Животный мир обладает удивительными чертами. Гепарды могут бегать со скоростью 70 миль в час (112 км/ч). Верблюды могут прожить полгода без источника воды. Лягушки могут замерзнуть зимой, а весной оттаять живыми.
Что касается превосходных способностей животных, то это лишь некоторые из наиболее известных. Есть много того, что еще не стало общеизвестным, и некоторые из них исключительно грубы, пугающи, неловки или кажутся невозможными. Некоторые настолько антропоморфны, что хочется смеяться.
Здесь мы собрали 10 из этих сумасшедших фактов, и мы держим пари, что даже любители мелочи животных будут удивлены по крайней мере несколько. Вы можете смеяться, вы можете отрицать. Вы почти наверняка скажете «аууу» чаще, чем вам хотелось бы. Вы можете даже поежиться: мы, люди, можем быть немного брезгливы, когда дело касается, скажем, пениса с четырьмя головками.
И это только начало.
10: У ехидны четырехголовый пенис
Необычные пенисы не уникальны в животном мире - и для животных, которые их носят, конечно, они вовсе не странные. У змей есть два полупениса, которые соединяются, когда приходит время для спаривания. Пенисы морских слизней одноразовые. Кошачьи пенисы зазубрены.
Ноехидна, которую часто называют «колючим муравьедом», превосходит их всех. Коренной житель Австралии щеголяет одним стволом с четырьмя головками, каждая из которых способна к эякуляции. Однако в любой момент времени функционируют только две головы, что имеет смысл, поскольку у самки ехидны «всего» два влагалища. Во время совокупления одна сторона полового члена неактивна, две его головки втянуты, а другая сторона готова к оплодотворению икры самки. После эякуляции самец ехидны активирует другую сторону и повторяет процесс.
Никто точно не знает, почему так много штопаных голов, но эксперты предполагают, что это как-то связано с конкуренцией за спаривание. Самки ехидн могут заниматься сексом с 10 или более самцами во время спаривания, поэтому наличие четырех источников эякуляции, вероятно, увеличивает шансы того, что какая-либо ехидна передаст свои гены.
9: Куры могут спонтанно становиться петухами
Спонтанная смена пола в животном мире встречается редко, но все же случается. Например, рыба-клоун (да, Немо) превращается из самца в самку в рамках стандартного процесса спаривания. Но с курицей ситуация иная: ее смена пола не идет на пользу виду.
Все начинается с анатомии курицы. Самка курицы имеет один яичник и одну неактивную гонаду, остаток раннего развития курицы, когда половые гены еще не активировались. Гонада может стать яичником, яичком или комбинацией того и другого (ovotestis), но как только эти гены переходят на женский путь, другая гонады просто остаются там.
Теперь введите кисту или опухоль, которая повреждает яичник курицы, и половые железы заполняют пустоту половой анатомии. Гонада, которая превращается в яичко или овотестис вместо яичника, начинает высвобождать андрогены, мужской половой гормон, что может привести к смене пола.
Типичный переход от курицы к петуху начинается с окончания яйцекладки и переходит в поведение и физические черты. Курица начнет расхаживать и кукарекать, набирать вес и отращивать типичные петушиные усики, темные перья и петушиный гребешок на голове.
В результате получается бесплодный петух. Насколько известно экспертам, это изменение происходит только с женщинами; преобразование петуха в курицу никогда не было задокументировано.
8: Еноты моют пищу перед едой
Если эти городские мусорщики регулярно совершают набеги на ваши мусорные баки, вам, вероятно, особенно трудно поверить в этот безумный факт. Но еноты, по крайней мере, живущие в неволе, моют свою еду при каждом удобном случае, хотя, вероятно, с другой целью, чем мы.
Имея доступ к источнику воды, енот будет практиковать ритуал макания, который удаляет много грязи из их еды. Удерживая, скажем, недоеденное яблоко в своих ловких передних лапах, он будет многократно и энергично макать его в воду, вращая при этом яблоко, прежде чем поесть.
Вероятно, это не означает то, что мы думаем. Да, они чистят свою еду, но это может быть просто побочным эффектом действия. Исследователи обнаружили, что еноты также «макают» свою еду в воздух, если вокруг нет воды. Зачем тогда вообще макать, если чистота не цель? Никто не уверен, но, возможно, это усиливает тактильные аспекты еды. У енотов особенно чувствительные пальцы, и они могут просто наслаждаться ощущениями от ритуала.
7: Гнездо белоголового орлана может весить 2 тонны
Национальная птица США, известная своим потрясающим размахом крыльев до 8 футов (2,4 метра), обладает еще одной превосходной способностью: строить гнезда.
Белоголовые орланы, как и большинство других птиц, строят свои гнезда на деревьях. В отличие от большинства других птиц, белоголовые орланы строят гнезда, которые могут сломать эти деревья.
