Возможно, в тот или иной момент кто-то - ваш учитель четвертого класса, дядя, обеспокоенный вашими будущими перспективами, или корпоративный тренер по карьере за 200 долларов в час - объяснил вам, что большинство людей используют только 10 процентов своего мозга. Этот лакомый кусочек, который циркулирует по крайней мере с середины 1930-х годов и до сих пор повторяется в современных книгах по самопомощи, кажется, часто используется в мотивационных целях: если бы вы только проснулись, понюхали кофе и положили больше использовать драгоценное серое вещество, вы, несомненно, оставите позади легионы обычных болванов, разбазаривающих нейроны, и подниметесь к успеху.
Есть только одна загвоздка: как бы широко это ни было признано, идея о том, что люди могут нормально функционировать, используя такую ничтожную часть своего мозга, является полной чушью. В течение многих лет врачи, исследователи мозга и научные журналисты терпеливо объясняли всем, кто готов их слушать, что нет никакого научного обоснования того, что они называют мифом о 10 процентах мозга. Точно так же престижные и заслуживающие доверия издания, такие как Scientific American и New York Times, также пытались развеять его, но без особого успеха. В ненаучном интернет-опросе на веб-сайте Helium.com, например, 52 процента респондентов ошибочно полагали, что люди используют только 10 процентов своего мозга, а 48 процентов правильно не согласились. Ошибочное мнение на самом деле настолько распространено, что в исследовании, опубликованном в Журнале психологии в 1998 году, исследователи обнаружили, что студенты колледжей, специализирующиеся на психологии, которые, по-видимому, должны знать лучше, с такой же вероятностью верят в это, как и другие студенты..
" Несмотря на множество противоречивых данных и вызов логике, этот старый миф отказывается умирать, без сомнения, из-за (как вы уже догадались) значительного подъема и поддержки, которые он дает, не говоря уже о прибыли, которую он приносит тем, кто продавать продукты для самосовершенствования, которые эксплуатируют этот миф», - неврологи Серхио Делла Сала и Барри Л. Бейерштейн однажды сетовал в эссе. «Если бы мозг на 90 процентов был действительно запасным колесом, как заявляют многие из этих торгашей, то научиться использовать его неиспользованные возможности было бы путем к невероятным достижениям, богатству и славе - даже, по мнению многих предпринимателей Нью Эйдж, путем к психическим силам и трансцендентному блаженству".
Так какова правда о том, сколько мозга вы на самом деле используете? И как ученые изучают работу мозга? Узнайте на следующих нескольких страницах.
Исследователи мозга XIX века
Как придумать идею, которая настолько правдоподобна и привлекательна, но совершенно ошибочна? Вы начинаете с неправильной интерпретации неполных научных знаний того времени. Затем возьмите пару уважаемых ученых и неверно процитируйте их.
В 19-м и начале 20-го веков медицинские исследователи, изучавшие мозг животных и жертв инсульта, обнаружили, что разные области мозга контролируют разные виды деятельности. Например, в 1870-х годах немецкие физиологи Густав Фрич и Эдуард Хитциг электрически стимулировали участок в мозгу собаки и заметили, что собака двигает правой передней лапой. Когда они хирургическим путем удалили эту ткань у двух других собак, они заметили, что собаки не только не могли использовать лапу, но и, казалось, не знали об этом. В течение следующих полувека другие исследователи охотно исследовали различные части мозга животных и человека, пытаясь составить карту функций мозга. Но они смогли выяснить, что делают около 10 процентов мозга, потому что, когда они стимулировали остальные 90 процентов, ни одна мышца не дернулась. Ученые назвали эту область молчаливой корой, потому что ее функция была неизвестна. Теперь мы знаем, что это область, которая, среди прочего, контролирует язык и абстрактное мышление. Однако люди, не являющиеся учеными, ошибочно приняли это за то, что большая часть человеческого мозга находится в постоянном отпуске.
С помощью чуда неверного цитирования некоторые знаменитые умы также способствовали продвижению мифа о 10-процентном мозге. Психолог и философ-новатор Уильям Джеймс написал в эссе 1906 года, что, по его мнению, «мы используем лишь небольшую часть наших возможных умственных и физических ресурсов». Журналист Лоуэлл Томас - тот самый гений рекламы, который помог сделать Лоуренса Аравийского легендой, - подправил слова Джеймса, чтобы помочь гуру самосовершенствования Дейлу Карнеги продать книгу 1936 года «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей». В предисловии к книге Томас написал, что «среднестатистический человек развивает только 10 процентов своих скрытых умственных способностей», и приписал эту информацию Джеймсу.
