Сванте Аррениус был шведским электрохимиком, который в 1895 году предсказал, что антропогенные выбросы углекислого газа резко изменят климат Земли. Мы с тобой живем в будущем, которое он предвидел. До сих пор последние пять лет (2014-2018) были пятью самыми жаркими годами за всю историю наблюдений. И, как и подозревал Аррениус, основной причиной этой тенденции к потеплению является весь тот CO2, который мы продолжаем выбрасывать в атмосферу. Масштаб проблемы поражает: только в 2017 году люди высвободили 36,8 миллиарда метрических тонн - или 40,5 миллиарда тонн США - этого парникового газа, изменяющего мир.
Во многом виновата наша транспортная инфраструктура. Около 20 процентов глобальных выбросов CO2 приходится на автомобили, грузовики, самолеты и другие транспортные средства. Было бы неплохо, если бы мы могли извлекать CO2 из воздуха и включать его в новый вид автомобильного топлива, более безопасного для окружающей среды?
Возможно, мы готовы начать это делать. Журнал энергетических исследований Joule опубликовал исследование под руководством профессора Гарварда Дэвида Кейта. Физик-экспериментатор и эксперт по государственной политике, Кит основал компанию Carbon Engineering (CE) в 2009 году. Миссия организации состоит в том, чтобы «разработать и коммерциализировать технологию, которая улавливает CO2 в промышленных масштабах прямо из воздуха».
С помощью Билла Гейтса и других инвесторов в 2015 году компания CE смогла открыть завод прямого захвата воздуха (DAC) стоимостью 9 миллионов долларов. Расположенный в Сквамише, Британская Колумбия, завод использует большие вентиляторы для прокачки наружного воздуха через фильтры, покрытые жидким раствором, задерживающим углекислый газ. Затем захваченный газ превращается в мелкие гранулы карбоната кальция.
Используя эти гранулы, CE производит синтетический бензин, дизельное топливо и даже топливо для реактивных двигателей. Преимущества этого процесса «воздух-топливо» (или «A2F») значительны. В то время как природные ископаемые виды топлива, как известно, конечны, эти искусственные жидкости возобновляемы. А поскольку они производятся с использованием вторичного CO2, они не увеличивают углеродный след человечества. Кроме того, наши существующие автомобили не нужно будет каким-либо образом модифицировать, чтобы они могли работать на синтетическом топливе.
CO2, собранный на установках DAC, также может храниться под землей. Это помогает свести на нет выбросы, необходимые для уменьшения глобального изменения климата. Когда CO2 с заводов DAC постоянно улавливается, заводы имеют право на налоговые льготы, в том числе в соответствии со стандартом низкоуглеродного топлива Калифорнии (LCFS).
Сегодня у CE есть проект коммерческой проверки, чтобы проверить окончательные риски в более широком масштабе, чтобы иметь возможность продавать синтетическое топливо коммерческим клиентам. В конечном итоге CE будет использовать данные DAC для завершения проектирования своих полномасштабных коммерческих объектов.
В Швейцарии есть еще один завод по улавливанию углерода, которым управляет Climeworks, отдельная компания, которая теперь продает переработанный CO2. Но если эта технология решит проблему выбросов углекислого газа, нам понадобится много новых заводов. Поэтому стоит обсудить экономическую эффективность всей процедуры A2F.
Инженер Массачусетского технологического института Говард Херцог подсчитал, что создание одной американской тонны (или 0,9 метрических тонны) пригодного для использования CO2 обойдется установке по улавливанию воздуха в 1000 долларов. Новая статья Кита требует другого мнения. По его расчетам, этот процесс стоит более разумно от 94 до 242 долларов за тонну США. «Мы можем с уверенностью сказать, что, хотя улавливание воздуха - это не какое-то волшебное дешевое решение, это жизнеспособная и реализуемая технология для производства топлива с нулевым выбросом углерода в ближайшем будущем и для удаления углерода в долгосрочной перспективе», - сказал Кит в заявлении для прессы.
Эта история является частью программы Covering Climate Now, глобального сотрудничества более 250 новостных агентств, направленного на усиление освещения климатической истории.
Воняет
Когда коровы и другие сельскохозяйственные животные рыгают или пукают, они способствуют изменению климата. Метан в отрыжке скота и метеоризме составляет 39 процентов всех выбросов парниковых газов, связанных с сельским хозяйством.