопасным». Так что жадные до сувениров посетители сайта расхватали стеклянные бусины в огромных количествах. Украшения с тринититом изготавливались даже в целях пропаганды.