С тех пор другие авторы самопомощи приписывают идею о том, что мы используем только 10 процентов возможностей мозга, Альберту Эйнштейну - любопытный источник, поскольку он занимался физикой, а не нейробиологией. Однако в 2004 году тщательный поиск, проведенный сотрудниками архивов Эйнштейна в Калифорнийском технологическом институте, не обнаружил никаких доказательств того, что он когда-либо делал такое заявление.
Активность мозга
Это может стать неожиданностью - вы, вероятно, привыкли к мысли, что девять десятых из 100 миллиардов или около того нейронов вашего мозга истощаются в Маргаритавилле. Но сегодняшние исследователи мозга, у которых есть гораздо более сложные инструменты, чем старые электроды, обнаружили, что в человеческом мозге, похоже, нет никаких спящих областей. «Однако оказывается, что мы используем практически все части мозга, и что [большая часть] мозга активна почти все время», - объяснил журналу Scientific American невролог из Университета Джона Хопкинса Барри Гордон в 2008 году.
Если подумать, это шокирующее откровение вполне логично. Как отмечает научный журналист Кристофер Ванжек в своей книге 2005 года «Bad Medicine», если бы человеку для функционирования требовалось только 10 процентов мозга, маловероятно, что эволюция позволила бы развиться остальным 90 процентам. Мозг, в конце концов, является обжорой ресурсов. Хотя он составляет всего пять процентов веса тела, он потребляет 20 процентов наших запасов кислорода и глюкозы и требует постоянного снабжения ими для продолжения работы. Кроме того, если бы человеку для нормального функционирования требовалось всего 10 процентов его мозга, мы были бы неуязвимы для заболеваний головного мозга (не говоря уже о травмах головы, за исключением обезглавливания). Вместо этого, как отметил исследователь мозга Барри Дж. Бейерштейн в статье Scientific American 2004 года, разрушение гораздо менее 90 процентов мозга может иметь катастрофические последствия, и, похоже, нет какой-либо части мозга, которую человек может потерять. без какой-либо потери функции. Ванек объясняет: «Человек впал бы в кому, если бы 90 процентов мозга - любые 90 процентов - были неактивны».
Это правда, что разные части мозга делают разные вещи, и не все одновременно. Но хотя не каждая унция этого трехфунтового куска слизи внутри вашего черепа обязательно работает в любой момент, сканирование мозга показывает, что в течение 24 часов практически весь мозг получает тренировку, и большинство его частей постоянно активны. Даже когда вы спите, такие области, как лобная кора, которая контролирует мышление и самосознание более высокого уровня, и соматосенсорные области, которые помогают вам ощущать свое окружение, остаются активными.
Инструменты для визуализации мозга
В отличие от своих предшественников 19-го века, которые должны были довольствоваться тем, что возились со скальпелями и стреляли электричеством в случайные участки мозга, чтобы увидеть, что произошло, сегодняшние нейробиологи имеют в своем распоряжении множество сложных технологий для исследования тайн. как работает мозг.
Одним чрезвычайно полезным инструментом для исследователей, занимающихся лечением заболеваний и травм головного мозга, является функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ), которая использует мощное магнитное поле, радиочастотные импульсы и компьютер для получения серии подробных изображений мозга человека. как это работает. ФМРТ не только позволяет взглянуть на анатомию мозга, но и точно определить, какие части отвечают за такие действия, как мышление, речь, движение и ощущения.(Такое исследование называется картированием мозга).
Еще один способ изучить мозг - использовать компьютерную аксиальную томографию (КТ), которая делает серию рентгеновских снимков мозга и использует компьютер для их объединения в изображение. Еще одной технологией визуализации является позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ). Для этого сканирования небольшое количество радиоактивного материала вводится в вену, вдыхается или проглатывается. Радиоактивный материал накапливается в мозгу и испускает гамма-лучи, которые улавливаются специальной камерой. ПЭТ-сканирование полезно для выявления аномалий головного мозга и изучения того, какие части мозга наиболее активны при выполнении определенных задач.
Сложные инструменты для визуализации мозга также позволяют нейрохирургам планировать операции и проводить более точные разрезы при удалении опухолей, чтобы меньше повредить мозг пациентов. Например, когда у талантливого молодого валторниста недавно обнаружили большую опухоль головного мозга, врачи опасались, что это может положить конец его музыкальной карьере. Доктор Сьюзен Букхеймер, нейрохирург из медицинской школы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, попросила его пройти фМРТ-сканирование, когда он читал ноты и перебирал инструмент, чтобы точно определить области мозга, которые он использовал. В результате хирурги смогли избежать повреждения этих областей при удалении опухоли, и через несколько месяцев музыкант вернулся к игре.