Озабоченность потребителей качеством растет
Мы можем прожить неделями без еды, но только дни без воды. Поскольку вода является неотъемлемой частью нашего здоровья и благополучия, многие люди все больше и больше беспокоятся о качестве питьевой воды.
Согласно опросу, проведенному в 2008 году по заказу Ассоциации качества воды (WQA), 67 процентов респондентов обеспокоены водоснабжением своих домов, а половина считает, что федеральные законы, регулирующие качество питьевой воды, недостаточно строги.
Сообщения средств массовой информации сделали многое для повышения осведомленности о проблемах качества воды, включая сообщения о фармацевтических препаратах, обнаруженных в воде. Даже Голливуд внес свой вклад, сняв такие фильмы, как «Эрин Брокович» и «Гражданский иск», оба из которых подробно описывают реальные последствия загрязнения воды.
Неудивительно, что многие сообразительные потребители выбирают альтернативы питьевой воде, такие как вода в бутылках и домашние системы фильтрации воды.
Определение качества питьевой воды
Есть ряд проблем, которые могут повлиять на качество воды, которую вы пьете. Единственный способ убедиться в том, что содержится в вашей воде, - это протестировать ее.
Специалисты по очистке воды могут протестировать вашу воду в сертифицированных лабораториях и помочь вам расшифровать результаты. Если вас снабжает водой местная служба водоснабжения, вы можете получить ежегодный отчет о доверии потребителей, в котором указаны уровни различных загрязняющих веществ, обнаруженных в вашей системе водоснабжения.
Некоторые люди судят о качестве своей воды по ее вкусу или внешнему виду. К сожалению, наши органы чувств не являются лучшими устройствами для обнаружения загрязнений. В то время как неприятные запахи, необычные цвета или металлический привкус обычно указывают на проблемы с питьевой водой, некоторые из них остаются незамеченными. Свинец, например, не имеет вкуса, запаха и цвета и может попасть в вашу воду через паянные соединения труб, которые использовались в домах, построенных еще в конце 1980-х годов.
И хотя города обычно используют хлор для дезинфекции воды, чтобы предотвратить болезни и болезни, хлорирование не является надежным методом дезинфекции. Неожиданные вспышки некоторых микроорганизмов все еще могут происходить. Cryptosporidium, передающийся через воду паразит, стал причиной заболевания нескольких сотен тысяч человек в Милуоки в 1993 году. Несмотря на дезинфекцию, городская вода может столкнуться с загрязняющими веществами после того, как она покидает очистные сооружения и проходит километры распределительных линий, прежде чем попасть к вам домой.
Что можно найти в питьевой воде
Наиболее распространенные жалобы на качество питьевой воды, поскольку они легко распознаются и часто делают воду непривлекательной с эстетической точки зрения, включают:
- Привкус/запах хлора - как правило, вызывается хлором, используемым муниципалитетами для дезинфекции водоснабжения.
- Затхлый, землистый, рыбный привкус/запах - вызываются водорослями, плесенью и бактериями, которые живут в воде и могут размножаться в домашней водопроводной системе.
- Облачность/мутность - возникает из-за взвешенных частиц осадка.
- Запах тухлых яиц - исходит от сероводорода в воде.
- Цвет - связан с разлагающимися органическими веществами (танинами) и металлами, такими как железо.
- Металлический привкус или запах - вызваны повышенным уровнем железа и других металлов.
- Вкус или запах «жидкости для зажигалок» - может быть вызван метил-трет-бутиловым эфиром (МТБЭ), присадкой к бензину, которая недавно стала предметом общественного внимания, и ее использование может быть прекращено.
Другие проблемы, которые нелегко определить, включают:
- Побочные продукты хлора - образуются при реакции хлора с другими веществами в воде.
- Токсичные элементы, такие как шестивалентный хром, мышьяк и свинец.
- Летучие органические соединения (ЛОС) - включают коммерческие химикаты и пестициды.
- Микроорганизмы - включают цисты, бактерии и вирусы, которые могут жить в воде.
Вышеуказанные загрязняющие вещества не обязательно присутствуют в вашей воде. Единственный способ убедиться в этом - проверить воду.
Варианты более чистой воды
Хорошая новость заключается в том, что существует ряд способов улучшить качество питьевой воды:
Бутилированная вода. Хотя это уже не самая популярная альтернатива питьевой воде (41 процент респондентов опроса WQA используют домашние устройства для очистки воды, а 39 процентов используют воду в бутылках), бутилированная вода остается вторым по популярности. К сожалению, разнообразие бутилированных вод (родниковых, очищенных, дистиллированных и т. д.) может затруднить принятие решения. А вода в бутылках дорогая, часто стоит более 1 доллара за галлон, и ее неудобно нести домой из магазина.
Углеродные фильтры. Активированный уголь используется в ряде устройств, в том числе графинах с фильтрами, фильтрах, установленных на смесителях, столешницах и системах под раковиной, для уменьшения содержания хлора, летучих органических соединений, вкусов, запахов и, в некоторых случаях, свинца, МТБЭ и цист.. Системы этого типа обычно обрабатывают только вашу питьевую воду и не фильтруют воду, используемую для мытья посуды, рук и т. д., в кухонной раковине. Фильтрующие картриджи необходимо регулярно менять, чтобы обеспечить постоянное снижение содержания загрязняющих веществ. Выберите систему, которая измеряет потребление воды и отключается, чтобы предотвратить чрезмерное использование фильтра и предупреждать вас о необходимости замены фильтра. Большинство систем может быть установлено своими руками.
Системы обратного осмоса (RO). Системы обратного осмоса рекомендуются Центрами по контролю за заболеваниями и Агентством по охране окружающей среды как один из наиболее эффективных способов защиты питьевой воды в жилых помещениях. В этих очень популярных профессионально устанавливаемых системах используется полупроницаемая мембрана для уменьшения загрязнения. Когда вода прижимается к мембране, часть ее проходит, а примеси остаются, чтобы быть унесенными.
Обратный осмос эффективен против растворенных солей, взвешенных твердых частиц, растворенных химических веществ и других загрязняющих веществ, невидимых невооруженным глазом. При выборе системы обратного осмоса ищите устройство с высокой эффективностью. В некоторых системах также используется функция промывки мембраны, которая очищает мембрану высококачественной водой, производимой системой, чтобы продлить срок ее службы и гарантировать, что она продолжает производить воду только самого высокого качества. Системы, которые не самоочищаются или очищаются только неочищенной водой, менее эффективны.
Одним из наиболее важных соображений и одним из лучших показателей общего качества системы является гарантия мембраны обратного осмоса. Ищите систему, предлагающую полную гарантию на замену мембраны (а не только пропорциональную гарантию), покрывающую эксплуатационные характеристики мембраны в течение нескольких лет.
Ищите сертифицированные продукты
NSF International и WQA сертифицируют устройства для очистки воды и гарантируют, что они работают в соответствии с заявлениями производителей. Ищите печати NSF и WQA на продуктах, которые вы рассматриваете, и ознакомьтесь со списком загрязняющих веществ, которые системы сертифицированы для удаления, а также с данными о производительности системы. Используйте информацию о нескольких продуктах, а также о гарантиях и характеристиках продуктов, чтобы принять взвешенное решение о покупке.