Люди ненасытно увлечены дикими животными. Каждый год миллионы людей отправляются на сафари, отправляются в круизы по наблюдению за китами и наблюдают, как на Джеффа Корвина нападают змеи на планете животных; другие едут в местный зоопарк, чтобы целый день наблюдать за животными.
В этом интересе к животным нет ничего нового: зоопарки развлекали людей коллекциями экзотических животных еще в 1250 году до нашей эры. Позже, в начале 13 века в Англии, Генрих III перенес королевский зверинец своей семьи в Лондонский Тауэр для всеобщего обозрения. За небольшую плату посетители могли увидеть мельком животных, таких как львы, верблюды и рыси. А если приводили собаку или кошку, чтобы кормить львов, то попадали бесплатно.
Первый современный зоопарк - Императорский зверинец в Вене, Австрия, - был основан в 1752 году и продолжает привлекать посетителей по сей день. Неподалеку, в Германии, находится крупнейшая в мире коллекция животных: Зоопарк Берлина (бывший Берлинский зоологический сад) содержит более 15 000 животных почти 1 700 видов.
Все экспоненты животных в США, такие как зоопарк Бронкса площадью 265 акров (107 гектаров), расположенный всего в одной поездке на метро от Пятой авеню, должны подать заявку и получить лицензию от Министерства сельского хозяйства. Миллионы людей посещают тысячи зоопарков по всему миру, доказывая, что мы никогда не устаем наблюдать за дикой природой.
Однако, в зависимости от вашей точки зрения, зоопарки могут быть либо убежищами образования и развлечения, либо ненужными тюрьмами. В то время как одни утверждают, что зоопарки играют важную роль в сохранении природы и научных исследованиях, другие возражают, что они приносят больше вреда, чем пользы.
Так что это? Зоопарки - это хорошо или плохо? И как отличить, что хорошо для одного животного, от того, что хорошо для всего вида? Это деликатный вопрос, и на него нелегко ответить. Начнем с хороших новостей.
Плюсы зоопарка: образование, охрана природы, развлечения
Зоопарки значительно улучшились за последние 4000 лет или около того. Исчезли старые ограждения из стальных стержней и клетки из холодного цемента. Большинство зоопарков в наши дни используют естественные барьеры, такие как рвы или канавы, чтобы отделить животных от людей, и имеют мини-среды обитания, которые напоминают естественную среду обитания животных.
Добавляя еще один пункт для зоопрофи, также изменилась процедура приобретения животных. В то время как раньше зоопарки отлавливали большинство своих особей прямо из дикой природы, теперь они получают много животных черезпрограммы разведения в неволе и другие зоопарки. Некоторые программы разведения также помогают восстановить исчезающие виды. После 10 лет работы по увеличению численности калифорнийского кондора, находящегося под угрозой исчезновения, зоопарки Лос-Анджелеса и Сан-Диего смогли восстановить популяцию с менее чем двух десятков птиц до примерно 170 особей.
Успешные программы разведения вернули оленя отца Давида из состояния вымирания. Хотя этот азиатский олень перестал существовать в дикой природе, программы китайских и европейских зоопарков позволили в 1985 году выпустить четырех оленей обратно в дикую природу, где они теперь самодостаточны.
Некоторые зоопарки также принимают брошенных животных, у которых в противном случае не было бы дома. Зоопарки Балтимора и Детройта приняли белых медведей, спасенных из бродячего цирка, а зоопарк Бронкса принял осиротевшего снежного барса из Пакистана в 2007 году. Детеныш Лео теперь проводит свое время, резвясь и преследуя мелких животных, которые бродят по миру. в его вольер.
И хотя с животными в зоопарке обращаются не так, как с гостями четырехзвездочного отеля, уход за ними значительно улучшился. Зоопарки теперь понимают, что многие животные, такие как обезьяны, медведи и слоны, нуждаются в увлекательных занятиях, чтобы предотвратить скуку и умственное расстройство. Вот почему вы часто видите шимпанзе, играющих с игрушками, или тигров, «охотящихся» за едой.
Помимо заботы о содержащихся в неволе животных, многие зоопарки также заботятся о своих диких собратьях. Зоопарк Толедо совместно с организацией Nature Conservancy помогает восстановить среду обитания бабочек в Огайо, а зоопарк Бронкса направил более 3 миллионов долларов на природоохранные проекты в Центральной Африке.
Зоопарки также предоставляют ученым возможность проводить исследования. В 2002 г. зоопарки участвовали в 2 230 научно-исследовательских и природоохранных проектах в более чем 80 странах. Информация, которую они собирают, помогает им разрабатывать новые лекарства и методы улучшения здоровья животных.
Помимо того положительного воздействия, которое зоопарки пытаются оказать на животных, они часто влияют и на посещающих их людей. Зоопарки не только развлекают, но и обучают. С помощью различных программ, ориентированных на детей и взрослых, зоопарки учат людей нуждам животных и важности их сохранения. И если люди будут достаточно взволнованы, считается, что они будут более склонны жертвовать деньги на усилия по сохранению - еще один профессионал зоопарка.
Тот факт, что зоопарки положительно влияют на людей, это хорошо, но критики беспокоятся не о людях, а о животных.
Me-yowza Что у тебя за духи?
Как обнаружили смотрители зоопарка в Бронксе, гепарды очень любят «Одержимость мужчинами» Кельвина Кляйна. Когда они распыляли одеколон на бревна и траву в рамках упражнения по стимуляции, самки сходили с ума, катаясь и хватаясь за запах и защищая распыляемый объект от приближающихся самцов гепардов. Наблюдатели считают, что мускус в составе одеколона, который также естественным образом выделяется животными, может быть тем, что делает его таким неотразимым.
