Поищите на местном рынке эти необычные фрукты, которые сейчас в самом разгаре сезона.
Осторожно, черника! Медовая ягода - многообещающий фрукт, завоевывающий более прохладные части страны (например, Миннесоту или Вашингтон) из-за их способности расти при более низких температурах. И их пик сезона на нас. Хотя они немного похожи на родственницу черники необычной формы, эти плоды происходят от растения, которое принадлежит к семейству жимолости (иногда их даже называют голубой жимолостью). Они также носят название «жижка», так их называют в Японии, откуда они родом. Помимо Японии, считается, что первые задокументированные ягоды меда появились в России и Китае и относятся к 1700-м годам.
Специалист по садоводству Университета штата Миссури Патрик Байерс говорит, что ягоды появились в США на северо-западе Тихого океана, но в последние годы быстро распространились на многие районы Среднего Запада, включая юго-запад Миссури и даже южнее. Последние несколько лет они появляются на фермерских рынках в этих районах ранней весной, обычно раньше других местных весенних фруктов, таких как черника и клубника. Помимо фруктового вкуса в начале сезона, мёда также обладает питательными свойствами, поэтому её стоит искать или даже выращивать самостоятельно.
Какой вкус у медовой ягоды?
Фермер Джим Риддл сравнивает вкус медовых ягод со слегка недозрелой черникой или ежевикой, и их можно есть так же, как обычные ягоды. Так что, если вы случайно встретите их на местном рынке, замените их в своем любимом рецепте черничного джема или клубничного маффина. Риддл вместе со своей женой Джойс Форд владеет фермой Blue Fruit Farm в Вайноне, штат Миннесота. Супруги выращивали несколько различных видов многолетних ягод с голубым оттенком (отсюда и название фермы) более 30 лет, но около шести лет назад решили добавить в смесь медовуху. Риддл предпочитает есть медовые ягоды в сыром виде, но говорит, что они также отлично подходят для взбивания хорошего варенья или даже для приготовления фруктового вина.
Польза медовых ягод для здоровья
Ваша иммунная система получит большой импульс от медовых ягод благодаря высокому содержанию антиоксидантов. В сравнении с другими распространенными ягодами, такими как черника, шелковица и ежевика, медовая ягода постоянно производила самый высокий уровень антоцианов. Антоцианы создаются природными пигментами в голубых и красных фруктах, что связано с улучшением здоровья глаз и всевозможными противовоспалительными свойствами, такими как уменьшение гингивита (воспаления десен) или ревматоидного артрита. Эти ягоды не ограничиваются антиоксидантами: они также являются ценным источником клетчатки и витамина С.
Выращивание медовой ягоды дома
До тех пор, пока вы живете между зонами устойчивости USDA 2-7, жимолость будет хорошо расти в вашем домашнем саду. Поскольку растения процветают при более прохладных температурах, Байерс обнаружил, что ягоды мёда могут расти, не нуждаясь в особом способе борьбы с вредителями. Он также говорит, что растения не особенно требовательны к почве, «если она имеет хороший дренаж, разумное количество органических веществ и хорошо сбалансирована по питательным веществам».
Медиберри нужно по крайней мере два сорта (из десятков доступных), посаженных достаточно близко друг к другу для перекрестного опыления. Риддл рекомендует сажать смесь более сладких сортов, таких как медоносы Borealis, Aurora и Cinderella.
После посадки мёда быстро созревает и дает плоды; обычно вы начинаете видеть плоды, готовые к сбору, примерно через два года (растения черники могут занять в два раза больше времени). Если вы готовы попробовать выращивать медовые ягоды в своем саду, вы можете купить растения в том же питомнике в Миннесоте, что и Blue Fruit Farm, в HoneyberryUSA.
Из-за своего деликатного характера мёда может отсутствовать в вашем местном супермаркете, если вы находитесь в более теплом состоянии, поскольку она плохо транспортируется. Так что, если вы оказались на Среднем Западе или в более прохладных районах страны (например, в Вашингтоне или Коннектикуте), обязательно обратите внимание на эти полезные фрукты, чтобы попробовать их.