Существуют три основные точки зрения, когда речь идет о повышении интенсивности ураганов. Первое мнение, что данные искажены. Было трудно получить подсчет ураганов до того, как спутники начали отслеживать штормы в 1970-х годах, и это даже не касается более поздних постепенных улучшений в оценках интенсивности, таких как более совершенные компьютерные системы отслеживания. Как только вы отодвигаетесь назад, в 20-й век, оценки становятся еще более изворотливыми. Многие из исторических штормов, вероятно, остались совершенно незарегистрированными: если они обрушивались на безлюдные районы, рассеялись, еще находясь в море, или их видели только корабли, экипажи которых, возможно, не выжили, чтобы рассказать историю, они были потеряны для книг.
Вторая точка зрения состоит в том, что частота и интенсивность ураганов увеличиваются и уменьшаются в цикле, который еще предстоит объяснить, и нынешний всплеск, который мы переживаем, является просто частью этого цикла. Вопрос о том, является ли этот цикл чисто естественным, частично приписываемым человеку или вызван каким-то неизвестным сочетанием факторов, до сих пор остается предметом споров.
В-третьих, многие ученые, в том числе все те, кто работал в Международной группе экспертов по изменению климата в 2007 году, считают, что интенсивность ураганов неуклонно возрастает с каждым сезоном. Они также считают, что глобальное потепление и другие атмосферные аномалии в некоторой степени ответственны за этот рост. Возможно, данные незначительно искажены, возможно, естественные циклы действительно вносят свой вклад, но в целом эти эксперты предполагают, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, является главной причиной все более свирепых штормов. Это потому, что одним из трех основных строительных блоков для ураганов является высокая температура океана. И, используя данные, собранные в основном с 1970 года, многие исследователи обнаружили корреляцию между повышением температуры поверхности моря и увеличением числа мощных ураганов.
В ходе одного исследования были изучены данные за период с 1970 по 2004 год, и было обнаружено, что, хотя в течение этого периода характер большинства ураганов колебался, количество очень сильных штормов резко возросло.
Несмотря на эти дразнящие подсказки, кажется, что ученым еще предстоит прийти к единому мнению по большей части того, что касается силы урагана. Но если набор данных достаточно надежен, а циклический лагерь неверен, и это не просто ожесточенная фаза, которая в конечном итоге пройдет, угрозы усиления штормов в сочетании с повышением уровня моря может быть достаточно, чтобы заставить кого-то двигаться немного дальше вглубь суши..