Против зоопарка: дикие животные должны быть дикими
Для доказательства некоторых недостатков зоопарка вам не нужно ничего искать, кроме слонихи Мэгги. До тех пор, пока в 2007 году зоопарк Аляски не поддался давлению общественности, Мэгги была вынуждена проводить дни напролет в небольшом крытом вольере из-за низких температур на улице. Возможно, в знак протеста она отказалась использовать беговую дорожку размером со слона, которую привезли из зоопарка, чтобы поощрять ее заниматься спортом.
Даже в оптимальных условиях, утверждают некоторые эксперты, невероятно сложно удовлетворить потребности таких животных, как слоны. Если бы Мэгги и ее пленные соотечественники жили в дикой природе, они бы бродили по 30 миль (48 километров) в день большими группами, паслись на листьях и время от времени останавливались, чтобы поплескаться в водопое. Как бы то ни было, им повезло, что у них есть несколько акров земли и парочка соседей по комнате.
История Мэгги - лишь одна из многих. Зебры в Национальном зоопарке в Вашингтоне, округ Колумбия, умерли от голода из-за недостаточного или неправильного питания, а красные панды в том же зоопарке умерли после приема крысиного яда. И хотя многие зоопарки, например, в Соединенных Штатах, должны как минимум соответствовать минимальным требованиям, изложенным в таких документах, как Закон о защите животных, стандарты не всегда адекватны или соблюдаются..
Хотя условия улучшились с годами баров и клеток, недоброжелатели не согласны с другими предметами. Хотя естественно выглядящие места обитания, безусловно, более привлекательны, такие люди, как Дэвид Хэнкокс, консультант по зоопаркам и бывший директор зоопарка, описывают их как простые иллюзии, утверждая, что они не намного лучше с точки зрения пространства. Действительно, многие содержащиеся в неволе животные проявляют признаки сильного стресса: люди видели слонов, качающих головами, медведей, расхаживающих взад и вперед, и диких кошек, одержимо ухаживающих за собой.
Специалисты по поведению животных утверждают, что их страдания вполне объяснимы. Такие животные, как зебры, жирафы и газели, были созданы для того, чтобы бегать по открытой местности, а не доживать свою жизнь в неволе. Несмотря на все усилия зоопарка, его животные часто лишены уединения, ограничены неподходящим пространством и не могут участвовать в естественной охоте и спаривании. Вынужденные жить в искусственных конструкциях, многие животные поддаются тому, что некоторые люди называютзоохозом, проявлением навязчивого, повторяющегося поведения.
Кроме того, у многих животных есть определенные потребности, которые работники зоопарка только начинают понимать. Некоторые, например трубкозуб, выживают на ограниченной диете, которую зоопарки с трудом могут обеспечить; другие процветают только при определенных температурах и условиях, которые нелегко воссоздать.
Даже усилия зоопарков по сохранению природы оставляют желать лучшего. Из 145 программ реинтродукции, проведенных зоопарками в прошлом веке, только 16 действительно преуспели в восстановлении популяций в дикой природе. Кондоры, упомянутые на предыдущей странице? Около двух третей из них были достаточно сильны, чтобы выжить в дикой природе.
Зоопарки могут даже не приносить людям столько пользы, как считалось раньше. Согласно одному исследованию, многие посетители не обращают особого внимания на животных - они на самом деле разговаривают друг с другом о несвязанных вещах и проводят у каждой витрины всего несколько минут.
Это спорный вопрос, хороши зоопарки или плохи для животных. Как вы видели, это во многом зависит от того, о каком зоопарке вы говорите. Это также зависит от того, имеете ли вы в виду благополучие одного животного, фактически живущего в зоопарке, или животного, находящегося за тысячи миль, получающего выгоду от исследований и усилий зоопарка по сохранению. Если бы у вас была коммуникабельность доктора Дулиттла, леопард-лев, скорее всего, сказал бы вам, что зоопарки - это здорово; однако слон Мэгги может ответить, ударив вас своим хоботом.
Зоопарки: хорошие или плохие вопросы и ответы
Помогают или вредят зоопарки животным?
Хотя некоторые предполагают, что зоопарки эксплуатируют содержащихся в неволе животных и что дикие животные должны быть дикими, эти учреждения также представляют собой попытки сохранения дикой природы и возможности для обучения. Зоопарки могут травмировать животных, но в зоопарках о них заботятся.
Почему неволя вредна для животных?
Содержание животных в ограниченном пространстве может нанести как психологическую, так и физическую травму. Зоопарки также могут лишить животных их естественного инстинкта социализма, иерархии и товарищества.
Вредят ли животным в зоопарках?
Хотя зоопарки не предлагают наилучших условий для животных, существует несколько законов и гуманитарных причин, которые не позволяют зоопаркам эксплуатировать содержащихся в неволе животных. Физический вред животным запрещен в нескольких зоопарках. Психологический вред, однако, является чем-то, что естественно связано с идеей заключения.
Как зоопарки влияют на поведение животных?
Независимо от того, насколько хорошо с животными обращаются, неволя оказывает психологическое воздействие, которое в конечном итоге приводит к изменению эмоций и мыслительных процессов животных. Часто можно увидеть животных подавленными и напряженными. Однако доказано, что дружба и потомство уменьшают эти психологические недуги.