В Азии дуриан называют «королем фруктов», но не все в мире преклоняются перед этими выпуклыми, колючими, заварными фруктами. Обычно это из-за запаха. Запах спелого дуриана (Durio zibethinus) сравнивают с потными носками, заварным кремом на дороге, тухлыми яйцами, утечкой газа и «канализационной трубой, полной гниющих ананасов», но тем не менее у этого фрукта есть свои поклонники.
И теперь некоторые из этих суперфанатов из Национального онкологического центра Сингапура (NCCS) и Медицинской школы Duke-NUS (вместе с некоторыми финансовыми донорами, которые просто любят дурианы настолько, чтобы в частном порядке финансировать исследование о них) полностью нанесли на карту дуриан геном, чтобы выяснить, в том числе, почему гнилостный смрад дуриана?
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Genetics, исследователи секвенировали геном популярного и ценного сорта дуриана под названием Мусанг Кинг и обнаружили, что его геном состоит примерно из 46 000 генов, что почти в два раза больше, чем количество генов, составляющих геном человека. Они обнаружили, что это растение тесно связано как с хлопком, так и с какао - правильно, с шоколадным растением.
Но исследователи действительно интересовались источником запаха, поэтому, копаясь в геноме в поисках вызывающих запах соединений, они обнаружили в листьях, корнях и плодах класс генов, называемых MGL (метионин-гамма-лиазы). растений дуриана. Исследователи обнаружили, что эти гены регулируют синтез летучих соединений серы, вызывающих запах. Они также обнаружили, что в спелых плодах экспрессия одного из этих генов, экспрессирующих VSC, примерно в 2000 раз сильнее, чем в других частях растения.
«Наш анализ показал, что в плодах дуриана вырабатывается VSC с турбонаддувом, что согласуется с мнением многих людей о том, что запах дуриана имеет «сернистый» аспект», - пишет соавтор, профессор Патрик Тан из Медицинской школы Duke-NUS. в пресс-релизе.
В дикой природе этот аспект может быть причиной привлечения животных, распространяющих семена, таких как слоны и летучие мыши, к плодам дуриана.
Это не первое исследование уникального запаха дуриана; В 2012 году группа немецких исследователей определила десятки химических соединений, которые создают запах, опубликовав свой анализ в Журнале сельскохозяйственной и пищевой химии. Но это исследование не изучало гены этих соединений.
Исследовательская группа NCCS-Duke надеялась сделать важное медицинское открытие с секвенированием генома Musang King - в конце концов, противораковые препараты, такие как Taxol, полученные из коры тихоокеанского тиса (Taxus brevifolia), спасают живет каждый день. И поскольку биоразнообразие сокращается во всем мире, нам нужно выяснить, что у нас есть, пока оно еще существует. Но как энтузиасты дуриана, эти ученые также просто хотели выяснить, как можно сохранить это причудливое и спорное растение. Помимо D. zibethenus, в азиатских лесах растет около 30 других видов дуриана (как съедобных, так и несъедобных), и некоторые из них находятся под угрозой исчезновения.
«Многие из этих других видов дуриана обитают в этой части мира, и, к сожалению, некоторые из них находятся под угрозой исчезновения из-за растущей утраты биоразнообразия», - сказал соавтор доктор Тэ Бин Тин, заместитель директора Национального Онкологический центр Сингапура, в пресс-релизе. «Таким образом, секвенирование ДНК является важным инструментом для защиты ценной информации, содержащейся в этих удивительных и важных растениях».
Интересно
Один дуриан может весить до 4 фунтов (1,8 кг). Прибавьте к этому тот факт, что шипастый корпус почти такой же твердый, как дерево, а падающие дурианы ежегодно убивают горстку людей.