Типичное гнездо белоголового орлана большое: до 5 футов (1,5 метра) в диаметре и до 6 футов (1,8 метра) в глубину. Но это ничто по сравнению с самым большим из когда-либо обнаруженных гнезд. Один из них, найденный во Флориде в 1960-х годах, имел вес более 2,2 тонны (2 метрических тонны), диаметр 9,6 футов (2,9 метра) и глубину 20 футов (6 метров). Другой, который упал с дерева в Огайо в 1920-х годах, был 8,5 футов (2,6 метра) в поперечнике, 12 футов (3,5 метра).6 метров) в глубину и весил около 2 тонн (1,8 метрических тонны).
Как пара птиц строит такое массивное гнездо? Медленно. Белоголовые орланы используют одно и то же гнездо год за годом, иногда десятилетиями, постоянно добавляя в него ветки, ветки, мох, перья и другой материал для гнезд. По оценкам Департамента природных ресурсов штата Огайо, белоголовые орланы, вероятно, более одной спаривающейся пары, строили и жили в этом 2-тонном гнезде Огайо около 35 лет, прежде чем оно рухнуло.
6: Сперматозоид плодовой мухи намного длиннее, чем у мужчины
Самый длинный сперматозоид в природе живет в теле плодовой мушки. И мы не говорим о пропорциональных размерах. Сперма плодовой мушки Drosophila bifurca является самой длинной из всех животных, включая человека.
Муха Drosophila bifurca длиной примерно 3 миллиметра (0,11 дюйма) производит сперму размером около 58 миллиметров или 2.2 дюйма, длинный. Сперма туго свернута и свернута в крошечном теле мухи. Он такой большой, что не плавает, и репродуктивный тракт самки должен подталкивать его к органам хранения.
Сперма человека, с другой стороны, имеет длину около 0,06 миллиметра или 0,002 дюйма, что составляет менее 1/1000 длины спермы дрозофилы бифурка.
У людей на самом деле один из самых коротких сперматозоидов в животном мире, что хорошо согласуется с гипотезой ученых о чудовищных сперматозоидах плодовой мушки: уровень «конкуренции сперматозоидов» у видов соответствует длине сперматозоидов вида. У человека конкуренция сперматозоидов низкая. У плодовых мушек самка хранит сперму от своих многочисленных поклонников до тех пор, пока не придет время оплодотворить яйцеклетку; в этом сценарии сперматозоиды, которые могут прорваться сквозь ранее сохраненные сперматозоиды, имеют больше шансов оказаться первыми в очереди.
Так что дело в соотношении размера и количества. Дрозофила бифурка производит только 100 сперматозоидов за свою жизнь. Один человеческий эякулят содержит около 280 миллионов.
5: У пиявок 300 зубов
С его бескостной, червивой формой пиявка, кажется, вообще не имеет твердых компонентов, не говоря уже о ротовой полости, полной зубов. Итак, вы удивлены, узнав, что у него три набора зубов? На самом деле пиявки имеют в общей сложности 300 крошечных, острых, как бритва, высокоэффективных режущих инструментов в этих трех наборах. Без всех этих зубов пиявки вообще не стали бы сосать кровь.
Их метод почти хирургический, возможно, поэтому пиявки возвращаются в современную медицину; пиявки становятся все более популярными инструментами, используемыми для обеспечения притока крови к повторно прикрепленным частям тела. Когда пиявка помещается на чью-то кожу, она цепляется своим «ртом», состоящим из трех отдельных челюстей со 100 зубами в каждой. Затем каждая из челюстей и зубов делает отдельный надрез, образуя надрез (скорее похожий на символ «Мерседес-Бенц»), который инициирует приток крови, и начинается кровососание. Между зубами есть протоки, которые выделяют антикоагулянт, поддерживающий быстрый кровоток.
К счастью для пациентов, получающих лечение пиявками, эти протоки также выделяют анестетик, так что процесс не очень болезненный. К несчастью для этих пациентов, эти протоки ничего не выделяют для фактора eww.
4: Бабочки пробуют лапками
Да, это правда. У бабочек на лапках есть рецепторы, похожие на вкусовые рецепторы человеческого рта, только в 200 раз сильнее. У бабочек эти рецепторы используются в первую очередь для проверки потенциальных мест откладки яиц на наличие токсинов или других вредных веществ, которые могут нанести вред их потомству..
Взрослые бабочки не едят, они только пьют, а их гусеницы едят постоянно. Как только яйца вылупляются, они начинают питаться листьями, под которыми родились. Поскольку некоторые растения вырабатывают токсины в качестве защитного механизма, выбор неправильных листьев может привести к катастрофе. Вот тут-то и появляются мамочкины ножки.
Когда самка бабочки приземляется на лист, она пробует его на вкус, чтобы определить, безопасен ли он для ее детенышей. Если ее ноги не обнаруживают ничего неправильного, она знает, что может безопасно поднять своих гусениц.
