Что-то странное происходит во Флориде. Если вы не слышали, игуаны почти наводнили Солнечный штат. И мы говорим о больших ящерицах. Они процветают там из-за субтропического климата Южной Флориды и отсутствия естественных хищников. И люди не хотят делить свой рай с теплой погодой с этим разрушительным инвазивным видом.
Хотя в этом районе бродит много иностранных ящеров - таких как нильский варан с раздвоенным языком - существо, на которое мы специально ссылаемся, - это зеленая игуана (Iguana iguana). Он входит в число крупнейших ящериц в Западном полушарии. Взрослые самки могут достигать 5 футов (1,5 метра) в длину, в то время как самые крупные самцы вытягиваются на впечатляющие 7 футов (2,5 метра).1 м) в длину от носа до хвоста. Пятнадцать фунтов (4,5 кг) считаются средним весом, хотя были зарегистрированы более тяжелые экземпляры весом 17 фунтов (7,7 кг) и более. Мы же говорили вам, что это большие ящерицы.
Несмотря на свои пропорции, этот вид долгое время был одним из основных продуктов в торговле экзотическими животными. Это помогло этим тварям распространиться далеко за пределы их естественного ареала, нанося ущерб имуществу и создавая конкуренцию местной дикой природе.
Что такое зеленая игуана?
Зеленые игуаны по большому счету травоядны. Иногда они могут есть насекомых или мертвое мясо, но основную часть их рациона составляют фрукты и листья. Но для зеленых игуан растительность - не просто источник пищи. Это любящее деревья животное, которое проводит большую часть времени, греясь в кронах леса.
Ящерицам легко взбираться на ветки; с их длинными пальцами и крючковатыми когтями эти парни - первоклассные альпинисты. Конечно, вы не проведете всю жизнь на верхушках деревьев, не пролив время от времени воды. Известно, что зеленые игуаны выдерживают падение с высоты 50 футов (15,2 метра) и остаются невредимыми.
Этот вид прекрасно чувствует себя в воде. Подобно аллигаторам, животные плавают, покачивая хвостом из стороны в сторону. Испуганная игуана может также искать убежища под водой, если поблизости скрывается хищник.
Мы не привыкли считать нептичьих рептилий общительными, но зеленая игуана довольно общительна. Птенцы рождаются в подземных гнездах - иногда по соседству с крокодилами. Детеныши игуаны держатся вместе, образуя социальные группы со своими братьями и сестрами для взаимной защиты. Такие отряды могут существовать месяцами, в течение которых молодые ящерицы ухаживают друг за другом и спят бок о бок. (Или стопками.)
Тем временем взрослые самцы устраивают сложные брачные шоу. Игуана игуана имеет половой диморфизм, при этом самки заметно отличаются от своих мужских собратьев. У обоих полов есть подвесы: складки дряблой кожи, свисающие ниже шеи. Тем не менее, они пропорционально больше у мужчин и являются важным средством коммуникации.
В период размножения самец игуаны будет защищать огромную территорию. (И в идеале спариваются с гаремом самок, которых он будет охранять в течение длительного периода.) Чтобы отпугнуть соперников, самцы агрессивно кивают головой вверх и вниз, при этом взмахивая подвесом. Делая это с голой ветки дерева высоко в кронах деревьев, вы транслируете мужественность.
Раз уж мы здесь, давайте обсудим окраску. Не все «зеленые» игуаны буквально зеленые; они также бывают оттенков коричневого, синего, красного и серого. Кроме того, самцы часто становятся оранжевыми или бронзовыми, когда приходит время ухаживать за потенциальными партнерами.
Сегодня зеленая игуана остается одной из самых популярных домашних рептилий в США. Это не значит, что за ними легко ухаживать. Делить свою жизнь с игуаной может быть очень полезно, но вы должны заранее знать, во что ввязываетесь.
8-дюймовый (20,3-сантиметровый) птенец может прекрасно себя чувствовать в настольном террариуме. Но когда животное достигнет своего полного размера, вам понадобится что-то большее. Опытные любители рекомендуют, чтобы вольеры для взрослых имели размеры не менее 6 футов (1,8 метра) в высоту, 6 футов (1,8 метра) в ширину и 12 футов (3,6 метра) в длину. Кроме того, у зеленых игуан довольно специфические требования к питанию, отоплению, освещению, влажности и субстрату. (Дополнительную информацию можно найти здесь.)
Как игуаны попали во Флориду?
До того, как зеленая игуана была искусственно введена в новую среду обитания, ее обитали только в Центральной и Южной Америке, а также на некоторых островах в восточной части Тихого океана и Карибского бассейна. К сожалению, когда местный климат благоприятен, игуана игуана может процветать в местах, где ей не место.
В 1995 году по крайней мере 15 ящериц внезапно появились на Ангилье, карибском острове, где ранее не существовало популяции зеленых игуан. Ученые считают, что рептилии передвигались на плавучих матах из вырванной с корнем растительности, которые были унесены в море после ураганов «Луис» и «Мэрилин». Предположительно, потерпевшие кораблекрушение проделали весь путь от Гваделупы, примерно 200 миль (321 км) к югу.
