Мы живем во времена изящных маленьких животных. После падения динозавров эволюция решила обратить свое внимание на создание миниатюрных организмов, таких как слоны. (У нас есть один выдающийся колосс - синий кит, вероятно, самое большое животное, которое когда-либо знал мир.) Одна из очаровательных особенностей наземных динозавров, помимо их странных рогов, пропорций и выпуклостей, заключается в том, что они чертовски огромны. был довольно обычным явлением в позднем меловом периоде.
Но открытие полного скелета одного из этих больших парней почти неслыханно, поэтому трудно точно сказать, какой из известных доисторических бегемотов был самым большим. Хорошим показателем размера животного является размер его ступни, если это то, что у вас есть, и новое исследование Университета Квинсленда (UQ) описывает недавно обнаруженный след динозавра, найденный на полуострове Дампир в Австралии. западное побережье, которое может принадлежать самому большому наземному динозавру. Во всяком случае, у него определенно была самая большая нога, о которой мы знаем.
Полуостров Дампир - это место, которое археологи называют «Парком Юрского периода Австралии» или «Меловым Серенгети», потому что оно похоже на ископаемые остатки зоопарка динозавров. Отпечатки 21 вида динозавров, относящиеся к одному и тому же периоду времени, были обнаружены на 15,5-мильном (25-километровом) участке под названием Валмадани - это самое большое разнообразие динозавров, когда-либо найденное в одном месте. Были обнаружены тысячи следов, и 150 из них были связаны с конкретными видами динозавров: хищниками, бронированными динозаврами, двуногими травоядными орнитоподами и травоядными зауроподами с длинной шеей. Уолмандани также является домом для единственного подтвержденного стегозавра, обнаруженного в Австралии.
В прошлом году в монгольской пустыне Гоби был найден отпечаток динозавра размером 106 сантиметров в длину и 77 сантиметров в ширину. был более 98 футов (30 метров) в длину и 66 футов (20 метров) в высоту. Но исследователи UQ обнаружили в Валмадани отпечаток еще большего размера - след зауропода длиной более 5,5 футов (1,7 метра), что указывает на то, что животное, вероятно, было около 17-18 футов (5,3-5,5 метра) в высоту в бедре. Жираф, вероятно, мог бы смотреть только на заднюю часть этого животного, не поднимая головы.
Ничего больше не известно об этом животном, но Уолмандани был включен в список объектов национального наследия Западного Кимберли в 2011 году - территория, которая когда-то предназначалась для размещения гигантского проекта по переработке природного газа - так что, несмотря на 400 часов были потрачены исследователями на изучение этих отпечатков, сайт будет защищен для дальнейшего изучения. Это видео UQ с участием палеонтолога Стива Солсбери глубже погружается в недавнее открытие:
Интересно
Следы динозавров в Уолмандани фигурируют в цикле песен народа гуларабулу, традиционных хранителей этого района, которые, как считается, принадлежат создателю Dreamtime по имени Марала, Человеку Эму. Goolarabooloo рассказал исследователям UQ о следах и пригласил их исследовать.