Когда многие из нас думают о культах, мы думаем о более чем 900 последователях Джима Джонса, которые добровольно совершили массовое самоубийство, выпив Kool-Aid с добавлением цианида просто потому, что он приказал им сделать это. Или, может быть, даже члены Heaven's Gate, которые погибли в результате другого массового самоубийства, пытаясь поймать внеземной космический корабль, который, как они считали, следовал за кометой Хейла-Боппа.
Но может появиться новый вид культа, использующий технологии для привлечения верующих. Вещи, которые они не хотят, чтобы вы знали Ведущие Бен Боулин, Ноэль Браун и Мэтт Фредерик обсуждают особенности одного из этих новых технокультов и его лидера в одном из своих последних подкастов A Digital Cult? Странная история Бентиньо Массаро.
Во-первых, давайте начнем с того, что делает культом. Во многих отношениях они не так уж сильно отличаются от организованных религий, но есть ключевые отличия. В деструктивной культовой среде лидер часто использует психологические уловки, чтобы получить полный контроль над поведением и действиями своих последователей. Часто лидеры культов используют словесные и физические оскорбления или сексуальное принуждение, чтобы получить экстраординарный уровень контроля.
В культе для лидера важно лишить последователя самоощущения и заменить его человеком, который поклоняется (и подчиняется) ему - превыше всего. Таким образом, связи с семьей или друзьями за пределами культового круга не приветствуются, а часто и прямо запрещаются. Несоблюдение правил означает изгнание последователей из культа - и всех его обещаний лучшей жизни - навсегда.
Сегодня создать культ может показаться труднее; в конце концов, люди так связаны с информацией и друг с другом через Интернет и социальные сети. Из-за этого гораздо труднее изолировать кого-то настолько, чтобы тщательно промыть ему мозги. Но сообразительные потенциальные гуру находят способы использовать эту технологию в своих интересах.
Возьмите, к примеру, Бентиньо Массаро. Этот «Tech Bro Guru», как его прозвали в СМИ, имеет четыре веб-сайта, посвященных его учениям, активные аккаунты на YouTube, Facebook и Instagram, а также использует WhatsApp и Facebook Live для связи со своими зрителями и бесплатной онлайн-трансляции контента. И он не останавливается на достигнутом. Массаро говорит, что хочет построить целый город для своих просвещенных людей - город, в котором будут технологии виртуальной реальности и стимулятор астральной проекции.
Это захватывающие вещи - такие обещания заставляют людей поверить, что у него действительно есть видение будущего. Что он, возможно, из будущего. Или вне времени. И это то, что он хочет, чтобы люди думали; что он вневременное существо, принимающее человеческую форму только на короткий период времени, чтобы спасти человечество и помочь нам развиваться.
Поначалу это звучало неплохо. Массаро в основном проповедовал, что каждый должен мыслить позитивно, использовать Закон Притяжения, чтобы получить то, что он хочет, и осуществить свои мечты. Довольно заурядный, вдохновляющий плакатный материал. Пока он не начал набирать все больше и больше последователей. Сейчас у него около 300 000, и его убеждения начали звучать немного безумно. Теперь он утверждает, что обладает сверхъестественными способностями. Он заявляет, что обладает силой телекинеза, и говорит, что может управлять погодой с помощью разума.
Он также утверждает, что у него есть способность физически находиться в двух местах одновременно - билокация - и способность телепортироваться. Массаро говорит, что человечество уже создало рабские колонии на Марсе, что мы встретим инопланетян (и они будут выглядеть точно так же, как в фильмах), и что нам уже 80 лет не нужно ископаемое топливо, потому что нацисты выиграли мировую войну. II. Хм, хорошо.
Он также утверждает, что его высокопросветленное состояние снимает с него всякую ответственность за свои действия. (Он выкрикивает оскорбления в адрес любого, кого хочет, говоря, что это «из-за любви», и истинно просвещенные люди признают это.)
Но хуже всего то, что Массаро начал принуждать своих последователей к «сухому голоданию», приказывая им не есть и не пить ничего, кроме виноградного сока - месяцами. Многие верующие жалуются на хронические проблемы со здоровьем из-за этих постов, но продолжают подчиняться.
Такое поведение делает Академию Тринфинити Массаро для посторонних похожей на секту, но на самом деле она очень похожа на стартап. Это потому, что многие из тех же принципов применяются. Отмечают ли Massaro и Trinfinity Academy приход культа 2.0? Прослушайте весь подкаст, чтобы услышать, как Мэтт, Бен и Ноэль объясняют, как Массаро использовал все стратегии начинающего технологического бизнеса, чтобы запустить свою платформу и свою академию, а также набрать армию верующих. Он, конечно, первый, но уж точно не последний.