3: Зеленая анаконда может проглотить человека
Немногие люди предпочитают близко общаться с анакондами. Зеленая анаконда - самая тяжелая змея в мире, ее длина составляет около 30 футов (9 метров), диаметр - 1 фут (0,3 метра), а вес - 550 фунтов (250 килограммов).
Но зеленые анаконды редко нападают на людей, и нет подтвержденных случаев поедания человека змеей, возможно, из-за редкости их присутствия в среде обитания змей. Они живут в основном в уединенных водах тропических лесов Южной Америки.
Тем не менее, они могли съесть человека, учитывая их типичную добычу. Небольшие блюда включают рыбу и диких свиней, но в меню также есть взрослые белохвостые олени, кайманы и случайные ягуары. Кайманы, похожие на аллигаторов, могут достигать 15 футов (4,5 метра) в длину. Ягуары могут весить 350 фунтов (159 кг). Белохвостый олень достигает высоты от 7 до 8 футов (2,1-2,4 метра) и весит до 300 фунтов (136 кг). Сравните это со средним мужчиной ростом 5 футов 9 дюймов (1,7 метра) и весом 195 фунтов (88 килограммов).
Чтобы проглотить более крупных животных, змея обвивается вокруг тела жертвы, чтобы раздавить и/или задушить ее. Затем змея медленно продвигает животное вниз по пищеводу головой вперед. Она расширяет свои челюсти, соединенные эластичными связками, прежде чем схватить добычу зубами. После обильной трапезы анаконда может не есть несколько месяцев.
Но не вся крупная добыча с ними согласна; на видео сняли анаконду, извергающую целую корову.
2: Таксы более агрессивны, чем питбули
Здравый смысл подсказывает, что питбули агрессивны по своей природе. Нападения питбулей на людей часто попадают в новости из-за их трагических результатов.
Оказывается, питбули - одни из самых милых собак. Они ничего не могут поделать, если их челюсти невероятно сильны.
Исследование, проведенное в 2008 году в Пенсильванском университете и проанализировавшее тысячи собак 33 пород, показало, что питбули легко уступают не кому иным, как собакам-собакам - э-э, таксам - с точки зрения укусов людей. Из такс, участвовавших в исследовании, 20 % кусали или пытались укусить незнакомцев, а 6 % кусали или пытались кусать своих владельцев, по сравнению с 7 % и 2 % соответственно у питбулей. Чихуахуа, джек-расселы и бигли также побеждают питбулей за агрессию к людям.
Питбули показали высокую агрессивность по отношению к другим собакам; таксы тоже. Но комбинированная агрессия по отношению к людям и собакам принесла сосискам первое место по общей агрессии.
1: Африканские дикие собаки заботятся о своих стариках
Немногие животные антропоморфизированы, как собаки. Люди могут приписывать своим четвероногим друзьям такие черты, как сочувствие, чувство вины и даже альтруизм, часто с подозрением, что в основном это запах бекона.
Однако беглый взгляд на поведение африканских диких собак может поставить под сомнение теорию бекона. Эти члены семейства Canidae, в которое также входят наши домашние собачьи друзья, практикуют некоторые явно гуманные поступки, включая уход за пожилыми, больными или иными уязвимыми членами своей стаи
Африканские дикие собаки, обитающие в странах Африки к югу от Сахары, живут стаями, функционирующими как семьи. Члены стаи остаются вместе на всю жизнь, и ни одна собака не остается без внимания и не голодает. В отличие от большинства других плотоядных, когда стая убивает, каждая собака получает возможность есть, даже те, кто не может внести свой вклад в усилия.
После еды молодые, здоровые собаки возвращаются в логово и ищут больных, очень старых или очень молодых членов стаи и кормят их, отрыгивая часть добычи. Это как еда на колесах.
И если это заставляет вас задуматься о том, чтобы лучше заботиться о своих бабушках и дедушках прямо сейчас, вы не одиноки.
Примечание автора: 10 сумасшедших фактов о животных, которых вы не знали
Я редко предлагаю идеи для статей, но здесь я сделал исключение. Идея возникла во время просмотра одной из любимых телепередач моей дочери, образовательной программы о природе под названием «Забумафу», организованной братьями Кратт, из которой мы оба почерпнули удивительные знания. Раньше я узнал, что кенгуру используют свой хвост как своего рода третью ногу, когда медленно прыгают, что меня почему-то очаровало, и каждый раз, когда я делился этим знанием с друзьями, я получал один и тот же ответ: я не знай это! Поэтому я решил пойти глубже и узнать некоторые другие факты. Я пропустил восторженные рекомендации моей дочери, потому что думал, что мои читатели, возможно, уже знают их, но если вам интересно: «Газели» бегают очень быстро; гепарды едят газелей; а львы едят зебр. (Я предполагаю, что в тот день мы смотрели эпизод с хищником.)