Каждый год землетрясения уносят тысячи жизней либо непосредственно, либо в результате цунами, оползней, пожаров и голода. Землетрясения происходят, когда разлом (где встречаются тектонические плиты Земли) смещается, высвобождая энергию в виде волн, которые движутся по земле.
Ученые измеряют силу толчков по шкале Рихтера, которая определяет силу в числах, например, 6,0 или 7,2. Сотрясение силой 5,0 эквивалентно взрыву мощностью 32 килотонны, что почти соответствует взрывной силе атомной бомбы, сброшенной на Нагасаки в 1945 году! Увеличение на одно целое число - например, с 5,0 до 6,0 - отражает десятикратное увеличение амплитуды волн. Вот некоторые из самых разрушительных землетрясений в новейшей истории.
12. Пакистан: 8 октября 2005 г
Это землетрясение силой 7,6 балла по шкале Рихтера, которое ощущалось на большей части территории Пакистана и северной Индии, унесло жизни более 80 000 человек, почти 70 000 получили ранения и разрушило тысячи строений. Оползни, камнепады и разрушенные здания оставили без крова около четырех миллионов человек и на несколько дней отрезали доступ к некоторым районам.
11. Индонезия: 26 декабря 2004 г
Это мощное землетрясение недалеко от западного побережья острова Суматра и последовавшее за ним цунами унесли жизни не менее 230 000 (а возможно, и 290 000) человек в 12 странах, в том числе около 168, 000 только в Индонезии. Он зарегистрировал 9,1 балла по шкале Рихтера и надолго запомнится разрушительными волнами, которые принесли с собой человеческие жертвы в страны по всему Индийскому океану. Ученые говорят, что толчки были настолько сильными, что изменили вращение Земли вокруг своей оси почти на дюйм.
10. Япония: 17 января 1995 г
Это мощное землетрясение в Кобе, Япония, силой 6 баллов.9 баллов по шкале Рихтера. Оно унесло жизни более 5000 человек и причинило материальный ущерб на сумму более 100 миллиардов долларов, что сделало его самым дорогостоящим землетрясением в истории. Ошеломляющие расходы были в основном связаны с обрушением или повреждением более 200 000 зданий в районе с высокой стоимостью жизни. По совпадению, землетрясение в Кобе, или Великое землетрясение Хансин, как его чаще всего называют в Японии, произошло в первую годовщину землетрясения в Нортридже.
9. Южная Калифорния: 17 января 1994 г
В результате подземных толчков силой 6,7 балла в Нортридже погибли 60 человек, а ущерб, по оценкам, составил 44 миллиарда долларов. Грохот повредил более 40 000 зданий в четырех самых густонаселенных и дорогих округах Калифорнии: Лос-Анджелес, Ориндж, Вентура и Сан-Бернардино. Землетрясение, которое ощущалось даже в Юте и на севере Мексики, к счастью, произошло в 4:30 утра, когда большинство людей еще не заселили переполненные автострады, офисные здания и парковки, многие из которых рухнули.
8. Центральная Калифорния: 18 октября 1989 г
Землетрясение в Лома-Приета, которое произошло в районе Сан-Франциско, когда в Кэндлстик-парке как раз должна была начаться третья игра Мировой серии 1989 года, унесло жизни 63 человек и причинило материальный ущерб примерно на 6 миллиардов долларов. В 6,9 балла по шкале Рихтера это было самое сильное сотрясение в районе залива с 1906 года. Эл Майклс, диктор ABC на стадионе для игры, позже был номинирован на премию «Эмми» за свои репортажи о землетрясениях в прямом эфире.
7. Китай: 27 июля 1976 г
Это землетрясение силой 7,5 балла по шкале Рихтера было одним из многих сильных толчков, произошедших за годы вдоль «Огненного кольца», пояса сильной сейсмической активности вокруг Тихого океана. Он поразил Таншань, в то время город с населением в один миллион человек недалеко от северо-восточного побережья Китая. Официальные китайские данные указывают на около 250 000 смертей, но другие оценки достигают 655 000.
6. Перу: 31 мая 1970 г
А 7. Землетрясение силой 9 баллов недалеко от западного побережья Южной Америки нанесло ущерб на сумму более 500 миллионов долларов и унесло жизни 66 000 перуанцев, при этом обрушение зданий стало причиной большинства смертей. Ученые говорят, что южноамериканская тектоническая плита продолжает дрейфовать на запад в плиту земной коры Тихого океана, поэтому вероятны дополнительные серьезные землетрясения вдоль побережья континента.
5. Аляска: 28 марта 1964 г
Самый сильный толчок в истории США, продолжавшийся три минуты и силой 9,2 балла по шкале Рихтера, произошел в проливе Принца Уильяма на Аляске. Только 15 человек погибли в результате самого землетрясения, но в результате цунами, которое достигло более 200 футов в бухте Вальдес, погибло еще 110 человек и был причинен материальный ущерб в размере 311 миллионов долларов. Особенно сильно пострадал город Анкоридж: 30 кварталов в центре города сильно пострадали.
4. Южное Чили: 22 мая 1960 г
Самое сильное из когда-либо зарегистрированных землетрясений силой 9,5 балла по шкале Рихтера на самом деле представляло собой серию сильных землетрясений, которые произошли на юге Чили в течение нескольких часов. Последовало катастрофическое цунами, сильно опустошившее чилийское побережье, а затем хлынувшее через Тихий океан и стершее с лица земли Гавайи. В Чили за землетрясением последовали оползни, наводнения и извержение вулкана Пуйеуэ менее чем через два дня. В общей сложности в Чили, а также на Аляске, Гавайях, в Японии и на Филиппинах погибло более 5 700 человек, а материальный ущерб составил 675 миллионов долларов.
3. Юг СССР: 5 октября 1948 г
Землетрясение в Ашхабаде (Туркменистан) унесло жизни около 110 000 человек
человек, более двух третей населения города в то время. Удар магнитудой 7,3 балла превратил большую часть города в руины и стал одним из самых разрушительных землетрясений в Центральной Азии. В 2002 году правительство Туркменистана отметило это разрушительное событие выпуском специальных монет с изображениями президента Супармурата Ниязова и членов его семьи, большинство из которых погибли во время землетрясения 1948 года.
2. Сан-Франциско: 18 апреля 1906 г
Великое землетрясение в Сан-Франциско - толчок магнитудой 7,8 - разрушил строения в районе залива. В Сан-Франциско рухнули здания, прорвало водопровод, трамвайные пути превратились в металлические волны. Но большая часть из 3000 смертей и материального ущерба на сумму 524 миллиона долларов произошла из-за массивного посттреморного пожара, который быстро распространился по городу из-за отсутствия воды, чтобы потушить пламя. Люди даже в южном Орегоне и западной Неваде почувствовали сотрясение, которое длилось почти минуту.
1. Миссури: 16 декабря 1811 г
Нью-Мадридский разлом - рядом с местом слияния Миссури, Кентукки, Арканзаса и Теннесси - почти 200 лет назад стал свидетелем землетрясения магнитудой 8,0 или выше. Сотрясение распространилось так далеко, что, как сообщается, зазвонили церковные колокола в Бостоне, находящемся на расстоянии более 1500 миль! Это оказало драматическое влияние на географию области, подняв землю настолько, что казалось, что река Миссисипи течет вверх по течению. К счастью, в малонаселенном районе погиб только один человек и был нанесен минимальный материальный ущерб.