Выращивание свежих продуктов дает людям возможность стать силами добра далеко за пределами их собственных тарелок, а также увеличивает их продовольственный бюджет.
Когда я был студентом бакалавриата Техасского университета в Арлингтоне, я ездил в Даллас шесть дней в неделю, где я работал в районе Ок-Клифф, который, как я теперь понимаю, был (и 11 лет спустя остается) продовольственная пустыня. Когда я ехал по межштатной автомагистрали 20, меня ежедневно поражало то, что продуктовые магазины и варианты здоровой пищи, которые были в изобилии рядом с моим домом, становились все более редкими по мере того, как я приближался к офису. Один из мощных способов, с помощью которых подобные сообщества борются с продовольственными пустынями по всему США. С., выращивая собственную продукцию. Помимо выращивания питательных овощей, эти городские огороды приносят большие дивиденды в плане улучшения здоровья, благополучия и даже финансовых выгод.
Что такое продовольственная пустыня?
Один из первых случаев использования термина «пищевая пустыня» был зафиксирован в начале 1990-х годов в шотландском правительственном издании, посвященном малообеспеченным слоям населения. За последние три десятилетия определение пищевой пустыни изменилось. Но независимо от того, кого вы спросите, это, как правило, относится к области, в которой доступ к здоровой пище, будь то через фермерские рынки или просто продуктовые магазины, в которых продаются свежие продукты, практически нулевой.
Лакейша Коулман, доктор философии, в своей диссертации 2018 года для факультета социологии Университета штата Джорджия описала продовольственные пустыни как «районы, в которых относительно плохой доступ к здоровой и доступной пище, и / или районы, где такие доступные заведения разделены большим расстоянием, что делает их труднодоступными. В районах с низким доходом и расовой сегрегацией меньше выбор здоровой пищи и выше уровень заболеваемости, связанный с питанием».
Однако Анга Сандерс, основатель и исполнительный директор FEED Oak Cliff, считает, что «термин «пищевая пустыня» неверен, поскольку пустыня - это природное явление. неизбежный результат многочисленных негативных факторов: бегство белого и среднего класса, неэффективные или коррумпированные политики, расовое профилирование, проблемы зонирования и бесконтрольное вторжение хищнической розницы (долларовые магазины, ссуды до зарплаты и т. пустынные районы."
Слишком много семей в Америке, например, в Оук-Клиффе, где я работал, живут в сообществах с нехваткой продовольствия и/или в продовольственных пустынях. Отсутствие продовольственной безопасности означает, что они не обязательно знают, откуда принесут их следующую еду; продовольственная пустыня обычно означает отсутствие настоящих продуктовых магазинов в их районе и / или отсутствие доступного транспорта до мест, где можно купить свежие продукты, которых нет в их районе. Оба эти обстоятельства приводят к зависимости от быстрого и доступного фаст-фуда, что создает множество проблем, как для здоровья, так и с точки зрения затрат.
Ведь фаст-фуд на одного человека стоит в среднем 5-7$; это до 28 долларов на семью из четырех человек, что больше, чем минимальная заработная плата кормильца этой семьи зарабатывает в час. С другой стороны, если вы готовите дома? Это от 1,50 до 3 долларов на человека, экономия 40-79% и более здоровая пища в придачу.
Согласно Feeding Texas, сети организаций в Техасе, борющихся за облегчение голода, финансовые последствия жизни в продовольственной пустыне имеют далеко идущие последствия; семьи должны принимать трудные решения, такие как выбор между едой и коммунальными услугами в определенную неделю. Кроме того, у плохо питающихся детей и взрослых могут возникнуть осложнения со здоровьем, которые в будущем приведут к увеличению медицинских расходов.
Преимущества выращивания здоровой пищи
Не имея свежих продуктов в своих районах, многие из тех, кто живет в продовольственных пустынях, начинают выращивать свои собственные в небольших и крупных домашних и общественных садах, и они видят финансовые, эмоциональные и общественные- широкие преимущества этого. Десятки исследований подтверждают, что садоводство может иметь огромный положительный эффект только для психического здоровья и благополучия. Чарли Холл, доктор философии, специалист по садоводству и экономике в Texas A&M, сказал AgriLife Today, что простое пребывание рядом с растениями «уменьшает психологический стресс, симптомы депрессии, клиническую тревогу и расстройства настроения у взрослых». Холл добавил, что, по крайней мере, выращивание растений может отвлечь нас от того, что вызывает у нас стресс.
И хотя выращивание собственной еды помогает сократить расходы на фаст-фуд, оно также может сократить весь ваш счет за продукты, независимо от того, живете ли вы в продовольственной пустыне или нет. Семьи по всей стране тратят большую часть своего ежемесячного дохода на покупку продуктов; последние данные Министерства сельского хозяйства США показывают, что семья из четырех человек может тратить от 599 до 1370 долларов в месяц на продукты. А поскольку статистика переписи населения США, показывающая средний доход домохозяйства по состоянию на 2019 год, составляет 68 703 доллара, это означает, что средняя семья тратит 10-24% своего годового дохода только на продукты. Выращивание собственной еды - это экономически обоснованный способ субсидирования счета за продукты; семена для овощей недороги, и вы даже можете получить их бесплатно в местной библиотеке или на обмене семенами, проводимом садоводческими группами.
Чемпионы общественного сада
Кто лидирует, когда речь идет о бывших общинах продовольственных пустынь, выращивающих себе еду? Отдельные лица, семьи и некоммерческие организации как национального, так и местного масштаба. Национальные организации включают Американскую ассоциацию общественных садов и Национальную ассоциацию парков и отдыха. В моем собственном сообществе такие организации, как 1Love Unity Garden, обещают «преодолеть продовольственную пустыню (иллюзии) с помощью образования, ресурсов и расширения прав и возможностей», показывая молодым людям, что здоровая пища создает здоровый ум.
Затем есть ферма Пола Куинна We Over Me Farm, цель которой изменить здоровье и благополучие общин с ограниченными ресурсами, и кооператив The Village Co-Op от Friendship West, который работает, чтобы обогатить жизнь фермеров и сообщества. жителей со своим садом и фермерским рынком. То, что происходит в моем бывшем сообществе продовольственной пустыни в Северном Техасе, является лишь одним из примеров того, что происходит по всей стране для решения проблемы недоступности и роста стоимости свежих продуктов.
Там, где есть один видимый сад, будет больше.
В южном секторе Далласа, где находится Оук-Клифф, потребность сообщества компенсировать дефицит свежих продуктов создала экосистему защитников, которые меняют ситуацию к лучшему: Анга Сандерс, FEED Ок Клифф; Плес Монтгомери IV из Oak Cliff Veggie Project; и Fed Up Dallas работают над тем, чтобы покончить с продовольственным апартеидом, предлагая здоровую пищу на юге Далласа.
И где есть один видимый сад, там будет больше. Когда вы показываете, что выращивать еду для себя можно, больше людей поощряются к этому. И при этом они борются с продовольственными пустынями, а также укрепляют здоровье членов сообщества на умственном, физическом, эмоциональном и, что не менее важно, на финансовом уровне.