Кажется немыслимым, что дети все еще женятся в Америке 21-го века. Тем не менее, это происходит в каждом уголке страны, независимо от государственной политики, общественного мнения или моральных пристрастий. И это происходит чаще, чем мы думаем, с детьми младше, чем мы можем себе представить. Возможно, самым шокирующим является то, что это происходит совершенно законным образом.
«Детские браки - серьезная проблема в Америке», - пишет в электронном письме Фрейди Рейсс, основатель и исполнительный директор Unchained at Last. Ее некоммерческое агентство продвигает социальные, политические и правовые изменения в отношении детских браков и помогает женщинам избежать браков по принуждению. «Это происходит с угрожающей скоростью». Согласно недавнему исследованию Unchained at Last, в период с 2000 по 2010 год всего в 38 штатах более 167 000 детей в возрасте 10 лет были женаты - в основном девочки и взрослые мужчины.«Другие 12 штатов не отслеживают данные, но, основываясь на имеющихся данных, Unchained подсчитал, что почти четверть миллиона детей вступили в брак в Америке только в период с 2000 по 2010 год», - добавляет Рейсс.
Цифры могут показаться большими, но они даже не отражают полной и честной картины детских браков в Америке. Когда Frontline запросила дополнительные данные для сбора информации из 41 штата, она обнаружила, что 207 468 несовершеннолетних были женаты в США в период с 2000 по 2015 год. И даже это число не учитывало тот факт, что такие штаты, как Нью-Мексико, Аризона и Невада записи о браках ведутся только на уровне округов, а девять штатов вообще не предоставили данных.
" Вплоть до последних двух лет, когда Центр правосудия Тахири и "Освобожденные наконец" начали разоблачать и поднимать уровень проблемы, многие люди понятия не имели о количестве вовлеченных в нее лиц, о том, как молодые девушки выходят замуж или как большой может быть разница в возрасте, или как законы штата могут допустить это», - говорит Жанна Л. Смут, старший советник по политике и стратегии Центра правосудия Тахири, некоммерческой организации, которая предоставляет юридические услуги, пропаганду политики, а также обучение и образование для защиты женщин и девочек-иммигрантов, спасающихся от гендерного насилия. Он также предлагает помощь всем, кто сталкивается с принудительным браком или спасается от него. «Многие из этих законов штатов не менялись десятилетиями (или дольше), и поэтому многие люди, возможно, полагали, что детские браки в США остались в прошлом».
Законы и лазейки, делающие это возможным
Так как это происходит? И почему это продолжается?
Проще говоря: Закон это позволяет. «Это законно в каждом штате, - говорит Фрейди. «Большинство штатов устанавливают возраст вступления в брак 18 лет, но каждый штат США допускает исключения для вступления в брак детей до 18 лет. В 25 штатах закон не устанавливает минимальный возраст для вступления в брак».
Согласно отчету Teen Vogue, исключения в половине штатов послужат снижению установленного законом возраста вступления в брак с 13 до 17 лет, а исключения в другой половине сделают его законным для ребенка любого возраста. вступить в брак при соблюдении определенных условий, таких как согласие родителей или письменное разрешение судьи.
В статье Рейсс в New York Times 2015 года она написала об общей лазейке для брака до 18 лет: согласие родителей, что означает, что 16- или 17-летние дети могут вступать в брак в большинстве штатов, если их родители подписывают заявление о разрешении на брак. «Конечно, «родительское согласие» одного человека может быть «родительским принуждением» другого», - пишет Рейсс. «Но законы штата обычно не требуют, чтобы кто-либо расследовал, добровольно ли ребенок выходит замуж. Даже в случае, когда девочка открыто рыдает, пока ее родители подписывают заявление и принуждают ее к браку, клерк обычно не имеет права вмешиваться. на самом деле, в большинстве штатов нет законов, прямо запрещающих браки по принуждению."
Даже сами суды играют значительную роль в разрешении детских браков. Распространенное исключение штата позволяет несовершеннолетним вступать в брак с одобрения суда, и, как указывает Рейсс, «судьи в этих штатах могут разрешить брак даже ученика начальной школы».
