Ищете рептилию в качестве домашнего питомца, чье сердце такое же истинно синее, как и ее язык? Возможно, вы захотите заглянуть не дальше метко названного синеязычного сцинка. По словам бесчисленного множества владельцев сцинков и Марисы Нагеле, воспитателя зоопарка Элмвуд-Парк в Норристауне, штат Пенсильвания, некоторые подвиды голубоязычных сцинков - умные, представительные существа, которым нравится ограниченное взаимодействие с людьми.
В дикой природе голубоязычные сцинки обитают в теплых песчаных районах или травянистых, похожих на саванны регионах Австралии, Новой Гвинеи и Индонезии. Они часто роют нору мордой или ногами или находят заброшенную, чтобы жить в ней. Они очень похожи на змей с короткими ногами, и Нагеле говорит, что сцинк использует это в своих интересах.
" Сцинки довольно безобидные животные", - говорит она. «Они не ядовиты, у них нет больших зубов, они не могут сжимать свою пищу или что-то в этом роде. Поэтому, когда вокруг есть хищники [например, ястребы], одна из их самых больших защит - притвориться чем-то маленьким. страшнее. В их случае это змея."
Нагеле говорит, что у сцинка есть так называемый теменной глаз - светочувствительный орган - на макушке головы, который может определить, когда над ним проходит тень.
Почувствовав пролетающего мимо хищника, «[сцинк] на самом деле прячет свои крошечные ножки под тело», - говорит она. «Они будут активно ползать, очень похожие на змей. Они высунут язык и попытаются ускользнуть от хищников», - говорит Нагеле.
Довольно умно, правда? А еще есть его язык.
Почему синий язык?
В природе яркие цвета обычно означают, что что-то очень токсично. Подумайте о ядовитых древесных лягушках или ярко окрашенных грибах. Явление называется апосематизмом. Синеязычный сцинк использует ту же технику, хотя это экологический обман. Этот ярко-синий язык выглядит корявым, но он вовсе не ядовит.
«Сцинки также могут терять хвосты и отращивать их заново», - говорит Нагеле. «У этих парней, конечно же, довольно много средств защиты от хищников».
Сцинки с голубым языком вырастают от 12 до 24 дюймов (от 30 до 61 сантиметра) в длину, включая довольно длинный хвост. И почти невозможно отличить мужчину от женщины, потому что их репродуктивные органы находятся внутри, хотя вы можете сделать анализ крови, чтобы определить пол. Говоря о размножении, голубоязычные сцинки являются яйцеживородящими, что означает, что яйца вынашиваются и вылупляются внутри самки, после чего рождается живое потомство - обычно от 10 до 15 детенышей.
«Мы думаем, что все дело в экономии энергии», - говорит Нагеле.«Откладывание яиц сказывается на организме животного; это дорого обходится с биологической точки зрения, потому что им нужно есть много питательных веществ. Когда животное является яйцеживородящим, оно сохраняет яйца и повторно поглощает много питательных веществ после родов. отходов. Это эффективный способ родить потомство."
Сцинки также создают иллюзию слизистого вида, но это далеко не так.
" Каждый раз, когда я говорю о сцинках детям, - говорит Нагеле, - дети всегда ощупывают свои ногти, потому что чешуя сцинка на ощупь точно такая же, как ваши ногти, и это потому, что они сделаны из одного и того же материала". - кератин."
Что едят синеязычные сцинки?
Голубоязычные сцинки всеядны, поэтому они едят всего понемногу - овощей и мяса.
" Для наших сцинков здесь, в зоопарке, они получают большой салат", - говорит Нагеле. «И мы кормим их большим количеством насекомых (сверчков), и насекомых часто посыпают добавками и витаминами, чтобы убедиться, что они получают все дополнительные питательные вещества, которые им нужны. Мы также кормим их чем-то, что называется Reptilink. Для них это что-то вроде смеси овощей и мяса и похоже на маленькую колбаску. Наш сцинк их очень любит."
Голубоязычного сцинка в зоопарке Элмвуд Парк зовут Сидней, и ему, по оценкам, 17 лет. В неволе голубоязычные сцинки часто живут до 20 лет или даже дольше. Сидней - одно из животных в образовательной коллекции зоопарка, встречающее публику как одно из животных-послов.
" Сидней много занимается программированием", - говорит Нагеле. «Он встречается со многими детьми и взрослыми всех возрастов. Мы занимаемся образовательными программами, много говорим об уходе за домашними животными, проводим исследования их среды обитания и тому подобное».
Хорошие ли из них домашние животные?
Нагеле говорит, что, хотя голубоязычные сцинки - отличные домашние животные, она добавляет предостережения.
«Они определенно не для тех, кто впервые заводит домашнее животное», - говорит она. «Вы должны обратить внимание на их потребности в освещении и обогреве. Если синеязычные сцинки не получают соответствующего кальция и соответствующего освещения (которое помогает им усваивать кальций), у них может развиться метаболическое заболевание костей. Им действительно нужно ультрафиолетовое освещение, чтобы помочь они превращают кальций во что-то полезное, чтобы оставаться сильными, иначе у них могут развиться деформации кальция и болезни. Кроме того, поскольку они вырастают до 2 футов (0,6 метра) в длину, их действительно нужно держать в очень большом террариуме."
Но Нагеле говорит, что с точки зрения темперамента синеязыкие сцинки очень хорошие ребята.
" Сидней очень любит исследовать новые места", - говорит она. «Он любит охотиться за своими сверчками. И хотя я бы не назвал это нежным, вы можете построить отношения с рептилиями, о чем, я думаю, многие люди не думают, когда думают о чешуйчатых существах. ваша первая мысль не будет: «О, мы можем быть друзьями и проводить время вместе». Но у них определенно есть свои уникальные личности. И хотя некоторые из них могут быть не самыми приятными, они могут не свернуться калачиком с вами (хотя некоторые определенно делают это), с ними очень приятно работать. Вы действительно можете сказать, что у них есть определенный интеллект."
Вот это круто
По мнению большинства экспертов, лучшим видом для содержания в качестве домашнего питомца является северный голубоязычный сцинк. Стоимость здорового северного сцинка должна составлять от 150 до 250 долларов. Другие необходимые предметы: аквариум на 60 галлонов (264 литра), нагревательный и осветительный элемент, а также материал, в который сцинк может зарыться.