Когда дело доходит до кормления их потомства, в семье золотистых курносых обезьян (Rhinopithecus roxellana) нет пренебрежительного отношения. Фактически, исследователи из Национального природного заповедника Шэньнунцзя наблюдали, как самки занимаются так называемым алломатеринским кормлением. Это означает, что они были свидетелями того, как детенышей обезьян кормили не матери, а самки.
Результаты исследования, которые были опубликованы 20 февраля в журнале Science Advances, особенно интересны, поскольку считалось, что такое поведение редко встречается у обезьян Старого Света, таких как курносые, которые, кстати, считается исчезающим. Алломатеринское кормление существует у других видов млекопитающих, а также у некоторых полуобезьян, обезьян Нового Света и даже у людей. Но это был первый раз, когда это было задокументировано у золотистых курносых обезьян.
Во время исследования, которое проводилось в течение пяти сезонов родов, ученые наблюдали, как 40 из 46 младенцев полностью кормили грудью «не-матерей». Кроме того, 22 из 46 кормили как минимум двух дополнительных самок. Аллонурсинг происходил в основном между родственниками в группе - например, бабушками и тетями - и длился примерно первые три месяца жизни младенцев.
Исследователи говорят, что поведение, по-видимому, было взаимным. Согласно исследованию, около 90 процентов матерей кормили грудью ребенка другой женщины, если эта женщина ранее кормила своего ребенка.
Исследование возглавил Цзуофу Сян, профессор зоологии Центрально-Южного университета лесного хозяйства и технологии в Чанша, провинция Хунань, Китай.
Это первый случай, когда такое поведение широко распространено среди какой-либо группы обезьян Старого Света, которые являются аборигенами Азии и Африки и включают бабуинов, макак и лангуров. Обезьяны Нового Света, с другой стороны, состоят из пяти семейств обезьян, населяющих Мексику, Центральную Америку и Южную Америку.
«Хотя многие приматы живут социальными группами, большинство видов не выкармливают детенышей друг друга, - рассказала National Geographic Кирсти Маклауд, эколог-бихевиорист и эволюционист из Лундского университета в Швеции. сообщение об аллонурсе у золотистых курносых обезьян является значительным и интересным».
Золотистые курносые обезьяны, обитающие в южном Китае и северной Мьянме, обитают в горных лесах на высоте более 13 000 футов (4 000 метров). Им приходится сталкиваться с суровыми зимами, длящимися около пяти месяцев, и, следовательно, с более низкой доступностью пищи в это время.
Одна из теорий о том, почему они кормят грудью вместе: дополнительное питание может помочь потомству быстрее развиться и подготовиться к предстоящей зиме.
«Младенческая смертность у диких курносых обезьян в течение их первой зимы может быть очень высокой (более 55 процентов)», - говорится в исследовании.«Если младенцы не достигли порогового уровня развития до наступления зимы, то вряд ли они переживут зиму». Во время наблюдений четверо из шести младенцев, которых не кормила другая самка, умерли зимой, по сравнению с шестью из 40 младенцев, которых кормили полностью.
Исследователи также упоминают другие теории поведения, в том числе неправильно направленную материнскую заботу, согласно которой «кормящие самки не способны дискриминировать кормящих чужих потомков», и родительские навыки, когда самки улучшают свои материнские навыки, кормя других потомство.
Интересно
Мьянманская курносая обезьяна (Rhinopithecus strykeri) была обнаружена в 2010 году в лесах северной Мьянмы. У него короткий вздернутый нос, и когда идет дождь, вода попадает ему в ноздри, из-за чего маленькие обезьянки чихают.