Если этот сценарий кажется невероятным, подумайте вот о чем: самыми младшими детьми, поженившимися в отчете Frontline за 2017 год, были три 10-летние девочки из Теннесси в 2001 году. Самым младшим мальчиком был 11-летний мальчик из Теннесси в 2006 году. 12-летним разрешалось вступать в брак в четырех штатах, а 13-летним - в 14 штатах. Тахири провел опрос в 2011 году, чтобы выяснить, кто был жертвой принудительных браков в США, и они выявили жертв (как взрослых, так и детей) из американских семей, состоящих из нескольких поколений, а также семьи иммигрантов из как минимум 56 разных стран.
«Среди жертв принудительного брака также было представлено несколько различных религиозных взглядов, в том числе мусульмане, христиане, евреи, сикхи, индуисты, буддисты и другие», - говорит Смут. По ее словам, причины детских браков могут быть разными. Детей из строго религиозных семей могут выдать замуж, потому что их семьи видят в этом единственный способ предотвратить секс и беременность вне брака. Другие выходцы из семей иммигрантов, где ранние браки являются нормой. Третьи дети просто из бедных семей, которые чувствуют, что больше не могут их обеспечивать, или жестокие или небрежные родители, которые хотят разорвать свои обязательства.
Надежда на перемены на горизонте
Существующая правовая ситуация может не обеспечивать надлежащей защиты детей, принужденных к вступлению в брак, но некоторые законодатели пытаются это изменить. В июне 2017 года губернатор Нью-Йорка Эндрю Куомо подписал законопроект о повышении минимального возраста вступления в брак в его штате с 14 до 18 лет. До этого законы Нью-Йорка о браке не менялись почти девять десятилетий. Вирджиния - еще один штат, где все медленно меняется: если раньше 13-летним разрешалось вступать в брак, если они были беременны и имели разрешение родителей, то теперь закон разрешает вступать в брак эмансипированным 16-ти и 17-летним, в противном случае они должно быть 18 лет. В Техасе детям до 18 лет также запрещено вступать в брак, за исключением 16- и 17-летних, которые по закону эмансипированы от своих родителей. И никто в возрасте до 16 лет не может законно вступать в брак в Коннектикуте благодаря закону, принятому в 2017 году.
Организации, такие как Tahirih и Unchained, берут на себя ответственность за то, чтобы пролить свет на проблему, о существовании которой многие американцы даже не догадываются. «Детские браки в Америке долгое время были тщательно охраняемым секретом, но «Освобожденные» работают над тем, чтобы изменить это», - говорит Рейсс. Обе организации предоставляют услуги, включая юридическое представительство, эмоциональную поддержку и финансовую помощь, девочкам, которых принуждают к детскому браку.
В ноябре 2016 года Тахири выпустила сборник законов штата о минимальном возрасте вступления в брак и исключениях, а затем, в сентябре 2017 года, провела углубленный анализ этих законов и того, как они не обеспечивают защиту детей.
И хотя фактов и цифр о широко распространенной проблеме детских браков в Америке может быть достаточно, чтобы побудить некоторых людей действовать и выражать озабоченность, человеческая сторона этой истории - это то, что, как она надеется, Смут не теряется в подробности.
" Настоящая проблема с детскими браками в Америке не ограничивается ошеломляющей статистикой или ошеломляющими законами - это разрушительные последствия для остальной части жизни девочки, которые могут возникнуть, если выйти замуж слишком рано по какой-либо причине, "она говорит. «Например, риск того, что ее образование будет прервано, ее медицинское и психическое здоровье будет поставлено под угрозу, ее вероятность бедности в будущем возрастет, а ее уязвимость перед насилием в семье возрастет. Добавьте к этому тот факт, что эти браки недолговечны. - до 80 процентов заканчиваются разводом - и веские причины запрета детских браков с точки зрения государственной политики становятся очень ясными."
Как это печально
Детские браки в Америке представляют собой серьезную проблему, но это также и глобальная проблема. По данным Международной коалиции за здоровье женщин, каждая третья девочка в развивающихся странах выходит замуж до 18 лет; каждый девятый состоит в браке до 15 лет.