Наука о пищевой зависимости все еще находится на ранней стадии, но вряд ли станет сюрпризом тот факт, что еда действительно может вызывать зависимость. Хотя Американская психологическая ассоциация еще не признала пищевую зависимость официальным заболеванием, исследование за исследованием показывали, что люди и крысы в разной степени реагируют на определенные продукты способами, которые очень похожи на наркоманию.
Согласно этим исследованиям, не каждый человек может считаться пищевым наркоманом. Но вы, несомненно, испытывали это чувство: у кого не было момента выхода из-под контроля с подносом сладостей или огромным комбо McDonald's? Однако вы, вероятно, не испытывали тяги к капусте или шпинату. К сожалению, кажется, ни у кого нет непреодолимой потребности в еде, которую наш организм может перерабатывать без вреда для здоровья. Нет, нам нужны калории, жиры, сахар и соль, которые медленно разрушают наши тела и заставляют мозговые схемы вознаграждения выходить из строя. В фаст-фуде, очевидно, много всего этого плохого, и это не по ошибке.
Несмотря на то, что ученые и психологи только сейчас взялись за дело с пищевой зависимостью, индустрия фаст-фуда уже много лет пользуется нашими услугами. Возможно, лица, принимающие решения, не знали точной молекулярной науки, стоящей за всеми этими телесными изменениями, которые вызывает нездоровая пища (хотя их ученые-диетологи, вероятно, знали), но они определенно знали последствия. Мы едим эту еду и не можем не вернуться за новой.
Фаст-фуд специально разработан, чтобы быть недорогим, удобным и вызывать тягу и переедание. Он ароматный, но не настолько крепкий на вкус, чтобы быстро надоесть. И, что наиболее важно, в нем много жира, сахара, соли и кофеина - всех веществ, которые, как было показано, изменяют химический состав мозга так же, как это делает наркомания.
Поедание фаст-фуда приводит к тому, что вы теряете контроль над контролем чувства голода. Все эти жиры, сахар и соль делают его вкус восхитительным, что активирует выброс гормона удовольствиядофамина - того же вещества, которое вызывает эффект героина или кокаина. Но дофаминовые рецепторы, как правило, становятся менее чувствительными к высоким уровням дофамина, поэтому вам нужно есть все больше и больше, чтобы достичь уровня фаст-фуда. И, конечно же, индустрия хочет, чтобы вы ели все больше и больше.
Маркетинг и реклама фаст-фуда - это механизм, который связан с наукой о пищевой зависимости. Когда в одном исследовании зависимым от еды женщинам показывали изображение молочного коктейля, у них повышалась активность в областях мозга, связанных с тягой к еде. Когда они действительно выпили молочный коктейль, их мозг показал снижение уровня самоконтроля. Так что не будет большим преувеличением сказать, что пищевые наркоманы, вероятно, будут особенно восприимчивы к рекламной машине. Сети быстрого питания часто критикуют за то, что они эксплуатируют жителей бедных кварталов, у которых, как правило, высокий уровень ожирения, и теперь они могут добавить еще одну уязвимую группу: пищевых наркоманов.
Только около 11 процентов населения Америки соответствует критериям пищевой зависимости, так что, скорее всего, вы можете контролировать свои позывы к четвертьфунтовому или филе-о-фиш. (Кого мы обманываем? Никто не жаждет Филе-О-Фиш). Но стоит задуматься о том, как индустрия быстрого питания сознательно манипулирует нашими слабостями, чтобы получить прибыль.