Если ваша собака вдруг родила щенков, вы, возможно, удивитесь, но одно будете знать точно: каким-то образом ей удалось встретиться с кобелем. Это, а следующим делом в вашем списке дел будет обзванивать всех ваших друзей и спрашивать, не хотят ли они щенка.
В этом месяце новая статья, опубликованная в журнале Nature Scientific Reports, описывает необычный случай акулы-зебры (Stegostoma fasciatum) по имени Леони в аквариуме Reef HQ в Квинсленде, Австралия. Леони, несмотря на то, что она не контактировала с самцом акулы в течение трех лет, отложила три яйца, из которых вылупились здоровые акулята. И хотя кураторы Леони были удивлены, они не предполагали, что она каким-то магическим образом попала в аквариум самца акулы. Нет, самое разумное объяснение еще более странное - что она произвела несколько младенцев без помощи самца.
Этот изящный трюк называется партеногенезом, или «непорочным рождением», при котором самка размножается без оплодотворения яйцеклетки. Хотя это не так уж и редкость в естественном мире среди растений и беспозвоночных, ученые продолжают натыкаться на случаи партеногенеза позвоночных, которые вызывают полный шок - например, сетчатый питон в зоопарке Луисвилля в Кентукки, который никогда в своей жизни не был рядом с самцом., но в 2012 году вылупила шестерых здоровых дочерей.
Но что странно в случае с Леони, так это то, что однажды она размножалась половым путем, а затем, несколько лет спустя, переключилась на бесполое размножение (генетические тесты подтвердили, что эта вторая группа детей является продуктом только одного родителя, а не два). Это первый известный случай такого перехода от полового к бесполому у акул, хотя он также наблюдался у пятнистого орлиного ската, который является близким родственником акулы.
Очень удобно иметь возможность производить жизнеспособные эмбрионы без помощи партнера, но ученые не уверены, почему животные, которые обычно размножаются половым путем, просто клонируют себя. Это свидетельство того, насколько серьезной задачей воспроизводства является для всех организмов то, что, будучи отрезанной от сексуальных партнеров, самка некоторых видов просто сделает свою работу сама - если она в состоянии.
Интересно
Ни одно из млекопитающих не способно размножаться посредством партеногенеза.