Но игуана игуана нуждалась в помощи человека, чтобы добраться до Соединенных Штатов. В 1966 году был опубликован первый научный отчет об инвазивных игуанах в Южной Флориде. Вполне вероятно, что многие люди добрались до Флоридского полуострова, прячась на лодках и в транспортных ящиках.
Развитие индустрии домашних животных в Америке явно не помогло. Только в 1995 году в Соединенные Штаты было ввезено более 1,14 миллиона игуан. Хотя в настоящее время можно купить выращенных в неволе особей, выловленных в природе детенышей по-прежнему массово отправляют в США.
Борьба с нашествием игуан в Южной Флориде
Неясно, сколько свободноживущих зеленых игуан гуляет в Южной Флориде. С 1998 года Система раннего обнаружения и картирования распространения Университета Джорджии зарегистрировала более 7000 наблюдений игуан, большинство из которых - с 2012 года. Большой процент ящериц, бегающих сейчас по штату, вероятно, произошли от сбежавших или нежелательных домашних животных.
Экологи предупреждают, что травоядные поедают важные местные растения. Среди них - серая фасоль, прибрежная лиана, которой питаются находящиеся под угрозой исчезновения личинки голубой бабочки Майами. Различные цветы также могут подвергаться риску.
И домовладельцы, и ландшафтные дизайнеры устали от зеленых игуан, превращающих частные сады в буфеты. Чтобы усугубить травму, ящерицы оставляют фекалии на внутренних двориках, лодочных палубах и других поверхностях.
И эти ящерицы уничтожают не только цветы и фауну. Вмешивающиеся игуаны также наносят ущерб инфраструктуре Флориды. Всего одна игуана вызвала 10-минутное отключение электроэнергии, когда в 2018 году проникла на электроустановку Ки-Уэста. А Уэст-Палм-Бич грозит ущерб в размере 1,8 миллиона долларов, понесенный после того, как игуаны проложили туннель и испортили местную плотину.
В 2019 году Комиссия по охране рыбы и дикой природы Флориды (FWC) попала в заголовки газет, призывая домовладельцев «[гуманно] убивать зеленых игуан на своей территории, когда это возможно». (И, если вам интересно, для охоты на них на общественных землях не нужна лицензия или разрешение.)
Несколько обеспокоенных граждан также призвали жителей Флориды есть больше мяса игуаны, которое, в конце концов, является традиционным блюдом в некоторых частях Карибского бассейна.
Хладнокровные игуаны не смогли создать жизнеспособные популяции в северных уголках штата. Даже на юге ящерицы иногда становятся жертвами холода. В конце января 2020 года температура в Майами и других частях южной Флориды колебалась от 32 до 41 градуса по Фаренгейту (от 0 до 5 градусов по Цельсию).
Эта холодная погода была достаточно резкой, чтобы обездвижить местных игуан, поскольку животные впадают в паралич, когда термометр достигает 44 градусов по Фаренгейту (6.6 градусов Цельсия) или около того. Это было достаточно холодно, чтобы обездвижить игуан региона, поскольку животные впадают в паралич, когда термометр достигает 44 градусов по Фаренгейту (6,6 градусов по Цельсию) или около того. Твиттер взорвался фотографиями неподвижных игуан, разбросанных по ландшафту Флориды и падающих с деревьев, как чешуйчатые кокосы.
Еще одно резкое похолодание в 2010 году убило большую часть популяции игуан, но с тех пор они восстановились - даже процветали - из-за более высоких температур.
Однако, несмотря на свою развлекательную ценность для некоторых зрителей, странное происшествие не исправит то, что превратилось в серьезную эпидемию инвазивных видов. Как только погода снова потеплеет (а так и будет, ведь это Флорида), большинство взрослых игуан смогут оправиться от такой временной недееспособности. Тем временем вам лучше держаться на расстоянии; шевелящаяся игуана действительно может укусить!
Вот это проблема
За пределами Флориды вторгшиеся зеленые игуаны обосновались в Пуэрто-Рико и Техасе, а также на нескольких Гавайских островах (таких как Мауи и Оаху). Потрясающе.
Часто задаваемые вопросы по игуанам
Игуана - это ящерица?
Игуана принадлежит к семейству ящериц.
Опасны ли зеленые игуаны?
Зеленые игуаны травоядны, но иногда едят насекомых или мертвое мясо. Обычно они не опасны, но у них острые зубы, и они могут укусить, если почувствуют угрозу.
Являются ли игуаны хорошими домашними животными?
Игуаны - популярный выбор домашних рептилий в Соединенных Штатах. В частности, зеленая игуана - одна из самых популярных домашних рептилий в Соединенных Штатах.
Кусают ли игуаны людей?
Игуаны обычно не кусаются и довольно дружелюбны по своей природе; однако они могут укусить, если почувствуют опасность.
Дружелюбны ли игуаны?
Игуаны - дружелюбные домашние животные и одни из самых популярных домашних животных-рептилий в Соединенных Штатах. Они не опасны и редко кусаются, хотя могут укусить, если почувствуют опасность.